റോമൻ ഫോറം

റോമിലെ പ്രശസ്തമായ രണ്ട് കുന്നുകൾക്കിടയിൽ, സൂര്യപ്രകാശമേറ്റ് ഒരു താഴ്‌വരയിൽ ഞാൻ വിശ്രമിക്കുന്നു. ഇറ്റലിയിലെ ഊഷ്മളമായ സൂര്യരശ്മി എൻ്റെ പുരാതന കല്ലുകളിൽ പതിക്കുമ്പോൾ, എൻ്റെ ഗംഭീരമായ തൂണുകളുടെ അവശിഷ്ടങ്ങളിൽ നിന്ന് നീണ്ട നിഴലുകൾ വീഴുന്നു. നിങ്ങൾ ശ്രദ്ധിച്ചു കേട്ടാൽ, ലോകത്തിൻ്റെ എല്ലാ ഭാഗത്തുനിന്നുമുള്ള സന്ദർശകർ എൻ്റെ പഴകിയ പാതകളിലൂടെ നടക്കുന്നതിൻ്റെ കാൽപ്പെരുമാറ്റം കേൾക്കാം. എന്നാൽ പണ്ടൊരിക്കൽ, ഈ പാതകളിൽ മുഴങ്ങിക്കേട്ടത് മറ്റു ശബ്ദങ്ങളായിരുന്നു: രഥചക്രങ്ങളുടെ മുഴക്കം, വെള്ള ടോഗ ധരിച്ച സെനറ്റർമാരുടെ ആവേശകരമായ പ്രസംഗങ്ങൾ, വ്യാപാരികൾ അവരുടെ സാധനങ്ങൾ വിൽക്കുന്നതിൻ്റെ ആരവം. ഒരുകാലത്ത് ഞാൻ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും തിരക്കേറിയതും പ്രധാനപ്പെട്ടതുമായ സ്ഥലമായിരുന്നു. ഞാനാണ് റോമൻ ഫോറം, പുരാതന റോമിൻ്റെ ഹൃദയം.

എൻ്റെ കഥ ആരംഭിച്ചത് പ്രൗഢിയോടെയല്ല. വളരെക്കാലം മുൻപ്, ഈ താഴ്‌വര നനഞ്ഞ, ചതുപ്പു നിറഞ്ഞ ഒരു വയലായിരുന്നു, ആദ്യകാല റോമാക്കാർ അവരുടെ മൃതദേഹങ്ങൾ അടക്കം ചെയ്തിരുന്ന ഒരു സ്ഥലം. അത് നനഞ്ഞതും അത്ര പ്രയോജനമില്ലാത്തതുമായിരുന്നു. എന്നാൽ പിന്നീട്, ഏകദേശം ബി.സി.ഇ 7-ാം നൂറ്റാണ്ടിൽ, ബുദ്ധിമാന്മാരായ റോമൻ എഞ്ചിനീയർമാർ ക്ലോക്കാ മാക്സിമ എന്ന പേരിൽ ഒരു വലിയ ഭൂഗർഭ ഓട നിർമ്മിച്ചു. അത് നഗരത്തിനടിയിലൂടെ ഒഴുകുന്ന ഒരു രഹസ്യ നദി പോലെയായിരുന്നു, അത് എല്ലാ വെള്ളവും ഒഴുക്കിക്കൊണ്ടുപോയി, ഭൂമി ഉണങ്ങിയതും ഉറപ്പുള്ളതുമാക്കി. താമസിയാതെ, ഇവിടെ തിരക്കേറിയ ഒരു കമ്പോളം ഉയർന്നുവന്നു. പിന്നീട്, ഒരു വലിയ മാറ്റം സംഭവിച്ചു. ബി.സി.ഇ 509-ാം വർഷത്തിൽ, റോം ഒരു റിപ്പബ്ലിക്കായി മാറി, ജനങ്ങൾ ഭരിക്കുന്ന ഒരു നഗരം. അപ്പോഴാണ് ഞാൻ യഥാർത്ഥത്തിൽ ജീവൻ വെച്ചത്. നിയമങ്ങൾ നിർമ്മിക്കുക, തിരഞ്ഞെടുപ്പ് നടത്തുക, വിജയങ്ങൾ ആഘോഷിക്കുക, ശക്തമായ പ്രസംഗങ്ങൾ കേൾക്കുക എന്നിങ്ങനെ എല്ലാ പ്രധാനപ്പെട്ട കാര്യങ്ങളുടെയും കേന്ദ്രമായി ഞാൻ മാറി. ഞാൻ വെറുമൊരു കമ്പോളം മാത്രമായിരുന്നില്ല; ഞാൻ റോമൻ ജീവിതത്തിൻ്റെ കേന്ദ്രമായിരുന്നു.

