സിഗ്ഗുറാത്ത്

ചൂടുള്ള സൂര്യരശ്മി എൻ്റെ ഇഷ്ടികകൾ കൊണ്ടുള്ള തൊലിയിൽ തട്ടുമ്പോൾ എനിക്ക് ഇപ്പോഴും ആ ചൂട് അനുഭവപ്പെടാറുണ്ട്. രണ്ട് വലിയ നദികൾക്കിടയിലുള്ള പരന്നതും പൊടി നിറഞ്ഞതുമായ ഈ സ്ഥലത്ത് ഞാൻ തലയുയർത്തി നിൽക്കുന്നു. എന്നെ കാണുന്നവർക്ക് ആകാശത്തേക്ക് കയറിപ്പോകാനുള്ള ഒരു ഭീമാകാരമായ കോണി പോലെ തോന്നാം. എൻ്റെ രൂപം ഒരു പർവ്വതം പോലെയാണെങ്കിലും, ഞാൻ പാറയും മണ്ണും കൊണ്ട് നിർമ്മിച്ചതല്ല. ഞാൻ ഒരു സിഗ്ഗുറാത്താണ്, സ്വർഗ്ഗത്തിൽ തൊടാനായി മനുഷ്യൻ്റെ കൈകളാൽ നിർമ്മിച്ച ഒരു പർവ്വതം. എൻ്റെ പേര് ഊറിലെ വലിയ സിഗ്ഗുറാത്ത്.

എൻ്റെ കഥ തുടങ്ങുന്നത് ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപാണ്. സുമേറിയക്കാർ എന്ന് പേരുള്ള മിടുക്കരായ ആളുകളാണ് എന്നെ നിർമ്മിച്ചത്. ബി.സി.ഇ. 21-ാം നൂറ്റാണ്ടിൽ ഊർ-നമ്മു എന്ന മഹാനായ രാജാവാണ് ഊർ എന്ന ഈ നഗരത്തിൽ എൻ്റെ നിർമ്മാണത്തിന് തുടക്കമിട്ടത്. രാത്രിയിലെ ആകാശത്തെ പ്രകാശിപ്പിക്കുന്ന നന്ന എന്ന ചന്ദ്രദേവന് ഒരു പ്രത്യേക ഭവനം നിർമ്മിക്കണമെന്ന് അദ്ദേഹം ആഗ്രഹിച്ചു. അത്രയും ഉയരത്തിൽ ഒരു ക്ഷേത്രം പണിതാൽ, നന്ന ദേവൻ സന്തുഷ്ടനാകുമെന്നും ജനങ്ങളോട് കൂടുതൽ അടുക്കുമെന്നും അദ്ദേഹം വിശ്വസിച്ചു. അങ്ങനെ, ലക്ഷക്കണക്കിന് ഇഷ്ടികകൾ ഉപയോഗിച്ച് എൻ്റെ നിർമ്മാണം ആരംഭിച്ചു. വെയിലത്ത് ഉണക്കിയെടുത്ത മൺകട്ടകൾ ഓരോന്നായി അടുക്കി വെച്ചാണ് എന്നെ പണിതുയർത്തിയത്. എൻ്റെ ഓരോ നിലകളും മുകളിലേക്ക് പോകുന്തോറും ചെറുതായി വന്നു. എൻ്റെ ഏറ്റവും മുകളിൽ, അവർ മനോഹരമായ ഒരു ക്ഷേത്രം പണിതു. പുരോഹിതന്മാർക്ക് മാത്രം പ്രവേശനം ഉണ്ടായിരുന്ന ആ പുണ്യസ്ഥലത്ത് വെച്ച് അവർ ദേവന്മാരോട് സംസാരിക്കുകയും പ്രാർത്ഥിക്കുകയും ചെയ്തു. ഞാൻ ഒരു ക്ഷേത്രം മാത്രമല്ലായിരുന്നു, ഈ നഗരത്തിൻ്റെ ഹൃദയവും അവരുടെ വിശ്വാസത്തിൻ്റെയും ശക്തിയുടെയും പ്രതീകവുമായിരുന്നു.

കാലം കടന്നുപോയപ്പോൾ, ഊർ നഗരം മെല്ലെ മെല്ലെ ഇല്ലാതായി. മരുഭൂമിയിലെ കാറ്റ് എൻ്റെ മുകളിലേക്ക് മണൽത്തരികൾ കോരിയിട്ടു. പതിയെ പതിയെ ഞാൻ ഒരു മൺകൂനയായി മാറി. ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾ ഞാൻ ആ മണലിനടിയിൽ ഉറങ്ങി. പിന്നീട്, 1920-കളിൽ, സർ ലിയോണാർഡ് വൂളി എന്ന പുരാവസ്തു ഗവേഷകൻ ഇവിടെയെത്തി. ഒരു പുരാതന നഗരം ഇവിടെ മണ്ണിനടിയിലുണ്ടെന്ന് അദ്ദേഹത്തിനറിയാമായിരുന്നു. വളരെ ശ്രദ്ധയോടെ അവർ മണ്ണ് മാറ്റി എന്നെ പുറത്തെടുത്തു. അതൊരു വലിയ ഉറക്കത്തിൽ നിന്ന് ഉണർന്നത് പോലെയായിരുന്നു. എൻ്റെ ഉറപ്പുള്ള ഇഷ്ടികച്ചുവരുകളും വലിയ പടിക്കെട്ടുകളും കണ്ടപ്പോൾ അവർ എത്രമാത്രം സന്തോഷിച്ചിട്ടുണ്ടാകും. ഇന്ന് ഞാൻ വീണ്ടും ആ പഴയ പ്രൗഢിയോടെ സൂര്യന് കീഴിൽ നിൽക്കുന്നു. പുരാതന കാലത്തെ സുമേറിയക്കാരുടെ കഴിവിൻ്റെയും വിശ്വാസത്തിൻ്റെയും ഒരു ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ് ഞാൻ. ലോകത്തിലെ ആദ്യത്തെ നഗരങ്ങളിലൊന്നിലെ ജീവിതം എങ്ങനെയായിരുന്നുവെന്ന് സങ്കൽപ്പിക്കാൻ ഞാൻ ഇന്നത്തെ ആളുകളെ സഹായിക്കുന്നു.