വ്യാഴം

ബഹിരാകാശത്തിന്റെ തണുത്ത ഇരുട്ടിൽ ഞാൻ കറങ്ങിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന ഓറഞ്ചും വെള്ളയും തവിട്ടും കലർന്ന മേഘങ്ങളുടെ ഒരു വലിയ ലോകമാണ്. ഞാൻ ഒരു ഭീമനാണ്, മറ്റെല്ലാ ഗ്രഹങ്ങളെയും ഒരുമിച്ചുചേർത്താലും എന്നേക്കാൾ വലുതാവില്ല. ഡസൻ കണക്കിന് ഉപഗ്രഹങ്ങൾ കൊച്ചുകൂട്ടുകാരെപ്പോലെ എനിക്ക് ചുറ്റും നൃത്തം ചെയ്യുന്നു. എനിക്ക് പ്രശസ്തമായ ഒരു ചുഴലിക്കൊടുങ്കാറ്റുണ്ട്, വലിയ ചുവന്ന പൊട്ട്, അത് ഭൂമിയെന്ന ഗ്രഹത്തേക്കാൾ വലുതാണ്. ആകാശത്തിലെ എൻ്റെ സ്വന്തം ഭാഗത്ത് ഞാനൊരു രാജാവാണ്. ഞാൻ ആരാണെന്നല്ലേ, ഞാൻ വ്യാഴം, നമ്മുടെ സൗരയൂഥത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ഗ്രഹം.

എന്നെ ആദ്യമായി കണ്ടത് പുരാതന കാലത്തെ വാനനിരീക്ഷകരാണ്. ഏകദേശം ബി.സി. 7-ാം നൂറ്റാണ്ടിൽ ബാബിലോണിയക്കാർ എന്നെ ആകാശത്ത് അലഞ്ഞുനടക്കുന്ന തിളക്കമുള്ള ഒരു നക്ഷത്രമായി കണ്ടു. പുരാതന റോമാക്കാർ അവരുടെ ദേവന്മാരുടെ രാജാവിന്റെ പേര് എനിക്കിട്ടു. ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളോളം, മനുഷ്യർ എന്നെ ഒരു പ്രകാശബിന്ദുവായി മാത്രമാണ് കണ്ടത്. എന്നാൽ 1610 ജനുവരി 7-ന് ഗലീലിയോ ഗലീലി എന്ന ഇറ്റാലിയൻ ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞൻ ദൂരദർശിനി എന്ന പുതിയ കണ്ടുപിടുത്തം എൻ്റെ നേരെ ചൂണ്ടി. ഞാൻ തനിച്ചല്ലെന്ന് കണ്ട് അദ്ദേഹം അത്ഭുതപ്പെട്ടു. എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ നാല് ഉപഗ്രഹങ്ങളെ അദ്ദേഹം കണ്ടെത്തി. പ്രപഞ്ചത്തിലെ എല്ലാം ഭൂമിയെ മാത്രമല്ല ചുറ്റുന്നതെന്ന് ഇത് തെളിയിച്ചു. ഈ കണ്ടെത്തൽ മനുഷ്യർക്ക് പ്രപഞ്ചത്തിലുള്ള അവരുടെ സ്ഥാനത്തെക്കുറിച്ചുള്ള കാഴ്ചപ്പാട് എന്നെന്നേക്കുമായി മാറ്റിമറിച്ചു.

മനുഷ്യന്റെ ആദ്യത്തെ റോബോട്ടിക് പര്യവേക്ഷകർ വന്നപ്പോൾ എനിക്ക് വലിയ ആവേശമായിരുന്നു. 1973 ഡിസംബർ 3-ന് പയനിയർ 10 എന്ന ചെറിയ ബഹിരാകാശ പേടകം എൻ്റെ അരികിലൂടെ പറന്നുപോയി. മനുഷ്യനിർമ്മിതമായ ഒരു വസ്തു ആദ്യമായിട്ടായിരുന്നു എൻ്റെയടുത്ത് എത്തുന്നത്. എൻ്റെ മേഘാവൃതമായ മുഖത്തിന്റെ ആദ്യത്തെ അടുത്ത ചിത്രങ്ങൾ അത് പകർത്തി. പിന്നീട്, 1979-ൽ വോയേജർ പേടകങ്ങൾ എൻ്റെ അരികിലൂടെ പറന്നു, എൻ്റെ വലിയ ചുവന്ന പൊട്ടിനെക്കുറിച്ചും, മങ്ങിയ വളയങ്ങളെക്കുറിച്ചും, അഗ്നിപർവ്വതങ്ങളുള്ള ഉപഗ്രഹമായ അയോയെക്കുറിച്ചുമുള്ള അവിശ്വസനീയമായ വിവരങ്ങൾ വെളിപ്പെടുത്തി. വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം, 1995 ഡിസംബർ 7-ന്, കുറച്ചുകാലം തങ്ങാനായി ഒരു പുതിയ സന്ദർശകൻ എത്തി. ഗലീലിയോ ഓർബിറ്റർ ഏകദേശം എട്ട് വർഷത്തോളം എന്നെ വലംവെച്ചു, എൻ്റെ രഹസ്യങ്ങൾ ഉള്ളിൽ നിന്ന് പഠിക്കാൻ എൻ്റെ അന്തരീക്ഷത്തിലേക്ക് ഒരു പേടകം ഇറക്കിവിട്ടു.