നൂറുകണക്കിന് വർഷങ്ങളോളം, റോമൻ റിപ്പബ്ലിക്കിൻ്റെ കാലത്തും പിന്നീട് മഹത്തായ റോമൻ സാമ്രാജ്യത്തിൻ്റെ കാലത്തും ഞാൻ അതിഗംഭീരമായിരുന്നു. റോമാക്കാർ അവിശ്വസനീയമായ കെട്ടിടങ്ങൾ കൊണ്ട് എന്നെ നിറച്ചു. സാമ്രാജ്യത്തിനുവേണ്ടി സുപ്രധാന തീരുമാനങ്ങൾ എടുക്കാൻ സെനറ്റർമാർ യോഗം ചേർന്നിരുന്ന ക്യൂരിയ അവിടെയുണ്ടായിരുന്നു. ഏകദേശം ബി.സി.ഇ 497-ൽ ആദ്യമായി നിർമ്മിച്ച സാറ്റേൺ ക്ഷേത്രത്തിൽ രാജ്യത്തിൻ്റെ ഖജനാവ് സൂക്ഷിച്ചിരുന്നു—അതിലെ എല്ലാ സ്വർണ്ണവും വെള്ളിയും. വെസ്റ്റയുടെ ക്ഷേത്രത്തിൽ, ഒരു പുണ്യമായ അഗ്നി രാവും പകലും ജ്വലിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു, അത് ഒരിക്കലും കെടാൻ അനുവദിച്ചിരുന്നില്ല. സിസറോയെപ്പോലുള്ള മഹാനായ പ്രഭാഷകർ റോസ്ട്ര എന്ന പ്രത്യേക വേദിയിൽ നിന്ന് ചരിത്രം മാറ്റാൻ കഴിയുന്ന പ്രസംഗങ്ങൾ നടത്തി. ബി.സി.ഇ 44-ാം വർഷം മാർച്ച് 15-ന് ജൂലിയസ് സീസർ കൊല്ലപ്പെട്ടതിനുശേഷം ഇവിടെ ശക്തവും ദുഃഖകരവുമായ ഒരു സംഭവം നടന്നു. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ മൃതദേഹം എൻ്റെ അടുത്തേക്ക് കൊണ്ടുവന്നു, അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ സുഹൃത്ത് മാർക്ക് ആൻ്റണി നടത്തിയ പ്രശസ്തമായ പ്രസംഗം റോമിലെ ജനങ്ങളെ ദേഷ്യവും സങ്കടവും കൊണ്ട് കരയിപ്പിച്ചു. പിന്നീട്, അഗസ്റ്റസിനെപ്പോലുള്ള ചക്രവർത്തിമാർ എന്നെ കൂടുതൽ മനോഹരമാക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു, "ഞാൻ റോമിനെ ഇഷ്ടികയുടെ നഗരമായി കണ്ട് മാർബിളിൻ്റെ നഗരമാക്കി മാറ്റി", അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ തിളങ്ങുന്ന മാർബിൾ കെട്ടിടങ്ങളിൽ പലതും ഇവിടെയായിരുന്നു.

