സുന്ദർബൻസ്

വെള്ളത്തിൻ്റെയും മന്ത്രങ്ങളുടെയും ഒരു വനം

ഇടതൂർന്ന വേരുകളിലൂടെ ഉപ്പുവെള്ളം ചുറ്റിക്കറങ്ങുന്നതിൻ്റെ അനുഭവം, പ്രാണികളുടെ മൂളലും കുരങ്ങന്മാരുടെ കലപില ശബ്ദവും, ഇടതൂർന്ന പച്ച മേലാപ്പിലൂടെ അരിച്ചെത്തുന്ന സൂര്യരശ്മികളും എന്നെ ഒരു മാന്ത്രിക ലോകമാക്കുന്നു. ചെളിയിൽ ചാടിച്ചാടി നടക്കുന്ന മത്സ്യങ്ങളും വെള്ളത്തിൽ നീന്തുന്ന കടുവകളും പോലുള്ള അസാധാരണ ജീവികൾ എൻ്റെ നിഗൂഢത വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. എൻ്റെ വേരുകൾ ഉപ്പുവെള്ളത്തിൽ ആഴ്ന്നിറങ്ങുമ്പോൾ, കരയുടെയും കടലിൻ്റെയും കഥകൾ ഞാൻ മന്ത്രിക്കുന്നു. ഞാനാണ് സുന്ദർബൻ, സുന്ദരമായ വനം, കരയും കടലും ഒരുമിച്ച് നൃത്തം ചെയ്യുന്ന ഒരു സാമ്രാജ്യം.

മഹാനദികളിൽ നിന്ന് ജനനം

എൻ്റെ ജനനം ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾ നീണ്ട ഒരു പ്രക്രിയയായിരുന്നു. ഏകദേശം 7,000 വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ്, ഹിമാലയത്തിൽ നിന്ന് ഗംഗ, ബ്രഹ്മപുത്ര, മേഘ്‌ന എന്നീ മഹാനദികൾ എക്കലും കളിമണ്ണും ഒഴുക്കിക്കൊണ്ടുവന്നു. ഈ നദികൾ ചെളി കൊണ്ട് ഒരു ചിത്രം വരയ്ക്കുന്നതുപോലെ, പതുക്കെ പതുക്കെ ഈ വിശാലമായ ഡെൽറ്റ പ്രദേശം രൂപപ്പെടുത്തി. കാലക്രമേണ, ഈ മണ്ണിൽ ഞാൻ വളർന്നു. പ്രകൃതിയുടെ ശാന്തവും എന്നാൽ ശക്തവുമായ കരങ്ങളാൽ രൂപപ്പെട്ടവളാണ് ഞാൻ.

എൻ്റെ കണ്ടൽ ഹൃദയം

എൻ്റെ ഹൃദയം കണ്ടൽമരങ്ങളാണ്. ഈ മരങ്ങൾ എനിക്ക് ജീവൻ നൽകുന്നു. ചെളിയിൽ എന്നെ ഉറപ്പിച്ചു നിർത്തുന്ന ഊന്നുപോലുള്ള വേരുകളും, ശ്വാസമെടുക്കാൻ വെള്ളത്തിനു മുകളിലേക്ക് ഉയർന്നു നിൽക്കുന്ന 'ന്യൂമാറ്റോഫോറുകൾ' അഥവാ ശ്വസന വേരുകളും അവയുടെ പ്രത്യേകതകളാണ്. ഈ മരങ്ങൾ തീരത്തിൻ്റെ കാവൽക്കാരെപ്പോലെയാണ്. അവ കരയെ ഒരുമിച്ച് നിർത്തുകയും എണ്ണമറ്റ ജീവികൾക്ക് വീടൊരുക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. എൻ്റെ ഓരോ ശ്വാസത്തിലും ഈ കണ്ടൽമരങ്ങളുടെ ജീവനുണ്ട്.

വേലിയേറ്റങ്ങളുടെ ആളുകൾ

മനുഷ്യരുമായുള്ള എൻ്റെ ബന്ധത്തിന് നൂറ്റാണ്ടുകളുടെ പഴക്കമുണ്ട്. എ.ഡി. 2-ാം നൂറ്റാണ്ടിലേത് എന്ന് കരുതുന്ന മനുഷ്യവാസത്തിൻ്റെ തെളിവുകൾ ഇവിടെയുണ്ട്. കാലങ്ങളായി, തേൻ ശേഖരിക്കുന്നവരും (മൗലിസ്) മീൻപിടുത്തക്കാരും ഇവിടെ ജീവിക്കുന്നു. അവർക്ക് എന്നോട് അഗാധമായ ബഹുമാനമാണ്. വനത്തിൻ്റെ സംരക്ഷകയായ 'ബൊൻബിബി'യുടെ കഥകൾ അവരുടെ സംസ്കാരത്തിൻ്റെ ഭാഗമാണ്. അപകടങ്ങളിൽ നിന്ന് ആളുകളെ രക്ഷിക്കുന്ന ഈ ദേവതയുടെ കഥ, മനുഷ്യനും പ്രകൃതിയും തമ്മിലുള്ള ഇഴയടുപ്പത്തിൻ്റെ പ്രതീകമാണ്.

