ചിംബോറാസോ

ചൂടുള്ള ഒരു രാജ്യത്ത്, മഞ്ഞുകൊണ്ട് പുതച്ച ഒരു വലിയ പർവതമായിരിക്കുന്നത് എങ്ങനെയുണ്ടെന്ന് സങ്കൽപ്പിക്കൂ. എൻ്റെ ചരിവുകളിൽ സൂര്യൻ്റെ ചൂട് തട്ടുമ്പോൾ എനിക്ക് സന്തോഷം തോന്നും, മേഘങ്ങൾ എൻ്റെ കൊടുമുടിയെ ഇക്കിളിപ്പെടുത്തുമ്പോൾ ഞാൻ ചിരിക്കും. ഭൂമിയുടെ 'വയറിന്' അടുത്താണ് ഞാൻ താമസിക്കുന്നത്, അതായത് ഭൂമധ്യരേഖയ്ക്ക് വളരെ അടുത്ത്. അതുകൊണ്ട് തന്നെ എൻ്റെ ചുറ്റുമുള്ള സ്ഥലങ്ങൾ വളരെ ചൂടുള്ളതാണ്, പക്ഷേ ഞാൻ മാത്രം എപ്പോഴും ഒരു തണുത്ത മഞ്ഞുമൂടി ധരിച്ചിരിക്കും. ആളുകൾ എന്നെ അത്ഭുതത്തോടെ നോക്കിനിൽക്കും. ഇത്രയും ചൂടുള്ള ഒരിടത്ത് എങ്ങനെയാണ് ഒരു മഞ്ഞുമല നിൽക്കുന്നതെന്ന് അവർ ആശ്ചര്യപ്പെടും. പക്ഷെ ഞാൻ വെറുമൊരു മലയല്ല. ഞാൻ വളരെ സവിശേഷനാണ്. ഞാനാണ് ചിംബൊറാസോ, ഇക്വഡോർ എന്ന രാജ്യത്തെ ഉറങ്ങുന്ന ഒരു അഗ്നിപർവ്വതം! എൻ്റെ ഉള്ളിൽ തീ ഉണ്ടെങ്കിലും, ഞാൻ ഇപ്പോൾ ശാന്തനായി വിശ്രമിക്കുകയാണ്.

ഞാൻ വളരെ പഴക്കമുള്ള ഒരു അഗ്നിപർവ്വതമാണ്, അതായത് ഇപ്പോൾ ഞാൻ സജീവമല്ല. എൻ്റെ അവസാനത്തെ വലിയ മുഴക്കം വളരെക്കാലം മുൻപായിരുന്നു, ഏകദേശം 550-ആം വർഷത്തിൽ. അതിനുശേഷം ഞാൻ നൂറ്റാണ്ടുകളായി ആളുകളെ നിരീക്ഷിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. ധീരരായ പര്യവേക്ഷകർ എൻ്റെ അടുത്തേക്ക് വരുന്നത് ഞാൻ കണ്ടിട്ടുണ്ട്. 1802 ജൂൺ 23-ന് അലക്സാണ്ടർ വോൺ ഹംബോൾട്ട് എന്നൊരാൾ എന്നെ കയറാൻ ശ്രമിച്ചു. അദ്ദേഹത്തിന് എൻ്റെ കൊടുമുടിയിൽ എത്താൻ കഴിഞ്ഞില്ലെങ്കിലും, എൻ്റെ ചരിവുകളിലൂടെയുള്ള യാത്രയിൽ അദ്ദേഹം പ്രകൃതിയെക്കുറിച്ച് ഒരുപാട് കാര്യങ്ങൾ പഠിച്ചു. പിന്നീട്, 1880 ജനുവരി 4-ന് എഡ്വേർഡ് വൈമ്പർ എന്ന ധീരൻ ആദ്യമായി എൻ്റെ കൊടുമുടിയിൽ കാലുകുത്തി. അതൊരു വലിയ ആഘോഷമായിരുന്നു! ഇപ്പോൾ, എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ രഹസ്യം ഞാൻ നിങ്ങളോട് പറയാം. ഭൂമി ഒരു പൂർണ്ണമായ ഗോളമല്ല, അത് ഭൂമധ്യരേഖയിൽ അല്പം തടിച്ചതാണ്. അതുകൊണ്ട്, എൻ്റെ കൊടുമുടിയാണ് ഭൂമിയുടെ കേന്ദ്രത്തിൽ നിന്ന് ഏറ്റവും ദൂരെയുള്ള സ്ഥലം. ഇതിനർത്ഥം, ഭൂമിയിൽ സൂര്യനോടും നക്ഷത്രങ്ങളോടും ഏറ്റവും അടുത്തുനിൽക്കുന്നത് ഞാനാണ്!

ഇന്നും ഞാൻ വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒരാളാണ്. എൻ്റെ കൊടുമുടിയിലെ മഞ്ഞുരുകി താഴെയുള്ള ആളുകൾക്കും കൃഷിയിടങ്ങൾക്കും ശുദ്ധജലം നൽകുന്നു. എനിക്ക് ചുറ്റുമുള്ള താഴ്‌വരകൾക്ക് ജീവൻ നൽകുന്നത് ഞാനാണ്. എൻ്റെ ചരിവുകൾ ഒരുപാട് ജീവികളുടെ വീടാണ്. വിക്യൂനകൾ എന്ന് പേരുള്ള മൃദലരോമങ്ങളുള്ള മൃഗങ്ങൾ എൻ്റെ പുൽമേടുകളിൽ ഓടിക്കളിക്കുന്നത് കാണാൻ എനിക്ക് വലിയ ഇഷ്ടമാണ്. അവർ വളരെ സവിശേഷമായ മൃഗങ്ങളാണ്, എൻ്റെ സംരക്ഷണത്തിലാണ് അവർ ജീവിക്കുന്നത്. എൻ്റെ ഉയരമുള്ള കൊടുമുടി ആളുകളെ വലിയ സ്വപ്നങ്ങൾ കാണാനും ഉയരങ്ങളിലെത്താനും നക്ഷത്രങ്ങളെ തൊടാനും ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. അതിനാൽ, അടുത്ത തവണ നിങ്ങൾ ആകാശത്തേക്ക് നോക്കുമ്പോൾ, ഭൂമിയിൽ നക്ഷത്രങ്ങളോട് ഏറ്റവും അടുത്ത് നിൽക്കുന്ന എന്നെ ഓർക്കുക, നിങ്ങളുടെ സ്വപ്നങ്ങളും ഉയരങ്ങളിലെത്തുമെന്ന് വിശ്വസിക്കുക.