2016 ജൂലൈ 4-ന്, ജൂണോ എന്ന പുതിയ പര്യവേക്ഷകൻ ധ്രുവത്തിൽ നിന്ന് ധ്രുവത്തിലേക്ക് എന്നെ ചുറ്റാൻ തുടങ്ങി. എൻ്റെ മേഘങ്ങൾക്കടിയിൽ ആഴത്തിൽ എന്താണ് സംഭവിക്കുന്നതെന്ന് മനസിലാക്കാൻ രൂപകൽപ്പന ചെയ്ത ഒരു യഥാർത്ഥ കുറ്റാന്വേഷകനാണ് ജൂണോ. മുമ്പുണ്ടായിരുന്ന മറ്റേതൊരു ബഹിരാകാശ പേടകത്തേക്കാളും അടുത്താണ് ജൂണോ പറക്കുന്നത്, എൻ്റെ ശക്തമായ ഗുരുത്വാകർഷണത്തെയും കാന്തികമണ്ഡലങ്ങളെയും കുറിച്ച് പഠിക്കുന്നു. ചുഴലിക്കാറ്റുകളാൽ നിറഞ്ഞ എൻ്റെ നീല ധ്രുവങ്ങളും, ഭൂമിയിലുള്ളതിനേക്കാൾ തിളക്കവും ശക്തിയുമുള്ള എൻ്റെ ധ്രുവദീപ്തികളും ജൂണോ മനുഷ്യർക്ക് കാണിച്ചുകൊടുത്തു. സൗരയൂഥത്തിന്റെ തുടക്കത്തിൽ ഞാൻ എങ്ങനെ ജനിച്ചു എന്നതിൻ്റെ ഉത്തരം കണ്ടെത്താൻ ജൂണോ ശാസ്ത്രജ്ഞരെ സഹായിക്കുന്നു.

സൗരയൂഥത്തിന്റെ ഒരു കാവൽക്കാരനായി ഞാൻ ഒരു പ്രധാന പങ്ക് വഹിക്കുന്നുണ്ട്. എൻ്റെ വലിയ ഗുരുത്വാകർഷണം ഭൂമിയെ ഭീഷണിപ്പെടുത്തുന്ന വാൽനക്ഷത്രങ്ങളെയും ഛിന്നഗ്രഹങ്ങളെയും ഒന്നുകിൽ ആകർഷിക്കുകയോ അല്ലെങ്കിൽ ദൂരേക്ക് തട്ടിത്തെറിപ്പിക്കുകയോ ചെയ്യുന്നു. ഞാൻ വെറുമൊരു വലിയ വാതക ഗോളവും കൊടുങ്കാറ്റുകളും മാത്രമല്ല, നിഗൂഢതയുടെയും പ്രചോദനത്തിന്റെയും ഒരു ലോകമാണ്. ജിജ്ഞാസയോടെയിരിക്കാനും, പര്യവേക്ഷണം തുടരാനും, ഈ വിശാലവും മനോഹരവുമായ പ്രപഞ്ചത്തിൽ കണ്ടെത്താനായി ഇനിയെന്തൊക്കെയാണ് കാത്തിരിക്കുന്നതെന്ന് സ്വപ്നം കാണാനും ഞാൻ മനുഷ്യരെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. അടുത്ത തലമുറയിലെ പര്യവേക്ഷകർ മുകളിലേക്ക് നോക്കി അത്ഭുതപ്പെടാനായി, ഞാൻ എപ്പോഴും ഇവിടെ ഇരുട്ടിൽ കറങ്ങിക്കൊണ്ടിരിക്കും.