നബാറ്റിയൻമാർ

നമസ്കാരം! ഞങ്ങൾ നബാറ്റിയൻമാരാണ്, പുരാതന അറേബ്യൻ ജനത. ഞങ്ങളുടെ രാജ്യം നിലനിന്നിരുന്നത് ഇന്നത്തെ ജോർദാൻ എന്നറിയപ്പെടുന്ന മരുഭൂമിയിലായിരുന്നു, ഏകദേശം ബി.സി.ഇ നാലാം നൂറ്റാണ്ടുമുതൽ സി.ഇ 106 വരെ. കച്ചവടപാതകൾ നിയന്ത്രിച്ചതിലൂടെയും, ഞങ്ങളുടെ തലസ്ഥാനമായ പെട്രയെപ്പോലുള്ള മനോഹരമായ നഗരങ്ങൾ പാറകളിൽ നിന്ന് നേരിട്ട് കൊത്തിയെടുത്തതിലൂടെയും ആണ് ഞങ്ങൾ ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നത്. മരുഭൂമിയുടെ കഠിനമായ സാഹചര്യങ്ങളെ അതിജീവിച്ച് അഭിവൃദ്ധി പ്രാപിച്ച ഒരു സംസ്കാരത്തിന്റെ കഥയാണ് ഞങ്ങളുടേത്. ഞങ്ങളുടെ വൈദഗ്ധ്യവും കരകൗശലവും കൊണ്ട് മണലാരണ്യത്തിൽ ഒരു അത്ഭുതം തന്നെ ഞങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ചു.

മരുഭൂമിയിൽ ജീവിക്കുന്നത് വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞതായിരുന്നു, പക്ഷേ അതിനെ എങ്ങനെ പ്രയോജനപ്പെടുത്താമെന്ന് ഞങ്ങൾ പഠിച്ചു. ഞങ്ങളുടെ സമ്പത്തിന്റെ പ്രധാന കാരണം സുഗന്ധദ്രവ്യ പാതയുടെ (Incense Road) നിയന്ത്രണമായിരുന്നു. കുന്തിരിക്കം, മീറ തുടങ്ങിയ വിലയേറിയ വസ്തുക്കൾ കൊണ്ടുപോയിരുന്ന പ്രധാന വ്യാപാര പാതയായിരുന്നു ഇത്. ഈ വസ്തുക്കൾക്ക് പുരാതന ലോകത്ത് വലിയ വിലയായിരുന്നു, അവ സുഗന്ധത്തിനും മതപരമായ ചടങ്ങുകൾക്കും ഉപയോഗിച്ചിരുന്നു. ഞങ്ങളുടെ ഒട്ടകക്കൂട്ടങ്ങൾ മരുഭൂമിയിലൂടെ ഈ വിലപ്പെട്ട ചരക്കുകളുമായി യാത്ര ചെയ്തു. ഈ പാതയിലൂടെ കടന്നുപോകുന്ന മറ്റ് വ്യാപാരികൾക്ക് ഞങ്ങൾ സംരക്ഷണം നൽകുകയും അതിന് പകരമായി നികുതി ഈടാക്കുകയും ചെയ്തു. ഈ വരുമാനം ഉപയോഗിച്ചാണ് ഞങ്ങൾ ഞങ്ങളുടെ വലിയ നഗരങ്ങൾ നിർമ്മിക്കുകയും അവയെ പരിപാലിക്കുകയും ചെയ്തത്.

വ്യാപാരത്തിലൂടെ ലഭിച്ച സമ്പത്ത് ഉപയോഗിച്ച് ഞങ്ങൾ ഒരു അത്ഭുതകരമായ നഗരം പണിതു - ഞങ്ങളുടെ തലസ്ഥാനമായ പെട്ര. സാധാരണ കെട്ടിടങ്ങൾ നിർമ്മിക്കുന്നതിന് പകരം, ഞങ്ങൾ ചുവന്ന മണൽക്കല്ലുകളുള്ള മലഞ്ചെരിവുകളിൽ നിന്ന് നേരിട്ട് കൊത്തിയെടുക്കുകയായിരുന്നു. ഞങ്ങളുടെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ നിർമ്മിതികളിലൊന്നാണ് അൽ-ഖസ്‌നെ അഥവാ ട്രഷറി. അതിന്റെ ഭംഗിയുള്ള മുൻഭാഗം നേരിട്ട് പാറയിൽ കൊത്തിയെടുത്തതാണ്. പെട്രയുടെ സ്ഥാനം അതിനെ കൂടുതൽ സവിശേഷമാക്കി. 'സിഖ്' എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഇടുങ്ങിയ ഒരു മലയിടുക്കിലൂടെ മാത്രമേ നഗരത്തിലേക്ക് പ്രവേശിക്കാൻ കഴിയുമായിരുന്നുള്ളൂ. ഈ സ്വാഭാവിക കവാടം ശത്രുക്കൾക്ക് ഞങ്ങളുടെ നഗരത്തിലേക്ക് എളുപ്പത്തിൽ പ്രവേശിക്കുന്നത് തടഞ്ഞു, അങ്ങനെ പെട്രയെ സുരക്ഷിതമായ ഒരു സങ്കേതമാക്കി മാറ്റി.

