മൗര്യ സാമ്രാജ്യം

വടക്ക് മഞ്ഞുമൂടിയ ഹിമാലയൻ കൊടുമുടികളും, ഫലഭൂയിഷ്ഠമായ നദീതടങ്ങളും, വ്യാപാരികളും ആനകളും നിറഞ്ഞ വ്യാപാര പാതകളും ഉള്ള ഒരു വിശാലമായ പുരാതന ഭൂമി സങ്കൽപ്പിക്കുക. അവിടെ പല ഭാഷകളുടെ ശബ്ദങ്ങളും, വൈവിധ്യമാർന്ന സംസ്കാരങ്ങൾ ഒരുമിച്ചു ജീവിക്കുന്ന കാഴ്ചകളും ഉണ്ടായിരുന്നു. ഈ പരന്നുകിടക്കുന്ന രാജ്യത്ത് ഒരു ക്രമവും ഐക്യവും കൊണ്ടുവന്ന ഒരു ശക്തിയെക്കുറിച്ച് ഞാൻ പറയാം. ഞാൻ മൗര്യസാമ്രാജ്യമാണ്, പുരാതന ഇന്ത്യയിലെ ആദ്യത്തേതും മഹത്തായതുമായ സാമ്രാജ്യങ്ങളിൽ ഒന്ന്.

എൻ്റെ ജനനം ഐക്യം എന്ന ആശയത്തിൽ നിന്നായിരുന്നു. ചന്ദ്രഗുപ്ത മൗര്യൻ എന്ന മിടുക്കനായ യുവനേതാവും അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ജ്ഞാനിയായ ഗുരു ചാണക്യനും ആയിരുന്നു എൻ്റെ ശില്പികൾ. ഏകദേശം ബി.സി.ഇ 322-ൽ, അവർ ഒരുമിച്ച് നന്ദ രാജവംശത്തെ അട്ടിമറിക്കുകയും കലഹിച്ചു കഴിഞ്ഞിരുന്ന നിരവധി ചെറിയ രാജ്യങ്ങളെ ഒന്നിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു. എൻ്റെ വിദൂര കോണുകളെ ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന ഒരു ഏകീകൃത സർക്കാർ, ഒരു പൊതു നാണയം, റോഡുകളുടെ ഒരു ശൃംഖല എന്നിവ ഞാൻ സൃഷ്ടിച്ചു. എൻ്റെ തലസ്ഥാന നഗരിയായ പാടലീപുത്രം വലിയ കൊട്ടാരങ്ങളുടെയും പഠനത്തിൻ്റെയും കേന്ദ്രമായിരുന്നു. ഗ്രീക്ക് അംബാസഡറായിരുന്ന മെഗസ്തനീസ് എൻ്റെ തലസ്ഥാനത്തെ അതിമനോഹരമായ ഒരു നഗരമായി വിശേഷിപ്പിച്ചു. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ വിവരണങ്ങളിലൂടെയാണ് ലോകം എൻ്റെ പ്രൗഢിയെക്കുറിച്ച് അറിഞ്ഞത്. ചാണക്യൻ്റെ 'അർത്ഥശാസ്ത്രം' എന്ന ഗ്രന്ഥം എൻ്റെ ഭരണരീതികളുടെയും സാമ്പത്തിക നയങ്ങളുടെയും അടിസ്ഥാനമായിരുന്നു, അത് ശക്തവും സുസ്ഥിരവുമായ ഒരു ഭരണം ഉറപ്പാക്കി.

ചന്ദ്രഗുപ്തൻ്റെ ചെറുമകനായ അശോക ചക്രവർത്തിയുടെ ഭരണകാലത്താണ് എൻ്റെ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും നിർണ്ണായകമായ മാറ്റം സംഭവിച്ചത്. തുടക്കത്തിൽ അദ്ദേഹം ഒരു ശക്തനായ പോരാളിയായിരുന്നു, എൻ്റെ അതിരുകൾ വികസിപ്പിക്കാൻ നിരവധി യുദ്ധങ്ങൾ ചെയ്തു. ഏകദേശം ബി.സി.ഇ 261-ൽ നടന്ന കലിംഗ യുദ്ധം അതിൽ പ്രധാനപ്പെട്ടതായിരുന്നു. ആ യുദ്ധം അതിക്രൂരമായിരുന്നു, യുദ്ധക്കളത്തിലെ നാശനഷ്ടങ്ങൾ കണ്ടപ്പോൾ അശോകന് വലിയ ദുഃഖം തോന്നി. ആ കാഴ്ച അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ഹൃദയത്തെ മാറ്റിമറിച്ചു. അതോടെ അദ്ദേഹം ബുദ്ധമതം സ്വീകരിക്കുകയും 'ധർമ്മം' അഥവാ നീതിയുക്തമായ ജീവിതം എന്ന പുതിയ തത്വശാസ്ത്രത്തിൽ വിശ്വസിക്കുകയും ചെയ്തു. അദ്ദേഹം യുദ്ധങ്ങൾ അവസാനിപ്പിക്കുകയും തൻ്റെ പ്രജകളുടെയും മൃഗങ്ങളുടെയും ക്ഷേമത്തിനായി പ്രവർത്തിക്കാൻ തുടങ്ങുകയും ചെയ്തു. ഏകദേശം ബി.സി.ഇ 260 മുതൽ, സമാധാനം, സഹിഷ്ണുത, ദയ എന്നിവയെക്കുറിച്ചുള്ള അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ സന്ദേശങ്ങൾ വലിയ കൽത്തൂണുകളിലും പാറകളിലും കൊത്തിവെച്ചു. ഈ ശിലാശാസനങ്ങൾ എല്ലാവർക്കും കാണാനും വായിക്കാനും വേണ്ടിയായിരുന്നു.

ഏകദേശം ബി.സി.ഇ 232-ൽ അശോകൻ്റെ മരണശേഷം ഞാൻ പതിയെ ക്ഷയിക്കാൻ തുടങ്ങി, ഏകദേശം ബി.സി.ഇ 185-ഓടെ എൻ്റെ ഭരണം അവസാനിച്ചു. എൻ്റെ സാമ്രാജ്യം ഇല്ലാതായെങ്കിലും, എൻ്റെ ആശയങ്ങൾ ഇന്നും ജീവിക്കുന്നു. ഒരു ഐക്യ ഇന്ത്യ എന്ന ആശയം, അശോകൻ പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ച അഹിംസ, എല്ലാ ജീവജാലങ്ങളോടുമുള്ള ബഹുമാനം എന്നിവ ചരിത്രത്തിലുടനീളം പ്രതിധ്വനിക്കുന്നു. സാരാനാഥിലെ അശോകസ്തംഭം ഇന്ന് ആധുനിക ഇന്ത്യയുടെ ദേശീയ ചിഹ്നമാണ്, ഇത് സമാധാനത്തിൻ്റെയും ശക്തിയുടെയും പ്രതീകമാണ്. എൻ്റെ കഥ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നത്, ഏറ്റവും ശക്തമായ പൈതൃകം ഭൂമിയോ സ്വർണ്ണമോ അല്ല, മറിച്ച് ലോകത്തിന് പ്രചോദനം നൽകുന്ന സമാധാനത്തിൻ്റെയും അനുകമ്പയുടെയും ആദർശങ്ങളാണെന്നാണ്.