എന്നാൽ സാമ്രാജ്യങ്ങൾ എന്നെന്നേക്കും നിലനിൽക്കില്ല. സി.ഇ 476-ൽ പടിഞ്ഞാറൻ റോമൻ സാമ്രാജ്യം തകർന്നതിനുശേഷം, റോം മാറി. ആളുകൾ പതുക്കെ എന്നെ മറന്നു. എൻ്റെ വലിയ ക്ഷേത്രങ്ങളും ഹാളുകളും തകരാൻ തുടങ്ങി. ഭൂകമ്പങ്ങൾ എൻ്റെ തൂണുകളെ പിടിച്ചുകുലുക്കി, നൂറ്റാണ്ടുകളായി, മണ്ണും പൊടിയും പതുക്കെ എന്നെ മൂടി. എൻ്റെ മനോഹരമായ മാർബിൾ പുതിയ പള്ളികളും കൊട്ടാരങ്ങളും നിർമ്മിക്കാൻ കൊണ്ടുപോയി. പശുക്കളും ആടുകളും മേയുന്ന ശാന്തമായ, പുൽമേടായി ഞാൻ മാറി. ആളുകൾ എന്നെ "കാമ്പോ വാച്ചിനോ" എന്ന് വിളിച്ചു, അതിനർത്ഥം "പശുക്കളുടെ വയൽ" എന്നാണ്. ആയിരം വർഷത്തോളം ഞാൻ മണ്ണിനടിയിൽ ഉറങ്ങി. പിന്നീട്, നവോത്ഥാനം എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന പുതിയ ആശയങ്ങളുടെ കാലത്ത്, 1400-കൾ മുതൽ, ആളുകൾക്ക് പുരാതന ലോകത്തെക്കുറിച്ച് വീണ്ടും ജിജ്ഞാസയായി. കലാകാരന്മാരും പണ്ഡിതന്മാരും കുഴിക്കാൻ തുടങ്ങി, എൻ്റെ മറന്നുപോയ തെരുവുകളും തകർന്ന തൂണുകളും ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം കണ്ടെത്തി. ഞാൻ ഒരു നീണ്ട സ്വപ്നത്തിൽ നിന്ന് ഉണർന്നെഴുന്നേൽക്കുന്നതുപോലെയായിരുന്നു അത്, എൻ്റെ കഥകൾ ഒരിക്കൽ കൂടി പറയാൻ തയ്യാറായി.

ഇന്ന്, എന്നിൽ സെനറ്റർമാരോ ചക്രവർത്തിമാരോ ഇല്ല. തിരക്കേറിയ കമ്പോളം ഇല്ലാതായി, വെസ്റ്റയുടെ ക്ഷേത്രത്തിലെ കെടാവിളക്ക് എന്നേ കെട്ടുപോയി. പക്ഷെ എൻ്റെ കഥ അവസാനിച്ചിട്ടില്ല. ഞാൻ ഇപ്പോൾ ലോകം മുഴുവനുമുള്ള ഒരു നിധിയാണ്. എല്ലാ രാജ്യങ്ങളിൽ നിന്നും ആളുകൾ എൻ്റെ പുരാതന കല്ലുകളിൽ നടക്കാനും, ജൂലിയസ് സീസർ നിന്ന സ്ഥലത്ത് നിൽക്കാനും, രണ്ടായിരം വർഷം മുൻപുള്ള ജീവിതം എങ്ങനെയായിരുന്നുവെന്ന് സങ്കൽപ്പിക്കാനും വരുന്നു. ഞാൻ ഒരു വലിയ, തുറന്ന ചരിത്രപുസ്തകമാണ്. സാമ്രാജ്യങ്ങൾ തകർന്നേക്കാമെങ്കിലും, നിയമം, കല, നിർമ്മാണം തുടങ്ങിയ മഹത്തായ ആശയങ്ങൾ എന്നെന്നേക്കുമായി നിലനിൽക്കുമെന്ന് എൻ്റെ അവശിഷ്ടങ്ങൾ എല്ലാവരെയും ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. ആളുകൾ എന്നെ സന്ദർശിക്കുമ്പോൾ, അവർക്ക് അവരുടേതായ മഹത്തായ കാര്യങ്ങൾ നിർമ്മിക്കാനും അവരുടെ പ്രധാനപ്പെട്ട കഥകൾ ലോകവുമായി പങ്കുവെക്കാനും പ്രചോദനം ലഭിക്കുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.