ഒരു വലിയ നഗരം നിർമ്മിക്കുന്നതിനേക്കാൾ വലിയ വെല്ലുവിളിയായിരുന്നു മരുഭൂമിയിൽ ആയിരക്കണക്കിന് ആളുകൾക്ക് ആവശ്യമായ വെള്ളം കണ്ടെത്തുന്നത്. എന്നാൽ ഞങ്ങൾ വിദഗ്ദ്ധരായ ജല എഞ്ചിനീയർമാരായിരുന്നു. മഴവെള്ളം ശേഖരിക്കാനും സംഭരിക്കാനും ഞങ്ങൾ സങ്കീർണ്ണമായ സംവിധാനങ്ങൾ നിർമ്മിച്ചു. പെട്ടെന്നുണ്ടാകുന്ന വെള്ളപ്പൊക്കത്തിലെ വെള്ളം പിടിച്ചെടുക്കാൻ ഞങ്ങൾ അണക്കെട്ടുകൾ നിർമ്മിച്ചു. പാറകളിൽ ചാലുകൾ വെട്ടി ആ വെള്ളം നഗരത്തിലേക്ക് ഒഴുക്കി. ഭൂമിക്കടിയിൽ വലിയ ജലസംഭരണികൾ (cisterns) നിർമ്മിച്ച് ഞങ്ങൾ വെള്ളം സംഭരിച്ചുവെച്ചു. ഈ വൈദഗ്ദ്ധ്യം കാരണം, വരണ്ട കാലാവസ്ഥയിലും ഞങ്ങൾക്ക് ആവശ്യത്തിന് കുടിവെള്ളവും കൃഷി ചെയ്യാനുള്ള വെള്ളവും ലഭിച്ചു. ഇത് മരുഭൂമിയിൽ ഒരു വലിയ ജനവിഭാഗത്തെ നിലനിർത്താൻ ഞങ്ങളെ സഹായിച്ചു.

ഞങ്ങളുടെ ജീവിതം വ്യാപാരത്തിലും ജലസേചനത്തിലും മാത്രം ഒതുങ്ങിയിരുന്നില്ല. ഞങ്ങൾക്ക് ഞങ്ങളുടേതായ ഒരു സംസ്കാരവും വിശ്വാസങ്ങളും ഉണ്ടായിരുന്നു. ദുഷാറയും അൽ-ഉസ്സയുമായിരുന്നു ഞങ്ങളുടെ പ്രധാന ദൈവങ്ങൾ. മറ്റ് സംസ്കാരങ്ങളുമായുള്ള വ്യാപാരബന്ധം ഞങ്ങളുടെ കലയെയും വാസ്തുവിദ്യയെയും സ്വാധീനിച്ചു. ഗ്രീക്കുകാരുടെയും റോമാക്കാരുടെയും ശൈലികൾ ഞങ്ങൾ ഞങ്ങളുടെ കെട്ടിടങ്ങളിലും കലാരൂപങ്ങളിലും ഉൾപ്പെടുത്തി. ഇത് ഞങ്ങളുടെ നിർമ്മിതികൾക്ക് ഒരു പ്രത്യേക ഭംഗി നൽകി. ചരിത്രപരമായ തെളിവുകൾ അനുസരിച്ച്, ഞങ്ങളുടെ സമൂഹത്തിൽ സ്ത്രീകൾക്ക് കാര്യമായ നിയമപരമായ അവകാശങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. ഇത് ആ കാലഘട്ടത്തിൽ വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒരു കാര്യമായിരുന്നു.

നൂറ്റാണ്ടുകളോളം ഞങ്ങളുടെ രാജ്യം സ്വതന്ത്രമായി നിലനിന്നു, എന്നാൽ ചുറ്റുമുള്ള ലോകം മാറിക്കൊണ്ടിരുന്നു. സി.ഇ 106-ൽ, ഞങ്ങളുടെ രാജ്യം സമാധാനപരമായി റോമൻ സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ ഭാഗമായി. ഇത് അറേബ്യ പെട്രേയ എന്ന പുതിയ പ്രവിശ്യയായി മാറി. കാലക്രമേണ, വ്യാപാരത്തിന്റെ രീതികളും മാറി. വ്യാപാരികൾ ഞങ്ങളുടെ കരമാർഗ്ഗമുള്ള പാതകൾക്ക് പകരം കടൽ വഴിയുള്ള പാതകൾ ഉപയോഗിക്കാൻ തുടങ്ങി. ഇത് ഞങ്ങളുടെ വരുമാനത്തെ ബാധിക്കുകയും മരുഭൂമിയിലെ ഞങ്ങളുടെ നഗരങ്ങളുടെ പ്രതാപം ക്രമേണ കുറയാൻ കാരണമാവുകയും ചെയ്തു.

ഞങ്ങളുടെ ഒട്ടകക്കൂട്ടങ്ങൾ മരുഭൂമി മുറിച്ചുകടക്കുന്നത് നിർത്തി, ഞങ്ങളുടെ നഗരങ്ങൾ പതിയെ നിശബ്ദമായി. നൂറ്റാണ്ടുകളോളം, പെട്ര പാശ്ചാത്യ ലോകത്തിന് ഏറെക്കുറെ അജ്ഞാതമായിരുന്നു. എന്നാൽ 1812-ൽ, ഒരു പര്യവേക്ഷകൻ ഈ നഗരം വീണ്ടും കണ്ടെത്തി. ഇന്ന്, പെട്ര യുനെസ്കോയുടെ ലോക പൈതൃക പട്ടികയിൽ ഇടംപിടിച്ചിരിക്കുന്നു. മരുഭൂമിയിൽ അഭിവൃദ്ധി പ്രാപിച്ച ഒരു നാഗരികത കെട്ടിപ്പടുക്കാനുള്ള ഞങ്ങളുടെ കഴിവിന്റെ തെളിവായി അത് നിലകൊള്ളുന്നു. കല്ലിൽ കൊത്തിയ ഞങ്ങളുടെ കഥ, മനുഷ്യന്റെ കഠിനാധ്വാനത്തിന്റെയും ബുദ്ധിയുടെയും എക്കാലത്തെയും വലിയ ഓർമ്മപ്പെടുത്തലുകളിൽ ഒന്നാണ്.