സിഗ്ഗുറാത്ത്

ഭൂമി കൊണ്ട് നിർമ്മിച്ച ഒരു വലിയ കേക്ക് പോലെ ഞാൻ നിൽക്കുന്നു, സൂര്യനിലേക്ക് കയറുന്ന ഭീമാകാരമായ പടികളോടെ. ലോകത്തിലെ ആദ്യത്തെ നഗരങ്ങളിലൊന്ന് ഒരുകാലത്ത് സജീവമായിരുന്ന, രണ്ട് വലിയ നദികൾക്കിടയിലുള്ള ചൂടുള്ളതും വരണ്ടതുമായ ഒരു ദേശത്താണ് ഞാൻ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. ഞാൻ കൂർത്ത മുകളോടുകൂടിയ ഒരു പിരമിഡല്ല, മറിച്ച് മനുഷ്യന്റെ കൈകളാൽ നിർമ്മിച്ച ഒരു തട്ടുതട്ടായ പർവതമാണ്, ഭൂമിക്കും ആകാശത്തിനും ഇടയിലുള്ള ഒരു പാലം. ചുട്ടുപൊള്ളുന്ന വെയിലിൽ എന്റെ കളിമൺ ഇഷ്ടികകൾ തിളങ്ങുന്നു, ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ്, എന്നെ നിർമ്മിച്ചവരുടെ വിശ്വാസത്തിന്റെ കഥകൾ പറയുന്നു. എന്റെ ഓരോ പടിയും സ്വർഗ്ഗത്തിലേക്ക് കൂടുതൽ അടുപ്പിക്കാൻ രൂപകൽപ്പന ചെയ്തതായിരുന്നു. പുരോഹിതന്മാർ എന്റെ മുകളിലേക്ക് കയറുമ്പോൾ, അവർ സാധാരണ ലോകം ഉപേക്ഷിച്ച് ദൈവങ്ങളുടെ ലോകത്തേക്ക് പ്രവേശിക്കുകയായിരുന്നു. രാത്രിയിൽ, മെസൊപ്പൊട്ടേമിയൻ ആകാശത്തിലെ നക്ഷത്രങ്ങൾ വളരെ അടുത്തായി തോന്നിയിരിക്കാം, അവർ പ്രപഞ്ചത്തിന്റെ രഹസ്യങ്ങൾ വായിക്കാൻ ശ്രമിച്ചിരിക്കാം. ഇപ്പോൾ ഞാൻ നിങ്ങളോട് എന്റെ പേര് വെളിപ്പെടുത്താം: ഞാൻ ഒരു സിഗ്ഗുറാത്ത് ആണ്.

ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ്, ഏകദേശം ബി.സി.ഇ. 21-ാം നൂറ്റാണ്ടിൽ, മെസൊപ്പൊട്ടേമിയയിലെ സുമേറിയൻ ജനതയാണ് എന്നെ നിർമ്മിച്ചത്. ഊർ-നമ്മു എന്ന മഹാനായ ഒരു രാജാവ്, ചന്ദ്രദേവനായ നന്നയെ ആരാധിക്കാൻ ഒരു പ്രത്യേക സ്ഥലം സൃഷ്ടിക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഊർ എന്ന നഗരത്തിന്റെ ഹൃദയമായിരുന്നു ഞാൻ. ദശലക്ഷക്കണക്കിന് കളിമൺ ഇഷ്ടികകൾ ഉപയോഗിച്ചാണ് എന്നെ നിർമ്മിച്ചത്. വെയിലത്ത് ഉണക്കിയെടുത്ത ഇഷ്ടികകൾ കൊണ്ട് എന്റെ ഉൾഭാഗം നിർമ്മിച്ചു, അത് എനിക്ക് കരുത്ത് നൽകി. പുറംഭാഗം ചൂളയിൽ ചുട്ടെടുത്ത, വെള്ളം കയറാത്ത ഇഷ്ടികകൾ കൊണ്ട് പൊതിഞ്ഞു, ഇത് കാലങ്ങളോളം എന്നെ സംരക്ഷിച്ചു. ഈ നിർമ്മാണ രീതി വളരെ ബുദ്ധിപരമായിരുന്നു, കാരണം അത് എന്നെ ശക്തമായ മഴയിൽ നിന്നും മണ്ണൊലിപ്പിൽ നിന്നും സംരക്ഷിച്ചു. എന്റെ പടികൾ സാധാരണക്കാർക്ക് കയറാനുള്ളതായിരുന്നില്ല. പുരോഹിതന്മാർക്ക് എന്റെ ഏറ്റവും മുകളിലുള്ള ക്ഷേത്രത്തിലേക്ക് കയറാനും ദൈവങ്ങളോട് കൂടുതൽ അടുക്കാനും വേണ്ടിയുള്ളതായിരുന്നു അവ. അവിടെ അവർ ദൈവങ്ങൾക്ക് കാഴ്ചകൾ അർപ്പിക്കുകയും നക്ഷത്രങ്ങളെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുകയും ചെയ്തു. ഞാൻ ഒരു തിരക്കേറിയ സ്ഥലമായിരുന്നു - മതത്തിന്റെയും സമൂഹത്തിന്റെയും ഒരു കേന്ദ്രം. ധാന്യങ്ങൾ സംഭരിക്കുന്നതിനും ഞാൻ ഉപയോഗിക്കപ്പെട്ടിരുന്നു, ഇത് എന്നെ നഗരത്തിലെ ജനങ്ങളുടെ ദൈനംദിന ജീവിതത്തിന്റെ ഒരു പ്രധാന ഭാഗമാക്കി മാറ്റി. ഞാൻ വെറുമൊരു കെട്ടിടമായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് സ്വർഗ്ഗത്തിലേക്കുള്ള ഒരു ഗോവണിയായിരുന്നു, മനുഷ്യന്റെ പ്രത്യാശയുടെയും വിശ്വാസത്തിന്റെയും പ്രതീകമായിരുന്നു.

