കൊളറാഡോ

ആകാശത്ത് തൊട്ടുനിൽക്കുന്ന മഞ്ഞുമൂടിയ മലകൾ എനിക്കുണ്ട്. കാട്ടുപോത്തുകൾ ഓടിനടന്നിരുന്ന വിശാലമായ പുൽമേടുകളും എനിക്കുണ്ട്. പച്ചപ്പുള്ള കാടുകളും ചുവന്ന പാറകളും തിളങ്ങുന്ന നീല നദികളും എനിക്ക് വസ്ത്രങ്ങൾ പോലെയാണ്. എൻ്റെ ശുദ്ധവായു നിങ്ങൾക്ക് ഉന്മേഷം നൽകും, എൻ്റെ മലനിരകളുടെ കാഴ്ച നിങ്ങളുടെ ഹൃദയം കവരും. ഈ മനോഹരമായ നാട് ഏതാണെന്ന് നിങ്ങൾ ചിന്തിക്കുന്നുണ്ടോ? ഞാനാണ് കൊളറാഡോ, ശതാബ്ദി സംസ്ഥാനം.

എനിക്ക് കൂട്ടുകാരുണ്ടായിട്ട് ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി. യൂട്ട്, അരാപാഹോ, ഷയേൻ തുടങ്ങിയ ഗോത്രങ്ങളായിരുന്നു എൻ്റെ ആദ്യത്തെ കൂട്ടുകാർ. അവർ എൻ്റെ ഓരോ മലകളെയും താഴ്‌വരകളെയും നന്നായി അറിയുന്നവരായിരുന്നു. അവർ എൻ്റെ ഭൂമിയെ സ്നേഹിക്കുകയും എന്നെ നന്നായി പരിപാലിക്കുകയും ചെയ്തു. എ.ഡി. 1200-ൽ പൂർവ്വിക പ്യൂബ്ലോക്കാർ എന്നൊരു കൂട്ടം ആളുകൾ എൻ്റെ പാറക്കെട്ടുകൾക്കുള്ളിൽ അത്ഭുതകരമായ വീടുകൾ നിർമ്മിച്ചു. മെസ വെർഡെ എന്ന സ്ഥലത്ത് ഇന്നും നിങ്ങൾക്ക് ആ വീടുകൾ കാണാൻ സാധിക്കും. അവർ എത്ര മിടുക്കരായിരുന്നു എന്ന് ആ വീടുകൾ കാണുമ്പോൾ നിങ്ങൾക്ക് മനസ്സിലാകും.

പിന്നീട്, പുതിയ സന്ദർശകർ എൻ്റെ അടുത്തേക്ക് വരാൻ തുടങ്ങി. 1806-ൽ സെബുലോൺ പൈക്ക് എന്നൊരു പര്യവേക്ഷകൻ എൻ്റെ ഏറ്റവും ഉയരം കൂടിയ മലകളിലൊന്ന് കണ്ടു. കനത്ത മഞ്ഞുവീഴ്ച കാരണം അദ്ദേഹത്തിന് അതിൻ്റെ മുകളിൽ കയറാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. എന്നാൽ അദ്ദേഹത്തോടുള്ള ബഹുമാനസൂചകമായി ഇന്ന് ആ മലയെ 'പൈക്ക്സ് പീക്ക്' എന്ന് വിളിക്കുന്നു. പിന്നീട്, 1858-ൽ ഒരു വലിയ സംഭവം നടന്നു. ഇവിടെ സ്വർണ്ണമുണ്ടെന്ന് ആളുകൾ കണ്ടെത്തി. 'സ്വർണ്ണം.' എന്ന് ആർത്തുവിളിച്ചുകൊണ്ട് ആയിരക്കണക്കിന് ആളുകൾ ഇവിടേക്ക് ഓടിയെത്തി. ഇതിനെയാണ് കൊളറാഡോ ഗോൾഡ് റഷ് എന്ന് പറയുന്നത്. അവർ ഡെൻവർ പോലുള്ള പുതിയ പട്ടണങ്ങൾ നിർമ്മിച്ചു, എൻ്റെ നാട് ആകെ തിരക്കുള്ള ഒരിടമായി മാറി.

ഒരുപാട് ആളുകൾ ഇവിടെ താമസിക്കാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ, ഞാൻ അമേരിക്കയുടെ ഭാഗമാകാൻ തയ്യാറായി. 1876 ഓഗസ്റ്റ് 1-ന് ഞാൻ അമേരിക്കയിലെ 38-ാമത്തെ സംസ്ഥാനമായി. അമേരിക്ക എന്ന രാജ്യം പിറന്നിട്ട് കൃത്യം 100 വർഷം തികഞ്ഞപ്പോഴാണ് അത് സംഭവിച്ചത്. അതുകൊണ്ടാണ് എല്ലാവരും എന്നെ സ്നേഹത്തോടെ 'ശതാബ്ദി സംസ്ഥാനം' എന്ന് വിളിക്കുന്നത്. ഇന്ന്, ഞാൻ സാഹസികത ഇഷ്ടപ്പെടുന്നവരുടെ പ്രിയപ്പെട്ട സ്ഥലമാണ്. ആളുകൾ എൻ്റെ മലഞ്ചെരിവുകളിൽ സ്കീ ചെയ്യാനും, കാടുകളിലൂടെ നടക്കാനും, എൻ്റെ സൗന്ദര്യം ആസ്വദിക്കാനും വരുന്നു. ഞാൻ വലിയ സ്വപ്നങ്ങൾ കാണാനും ആകാശത്തോളം ഉയരത്തിൽ എത്താനും നിങ്ങളെ പ്രേരിപ്പിക്കുന്ന ഒരു സ്ഥലമാണ്. എല്ലാവരെയും എൻ്റെ മലകളിലേക്കും താഴ്‌വരകളിലേക്കും ഞാൻ സ്വാഗതം ചെയ്യുന്നു.