മൗണ്ട് സെൻ്റ് ഹെലൻസ്

ശൈത്യകാലത്ത് ഞാൻ മഞ്ഞിന്റെ കിരീടം ധരിക്കുന്നു, വേനൽക്കാലത്ത് പച്ചപ്പ് നിറഞ്ഞ വനങ്ങളുടെ വസ്ത്രവും. കാസ്കേഡ് പർവതനിര എന്നറിയപ്പെടുന്ന പർവതങ്ങളുടെ ഒരു നിരയിലാണ് ഞാൻ നിൽക്കുന്നത്. ഇവിടുത്തെ ആദ്യത്തെ ആളുകളായ കൗലിറ്റ്സ്, യക്കാമ ഗോത്രക്കാർക്ക് എന്നെ മറ്റ് പേരുകളിൽ അറിയാമായിരുന്നു, ഉദാഹരണത്തിന് 'പുകയുന്നവൻ' എന്നർത്ഥം വരുന്ന 'ലാവെറ്റ്ലാറ്റ്‌ല'. കാരണം ഞാൻ ഇടയ്ക്ക് നീരാവി പുറത്തുവിടുമായിരുന്നു. വർഷങ്ങളോളം ഞാൻ എത്ര സമാധാനപരമായാണ് കാണപ്പെട്ടിരുന്നതെന്ന് ഞാൻ പറയാം, എന്നിട്ട് എന്നെത്തന്നെ പരിചയപ്പെടുത്താം: "ഞാനാണ് അഗ്നിപർവ്വതം, മൗണ്ട് സെന്റ് ഹെലൻസ്.".

ഭൂമിക്കുള്ളിലെ തീയും പാറകളും കൊണ്ട് 40,000 വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് രൂപപ്പെട്ട എന്റെ നീണ്ട ജീവിതത്തെക്കുറിച്ച് ഞാൻ പറയാം. നൂറ്റാണ്ടുകളായി ഞാൻ മനോഹരവും സമമിതിയിലുള്ളതുമായ ഒരു കോണായി വളർന്നു, ആളുകൾ എന്നെ 'അമേരിക്കയുടെ ഫ്യൂജിയാമ' എന്ന് വിളിക്കാൻ തക്കവണ്ണം ഞാൻ പൂർണ്ണമായിരുന്നു. 1792 ഒക്ടോബർ 20-ന്, ക്യാപ്റ്റൻ ജോർജ്ജ് വാൻകൂവർ എന്ന ബ്രിട്ടീഷ് പര്യവേക്ഷകൻ കപ്പലിൽ അതുവഴി പോയപ്പോൾ, ബാരൺ സെന്റ് ഹെലൻസ് എന്ന വ്യക്തിയുടെ പേരിൽ എനിക്ക് ഇന്നുള്ള ഇംഗ്ലീഷ് പേര് നൽകി. 100 വർഷത്തിലേറെയായി ഞാൻ ശാന്തമായി ഉറങ്ങി, മലകയറ്റത്തിനും പ്രകൃതി ആസ്വദിക്കുന്നതിനും മനോഹരമായ ഒരു സ്ഥലമായി മാറി.

ഈ ഭാഗം 1980-ലെ വലിയ മാറ്റങ്ങളെക്കുറിച്ച് വിവരിക്കും. 1980 മാർച്ച് 20-ന് ഭൂകമ്പങ്ങളാൽ ഭൂമി കുലുങ്ങിത്തുടങ്ങിയതിനെക്കുറിച്ച് ഞാൻ പറയും, ഒരു വലിയ വയറുവേദന പോലെയായിരുന്നു അത്. എന്റെ വടക്ക് ഭാഗത്ത് ഒരു വലിയ മുഴ വളർന്നതും, എന്നെക്കുറിച്ച് പഠിക്കാൻ ജിജ്ഞാസുക്കളായ ശാസ്ത്രജ്ഞർ വന്നതും ഞാൻ വിവരിക്കും, അവരിൽ ഡേവിഡ് എ. ജോൺസ്റ്റൺ എന്ന ധീരനായ അഗ്നിപർവ്വത ശാസ്ത്രജ്ഞനും ഉൾപ്പെടുന്നു. തുടർന്ന്, 1980 മെയ് 18-ന് രാവിലെ, ഒരു വലിയ ഭൂകമ്പം എന്റെ വടക്ക് ഭാഗം ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ മണ്ണിടിച്ചിലിൽ തെന്നിമാറാൻ കാരണമായി. ചാരത്തിന്റെയും നീരാവിയുടെയും ശക്തമായ ഒരു സ്ഫോടനം എന്നെ ഒരു നിമിഷം കൊണ്ട് പുനർരൂപകൽപ്പന ചെയ്തത് എങ്ങനെയാണെന്ന് ഞാൻ വിശദീകരിക്കും, എന്റെ മനോഹരമായ കൊടുമുടി ഉണ്ടായിരുന്നിടത്ത് ഒരു വലിയ കുതിരലാടത്തിന്റെ ആകൃതിയിലുള്ള ഗർത്തം അവശേഷിപ്പിച്ചു.

എന്റെ ചാരനിറത്തിലുള്ള ചരിവുകളിലേക്ക് ജീവൻ മടങ്ങിവരാൻ തുടങ്ങിയതിനെക്കുറിച്ച് വിവരിച്ച്, ഒരു പ്രതീക്ഷയോടെ ഞാൻ അവസാനിപ്പിക്കും. ചാരത്തിലൂടെ മുളച്ചുപൊന്തിയ ആദ്യത്തെ ചെറിയ ചെടികളെയും പർപ്പിൾ പുൽമേടുകളിലെ ലുപിൻ പൂക്കളെയും കുറിച്ചും, എൽക്ക് പോലുള്ള മൃഗങ്ങൾ പതുക്കെ തിരിച്ചെത്തിയതിനെക്കുറിച്ചും ഞാൻ സംസാരിക്കും. 1982-ൽ, എന്നെ മൗണ്ട് സെന്റ് ഹെലൻസ് നാഷണൽ വോൾക്കാനിക് മോണ്യുമെന്റായി സംരക്ഷിച്ചു, ഒരു വലിയ തുറന്ന ക്ലാസ് മുറിയായി ഞാൻ മാറി. പ്രകൃതി എങ്ങനെ സ്വയം സുഖപ്പെടുന്നുവെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ പഠിക്കുന്ന ഒരു ജീവനുള്ള പരീക്ഷണശാലയാണ് ഞാൻ. വലിയ മാറ്റങ്ങൾക്ക് ശേഷവും പുതിയ ജീവൻ വളരാനുള്ള വഴി കണ്ടെത്തുമെന്നും, എന്റെ കഥ സന്ദർശിക്കുന്ന എല്ലാവർക്കും പഠിപ്പിക്കാനും പ്രചോദനം നൽകാനും തുടരുന്നുവെന്നും പറഞ്ഞുകൊണ്ട് ഞാൻ ഉപസംഹരിക്കും.