ഓർക്ക്നി ദ്വീപുകൾ

കടൽക്കാറ്റിൽ ഉപ്പുരസം കലർന്ന ഒരു സ്ഥലത്തെക്കുറിച്ച് സങ്കൽപ്പിക്കൂ. പച്ചക്കുന്നുകൾക്ക് മുകളിലൂടെ കാറ്റ് രഹസ്യങ്ങൾ പറഞ്ഞ് പായുന്നു. അവിടെ കടൽപ്പക്ഷികളുടെ തമാശ നിറഞ്ഞ ശബ്ദങ്ങളും പാറകളിൽ വെയിൽ കായുന്ന സീലുകളുടെ മൃദുവായിട്ടുള്ള കുരകളും കേൾക്കാം. കടലിന്റെയും ആകാശത്തിന്റെയും നിറങ്ങൾ ചേർന്നൊരു മാന്ത്രിക ലോകം പോലെയാണത്. ഞാൻ ദ്വീപുകളുടെ ഒരു കൂട്ടമാണ്, ഓർക്ക്നി ദ്വീപുകൾ എന്ന അത്ഭുത സ്ഥലം.

എൻ്റെ കഥ തുടങ്ങുന്നത് വളരെ വളരെക്കാലം മുൻപാണ്, ഏകദേശം 5,000 വർഷങ്ങൾക്കപ്പുറം. മിടുക്കരായ ആളുകൾ, എൻ്റെ ആദ്യത്തെ കൂട്ടുകാർ, ഇവിടെ ജീവിക്കാൻ വന്നു. അവർക്ക് മരം കിട്ടാനില്ലായിരുന്നു, അതുകൊണ്ട് അവർ എല്ലാം കല്ലുകൊണ്ടാണ് നിർമ്മിച്ചത്. ഏകദേശം 3180 ബി.സി.ഇ-യിൽ അവർ സ്കാര ബ്രേ എന്ന ഒരു പ്രത്യേക ഗ്രാമം ഉണ്ടാക്കി. കല്ലുകൊണ്ടുള്ള കട്ടിലും, കല്ലുകൊണ്ടുള്ള അലമാരകളും, തണുപ്പകറ്റാൻ കല്ലുകൊണ്ടുള്ള നെരിപ്പോടും ഉള്ള ഒരു വീട്ടിൽ ജീവിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ച് ഒന്നോർത്തുനോക്കൂ. ആ കുടുംബങ്ങൾ വളരെ ബുദ്ധിയുള്ളവരായിരുന്നു. ഏകദേശം 2500 ബി.സി.ഇ-യിൽ അവർ ബ്രോഡ്ഗാർ വലയം പോലെ വലിയ കൽവട്ടങ്ങളും നിർമ്മിച്ചു. അവർ ആ ഭീമാകാരമായ കല്ലുകൾ നിരത്തിവെക്കുന്നത് ഞാൻ നോക്കിനിന്നിട്ടുണ്ട്. എന്തിനായിരിക്കും അവരത് ചെയ്തത്? ഒരുപക്ഷേ വലിയ ആഘോഷങ്ങൾക്കും പാർട്ടികൾക്കും വേണ്ടിയായിരിക്കാം, അല്ലെങ്കിൽ രാത്രിയിൽ ആകാശത്ത് ചന്ദ്രനും നക്ഷത്രങ്ങളും നൃത്തം ചെയ്യുന്നത് കാണാനായിരിക്കാം. അവരുടെ രഹസ്യങ്ങൾ എൻ്റെ കല്ലുകൾ ഇപ്പോഴും മന്ത്രിക്കുന്നുണ്ട്.

വർഷങ്ങൾ ഒരുപാട് കഴിഞ്ഞപ്പോൾ പുതിയ അതിഥികളെത്തി. ഏകദേശം 8-ാം നൂറ്റാണ്ടിൽ, മുൻഭാഗത്ത് വ്യാളിയുടെ തലയുള്ള നീളൻ തടിത്തോണികൾ തിരമാലകൾക്ക് മുകളിലൂടെ ഇവിടേക്ക് വന്നു. അവർ വൈക്കിംഗുകളായിരുന്നു. എന്നെപ്പോലെ തന്നെ കടലിനെ സ്നേഹിച്ച ധീരരായ പര്യവേക്ഷകരായിരുന്നു അവർ. എൻ്റെ തീരങ്ങളിലെല്ലാം സീലുകളെ കണ്ടപ്പോൾ അവർ എനിക്ക് 'ഓർക്ക്നി' എന്ന് പേരിട്ടു, അവരുടെ ഭാഷയിൽ അതിനർത്ഥം 'സീൽ ദ്വീപുകൾ' എന്നായിരുന്നു. അവർ സ്വന്തമായി കൃഷിയിടങ്ങളും വലിയ തടി ഹാളുകളും നിർമ്മിച്ചു, അവിടെയിരുന്ന് അവർ ആവേശകരമായ കഥകൾ പറഞ്ഞു. ഒരു വൈക്കിംഗ്, മെയ്ഷോ എന്ന പുരാതന ശവകുടീരത്തിൽ ഒളിച്ച് കയറി ഭിത്തിയിൽ ഒരു വ്യാളിയുടെ ചിത്രം വരെ കൊത്തിവെച്ചു. ഒരുപാട് കാലം, ശക്തരായ വൈക്കിംഗ് പ്രഭുക്കന്മാരായിരുന്നു എൻ്റെ ഭരണാധികാരികൾ.

കാലം മുന്നോട്ട് പോയി, എൻ്റെ കഥ വീണ്ടും മാറി. 1472-ാം വർഷത്തിൽ ഞാൻ സ്കോട്ട്ലൻഡ് എന്ന രാജ്യത്തിന് ഒരു പ്രത്യേക സമ്മാനമായി മാറി. പുതിയ സ്കോട്ടിഷ് പ്രഭുക്കന്മാർ വന്ന് ഉറപ്പുള്ള കോട്ടകളും മനോഹരമായ കൊട്ടാരങ്ങളും പണിതു. ഇന്ന് ഞാൻ വളരെ പഴയതിൻ്റെയും പുതിയതിൻ്റെയും ഒരു സംഗമമാണ്. കിർക്ക്വാൾ പോലുള്ള തിരക്കേറിയ പട്ടണങ്ങളിൽ ആളുകൾ കടകളും സ്കൂളുകളുമായി ജീവിക്കുന്നു, പക്ഷേ അവർക്ക് ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി എന്നെ നോക്കിനിൽക്കുന്ന എൻ്റെ പുരാതന കൽവട്ടങ്ങളിലേക്ക് നടന്നുപോകാനും സാധിക്കും. ഞാൻ ഭൂതകാലത്തിൻ്റെ മന്ത്രങ്ങളും ഇന്നത്തെ സ്വപ്നങ്ങളും ഒരുപോലെ കാത്തുസൂക്ഷിക്കുന്നു. ഞാൻ കാലത്തിൻ്റെ ഒരു പാലമാണ്, എൻ്റെ കല്ലുകളിലെ കഥകൾ എല്ലാവർക്കുമായി കാത്തിരിക്കുന്നു, ഏറ്റവും പഴയ സ്ഥലങ്ങൾക്കു പോലും പുതിയ രഹസ്യങ്ങൾ പങ്കുവെക്കാനുണ്ടെന്ന് നിങ്ങളെ ഓർമ്മിപ്പിക്കാനായി.