സാമ്രാജ്യങ്ങൾ ഉദിക്കുകയും അസ്തമിക്കുകയും ചെയ്തപ്പോൾ, എന്റെ നഗരം ഒടുവിൽ ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ടു, മരുഭൂമിയിലെ മണൽ എന്നെ പതുക്കെ മൂടി. ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളോളം ഞാൻ ഉറങ്ങി, ഭൂപ്രകൃതിയിലെ ഒരു കുന്നായി മാറി. എന്റെ മഹത്വവും ഉദ്ദേശ്യവും കാലത്തിന്റെ ഓർമ്മകളിൽ നിന്ന് മാഞ്ഞുപോയി. പിന്നീട്, 1920-കളിലും 1930-കളിലും, സർ ലിയോനാർഡ് വൂളി എന്ന ബ്രിട്ടീഷ് പുരാവസ്തു ഗവേഷകനും അദ്ദേഹത്തിന്റെ സംഘവും ഇവിടെയെത്തി. എന്നെ വീണ്ടും കണ്ടെത്തിയതിന്റെ ആവേശം എനിക്ക് ഇപ്പോഴും ഓർമ്മയുണ്ട്. അവർ ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം മണൽ നീക്കം ചെയ്തപ്പോൾ, എന്റെ വലിയ പടിക്കെട്ടുകളും ഉറപ്പുള്ള ചുവരുകളും വീണ്ടും വെളിച്ചം കണ്ടു. അത് ഒരു പുനർജന്മം പോലെയായിരുന്നു. അവർ എന്റെ രഹസ്യങ്ങൾ പഠിക്കുകയും എന്നെ മറന്നുപോയ ഒരു പുതിയ ലോകത്തോട് എന്റെ കഥ പറയുകയും ചെയ്തു. വൂളിയുടെ ഖനനം എന്റെ ഘടനയെക്കുറിച്ച് മാത്രമല്ല, സുമേറിയൻ ജനതയുടെ ജീവിതരീതിയെക്കുറിച്ചും വിശ്വാസങ്ങളെക്കുറിച്ചും വിലപ്പെട്ട വിവരങ്ങൾ നൽകി. അവർ കണ്ടെത്തിയ പുരാവസ്തുക്കൾ എന്റെ ചരിത്രത്തിന്റെ ഭാഗങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് ചേർക്കാൻ സഹായിച്ചു.

ഇന്ന് എന്റെ മുകളിലെ ക്ഷേത്രം അപ്രത്യക്ഷമായിരിക്കുന്നു, പക്ഷേ എന്റെ ശക്തമായ അടിത്തറ ഇപ്പോഴും നിലനിൽക്കുന്നു. പുരാതന മെസൊപ്പൊട്ടേമിയൻ ജനതയുടെ അവിശ്വസനീയമായ കഴിവിന്റെയും വിശ്വാസത്തിന്റെയും ഒരു ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ് ഞാൻ. മനുഷ്യർ എപ്പോഴും ചോദ്യങ്ങളോടും അത്ഭുതത്തോടും കൂടി ആകാശത്തേക്ക് നോക്കിയിട്ടുണ്ടെന്ന് ഞാൻ കാണിക്കുന്നു. ഭൂതകാലത്തിലേക്ക് ആഴ്ന്നിറങ്ങാനും, നമ്മൾ എവിടെ നിന്ന് വന്നു എന്ന് മനസ്സിലാക്കാനും, സുമേറിയക്കാർ പണ്ട് ചെയ്തതുപോലെ നക്ഷത്രങ്ങളിലേക്ക് കൈകൾ നീട്ടാനും ഞാൻ ഇന്നത്തെ ആളുകളെ പ്രചോദിപ്പിക്കുന്നു. ഞാൻ വെറുമൊരു ചരിത്രാവശിഷ്ടമല്ല, മറിച്ച് മനുഷ്യന്റെ അഭിലാഷത്തിന്റെ നിലയ്ക്കാത്ത ഒരു പ്രതീകമാണ്.