സാന്റോ ഡൊമിംഗോ

കരീബിയൻ കടലിനരികിൽ, ചൂടുള്ള സൂര്യരശ്മി പതിക്കുന്ന ഒരിടം സങ്കൽപ്പിക്കൂ. അവിടെ നിറപ്പകിട്ടാർന്ന കെട്ടിടങ്ങളും, ഉരുളൻ കല്ലുകൾ പാകിയ വഴികളും കാണാം. എല്ലായിടത്തും സംഗീതവും ചിരിയും കേൾക്കാം. ഞാൻ വളരെ പഴയ ഒരാളാണ്. എൻ്റെ കല്ലുകൾക്ക് ഒരുപാട് കഥകൾ പറയാനുണ്ട്. ഞാൻ ആരാണെന്നോ? ഞാൻ സാന്റോ ഡൊമിംഗോ, അമേരിക്കയിലെ ആദ്യത്തെ യൂറോപ്യൻ നഗരം.

എൻ്റെ കഥ തുടങ്ങുന്നത് ഒരുപാട് കാലം മുൻപാണ്. 1498 ഓഗസ്റ്റ് 5-നാണ് ബർത്തലോമിവ് കൊളംബസ് എന്നൊരാൾ എന്നെ സ്ഥാപിച്ചത്. ഞാൻ ഒരുപാട് പുതിയ കാര്യങ്ങൾക്ക് തുടക്കം കുറിച്ചു. അതുകൊണ്ട് പലരും എന്നെ 'ആദ്യത്തേതിൻ്റെ നഗരം' എന്ന് വിളിച്ചു. പക്ഷേ, 1502-ൽ ഒരു വലിയ ചുഴലിക്കാറ്റ് വന്ന് എന്നെ വല്ലാതെ വിഷമിപ്പിച്ചു. അപ്പോൾ നിക്കോളാസ് ഡി ഒവാൻഡോ എന്ന ഗവർണർ എന്നെ നദിയുടെ അക്കരെ കൂടുതൽ സുരക്ഷിതമായ ഒരിടത്തേക്ക് മാറ്റി സ്ഥാപിച്ചു. അതിനുശേഷം ഞാൻ കൂടുതൽ ശക്തയായി. അമേരിക്കയിലെ ആദ്യത്തെ വലിയ പള്ളി, അതായത് കത്തീഡ്രൽ, 1512-ൽ എൻ്റെ മണ്ണിലാണ് പണിയാൻ തുടങ്ങിയത്. ആദ്യത്തെ ആശുപത്രിയും എൻ്റെ അടുത്തായിരുന്നു. എന്തിനധികം, 1538 ഒക്ടോബർ 28-ന് ഇവിടുത്തെ ആദ്യത്തെ സർവ്വകലാശാലയും സ്ഥാപിക്കപ്പെട്ടു. ഒരുപാട് പേർക്ക് അറിവ് പകരാൻ കഴിഞ്ഞതിൽ എനിക്ക് ഒരുപാട് സന്തോഷമുണ്ട്.

ഞാൻ ഇത്രയും പ്രധാനപ്പെട്ട ഒരിടമായതുകൊണ്ട് ചിലർക്ക് എന്നോട് അസൂയ തോന്നി. അവർക്ക് എൻ്റെ സ്വത്തുക്കൾ വേണമായിരുന്നു. അങ്ങനെ 1586 ജനുവരി 1-ന് സർ ഫ്രാൻസിസ് ഡ്രേക്ക് എന്നൊരു കടൽക്കൊള്ളക്കാരൻ എൻ്റെ അടുത്തേക്ക് വന്നു. അയാൾ ഒരുപാട് പ്രശ്നങ്ങളുണ്ടാക്കി. പക്ഷേ എൻ്റെ ജനങ്ങൾ വളരെ ധൈര്യശാലികളായിരുന്നു. അവർ ഒരുമിച്ച് നിന്ന് എന്നെ വീണ്ടും പഴയതിലും ഭംഗിയുള്ളതാക്കി മാറ്റി. വർഷങ്ങൾക്കുശേഷം, 1844-ൽ ഡൊമിനിക്കൻ റിപ്പബ്ലിക് എന്ന പുതിയ രാജ്യം രൂപീകരിച്ചപ്പോൾ, എന്നെ അവരുടെ തലസ്ഥാനമാക്കിയ നിമിഷം എനിക്ക് ഏറ്റവും അഭിമാനം നിറഞ്ഞതായിരുന്നു.

ഇന്നും എൻ്റെ ഹൃദയം ഇടിക്കുന്നുണ്ട്. എൻ്റെ പഴയ ഭാഗം, 'സോണ കൊളോണിയൽ' എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന സ്ഥലം, ചരിത്രം ഉറങ്ങുന്ന ഒരു മണ്ണാണ്. അതിൻ്റെ പ്രാധാന്യം കാരണം 1990-ൽ യുനെസ്കോ അതിനെ ഒരു ലോക പൈതൃക സ്ഥലമായി തിരഞ്ഞെടുത്തു. ലോകത്തിൻ്റെ പല ഭാഗത്തുനിന്നും ആളുകൾ എൻ്റെ കഥകൾ കേൾക്കാനും, എൻ്റെ തെരുവുകളിൽ മെറെൻഗ്യൂ സംഗീതത്തിന് നൃത്തം ചെയ്യാനും വരുന്നു. ഞാൻ പഴയ കാലത്തിൻ്റെയും പുതിയ കാലത്തിൻ്റെയും ഒരു പാലമാണ്. നിങ്ങൾക്കും ഒരിക്കൽ വന്ന് എൻ്റെ സന്തോഷവും സൂര്യപ്രകാശവും നിറഞ്ഞ ഈ ഹൃദയമിടിപ്പ് കേൾക്കാം.