बी.एफ. स्किनर

नमस्कार! माझे नाव बरहस फ्रेडरिक स्किनर आहे, पण तुम्ही मला फ्रेड म्हणू शकता. माझा जन्म २० मार्च, १९०४ रोजी पेन्सिल्व्हेनियातील एका लहानशा गावात झाला. लहानपणापासूनच मी नेहमी काहीतरी तयार करत असे आणि जग कसे चालते हे समजून घेण्याचा प्रयत्न करत असे. एकदा मी एक गाडी बनवली होती जिचे स्टिअरिंग उलट्या दिशेने काम करायचे, आणि दुसऱ्या वेळी मी पिकलेली एल्डरबेरी कच्च्या बेरीपासून वेगळी करण्यासाठी एक यंत्र बनवले होते! मला प्राणी आणि माणसे पाहायला आवडायचे, आणि मी नेहमी विचार करायचो, 'ते असे का करतात?' हीच उत्सुकता माझ्या आयुष्यभर माझ्यासोबत राहिली.

१९२२ मध्ये जेव्हा मी हॅमिल्टन कॉलेजमध्ये गेलो, तेव्हा मला वाटले की मला लेखक बनायचे आहे. १९२६ मध्ये पदवीधर झाल्यावर मी कथा लिहिण्याचा प्रयत्न केला, पण मला जाणवले की लोक जसे वागतात त्यामागील खऱ्याखुऱ्या कथांमध्ये मला अधिक रस आहे. मी इव्हान पाव्हलॉव्ह आणि जॉन बी. वॉटसन यांसारख्या शास्त्रज्ञांबद्दल वाचले, जे वर्तनाचा वैज्ञानिक पद्धतीने अभ्यास करत होते. मी इतका प्रेरित झालो की १९२८ मध्ये मी मानसशास्त्रज्ञ होण्यासाठी हार्वर्ड विद्यापीठात जाण्याचा निर्णय घेतला. मला आपल्या कृतींना मार्गदर्शन करणारे गुप्त नियम समजून घ्यायचे होते.

हार्वर्डमध्ये, मला 'ऑपरेंट कंडिशनिंग' नावाची एक मोठी कल्पना सुचली. हे ऐकायला क्लिष्ट वाटेल, पण ते खूप सोपे आहे: एखाद्या कृतीनंतर बक्षीस मिळाल्यास ती कृती पुन्हा होण्याची शक्यता जास्त असते. मी या बक्षिसाला 'प्रबलन' म्हटले. याचा अभ्यास करण्यासाठी, १९३० च्या दशकाच्या सुरुवातीला, मी एक विशेष पेटी तयार केली, जिला लोकांनी नंतर 'स्किनर बॉक्स' म्हटले. त्याच्या आत, एक उंदीर किंवा कबूतर एक छोटासा खाऊ मिळवण्यासाठी एक लीव्हर दाबू शकत होते किंवा एका चकतीवर चोच मारू शकत होते. मला आढळले की मी त्यांना सर्व प्रकारच्या गोष्टी करायला शिकवू शकतो! यावरून दिसून आले की सकारात्मक प्रबलन हे प्राणी आणि माणसे या दोघांचेही वर्तन घडवण्याचा एक प्रभावी मार्ग आहे.

मला माझ्या वैज्ञानिक कल्पनांचा वापर करून लोकांना त्यांच्या दैनंदिन जीवनात मदत करणाऱ्या वस्तू तयार करायला आवडत असे. १९४५ मध्ये, जेव्हा माझी मुलगी लहान होती, तेव्हा मी तिच्यासाठी 'एअर-क्रिब' नावाचा एक विशेष पाळणा बनवला. तो काचेने बंद, तापमान-नियंत्रित पलंग होता जो सुरक्षित आणि आरामदायक होता. नंतर, १९५० च्या दशकात, मी 'शिक्षण यंत्र' तयार केले. हे एक असे उपकरण होते जे विद्यार्थ्यांना गणितासारखे विषय त्यांच्या गतीने शिकू देत होते आणि उत्तर बरोबर आल्यावर लगेच सांगून त्यांना एक छोटेसे 'बक्षीस' देत होते. हे अगदी सुरुवातीच्या काळातील शिक्षण संगणकासारखे होते!

माझ्या कल्पना, ज्यांना 'वर्तनवाद' म्हणून ओळखले जाते, त्यांनी शिकण्याबद्दलच्या आपल्या विचार करण्याच्या पद्धतीत बदल घडवला. त्यांचा आजही अनेक प्रकारे वापर केला जातो जो तुम्ही ओळखू शकता - वर्गात जेव्हा शिक्षक चांगल्या कामासाठी प्रशंसा करतात, लोकांना मदत करण्यासाठी सेवा प्राण्यांना प्रशिक्षण देण्यात आणि लोकांना चांगल्या सवयी लावण्यास मदत करण्यात. मी शोध आणि अविष्काराचे एक दीर्घ आणि आकर्षक जीवन जगलो. मी ८६ वर्षांचा झालो, आणि मला आशा आहे की माझे कार्य तुम्हाला नेहमी जिज्ञासू राहण्यासाठी आणि तुमच्या सभोवतालच्या जगाचे निरीक्षण करण्यासाठी प्रोत्साहित करेल. तुम्हाला काय सापडेल हे तुम्हाला कधीच कळणार नाही!