ഭൂപടത്തിലെ ഒരു വനം

ആധുനിക കാലഘട്ടത്തിൽ ആളുകൾ എന്നെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പഠിക്കാനും സംരക്ഷിക്കാനും തുടങ്ങി. 1764-ൽ മേജർ ജെയിംസ് റെനെൽ ആണ് ആദ്യമായി എൻ്റെ വ്യവസ്ഥാപിതമായ ഭൂപടം തയ്യാറാക്കിയത്. 1875-ൽ എൻ്റെ മരങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്നതിനായി ആദ്യത്തെ ഫോറസ്റ്റ് മാനേജ്‌മെൻ്റ് ഡിവിഷൻ രൂപീകരിച്ചു, അതൊരു വലിയ ചുവടുവെപ്പായിരുന്നു. 1947-ൽ ഞാൻ ഇന്ത്യയ്ക്കും ബംഗ്ലാദേശിനുമിടയിൽ വിഭജിക്കപ്പെട്ടു. എൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തരായ താമസക്കാരായ കടുവകളെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി 1973-ൽ ഇന്ത്യയിൽ സുന്ദർബൻ ടൈഗർ റിസർവ് രൂപീകരിച്ചു, തുടർന്ന് 1984 മെയ് 4-ാം തീയതി എന്നെ ഒരു ദേശീയോദ്യാനമായി പ്രഖ്യാപിച്ചു.

ലോകത്തിനായുള്ള ഒരു നിധി

എൻ്റെ പ്രാധാന്യം ലോകം അംഗീകരിച്ചു. 1987-ൽ എൻ്റെ ഇന്ത്യൻ ഭാഗവും 1997-ൽ ബംഗ്ലാദേശ് ഭാഗവും യുനെസ്കോ ലോക പൈതൃക സ്ഥലമായി പ്രഖ്യാപിക്കപ്പെട്ടപ്പോൾ ഞാൻ അഭിമാനം കൊണ്ടു. അതിനർത്ഥം, ഞാൻ മനുഷ്യരാശിക്ക് മുഴുവൻ വിലപ്പെട്ട ഒരു പ്രകൃതിദത്ത നിധിയാണെന്നാണ്. എൻ്റെ തണ്ണീർത്തടങ്ങളുടെ പ്രാധാന്യം തിരിച്ചറിഞ്ഞ്, 2019 ജനുവരി 30-ാം തീയതി എൻ്റെ ഇന്ത്യൻ ഭാഗത്തെ ഒരു റാംസർ സൈറ്റായും തിരഞ്ഞെടുത്തു. ഇത് ഭൂമിയുടെ ആരോഗ്യത്തിന് ഞാൻ എത്രത്തോളം പ്രധാനപ്പെട്ടതാണെന്ന് കാണിക്കുന്നു.

എൻ്റെ പ്രതീക്ഷാനിർഭരമായ ഭാവി

കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനവും ഉയരുന്ന സമുദ്രനിരപ്പും പോലുള്ള വെല്ലുവിളികൾ ഞാൻ നേരിടുന്നുണ്ട്. എന്നാൽ ധൈര്യത്തോടെയും വിവേകത്തോടെയും അവയെ നേരിടാൻ മനുഷ്യർ എന്നോടൊപ്പം ഉണ്ട്. ലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകളെ കൊടുങ്കാറ്റുകളിൽ നിന്ന് സംരക്ഷിക്കുന്ന ഒരു പ്രകൃതിദത്ത കവചമായി ഞാൻ നിലകൊള്ളുന്നു. ശാസ്ത്രജ്ഞരും സംരക്ഷകരും പ്രാദേശിക സമൂഹങ്ങളും എൻ്റെ ഭാവിക്കായി ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കുന്നു. എൻ്റെ വേലിയേറ്റങ്ങൾ തുടരുകയും, എൻ്റെ വനങ്ങൾ തഴച്ചുവളരുകയും, എൻ്റെ മന്ത്രങ്ങൾ വരും തലമുറകൾക്കായി മുഴങ്ങിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയും ചെയ്യുമെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിക്കുന്നു.