बेव्हरली क्लिअरी

नमस्कार. माझे नाव बेव्हरली क्लिअरी आहे. माझा जन्म १२ एप्रिल १९१६ रोजी ओरेगॉन राज्यातील मॅकमिनव्हिल येथे झाला. माझे बालपण यामहिल नावाच्या एका लहानशा गावात गेले, जिथे मी एका शेतात राहायचे. त्या गावात एकही ग्रंथालय नव्हते. माझी आई मला गोष्टी वाचून दाखवायची आणि त्या मला खूप आवडायच्या. पण जेव्हा मी शाळेत जायला लागले, तेव्हा मला स्वतः वाचायला शिकायला खूप त्रास झाला. मला शाळेतील पुस्तके खूप कंटाळवाणी वाटत होती. त्यावेळी मला वाटले की माझ्यासारख्या मुलांसाठी पुस्तके अधिक मनोरंजक असायला हवीत. पुस्तके आणि वाचनाशी माझे नाते असेच सुरू झाले.

नंतर आम्ही पोर्टलँड शहरात राहायला गेलो. तिथे माझे आयुष्य बदलून गेले. शाळेतील एका प्रेमळ ग्रंथपाल बाईंनी मला अशी पुस्तके शोधायला मदत केली, जी मला खूप आवडली. तो माझ्या आयुष्यातील एक महत्त्वाचा टर्निंग पॉईंट होता. त्याच वेळी मी ठरवले की मी सुद्धा ग्रंथपाल बनेन आणि इतर मुलांना त्यांच्या आवडीची पुस्तके शोधायला मदत करेन. मी कॅलिफोर्निया विद्यापीठातून, बर्कले येथून माझे महाविद्यालयीन शिक्षण पूर्ण केले आणि त्यानंतर ग्रंथपाल होण्यासाठी वॉशिंग्टन विद्यापीठात प्रवेश घेतला. १९३९ मध्ये मी पदवीधर झाले आणि मुलांच्या जगात पुस्तके पोहोचवण्यासाठी तयार झाले.

मी वॉशिंग्टनच्या याकिमा शहरात लहान मुलांची ग्रंथपाल म्हणून काम करायला सुरुवात केली. तिथे मला अनेक मुले भेटली, ज्यांना त्यांच्यासारख्याच मुलांबद्दलची पुस्तके वाचायची होती. त्यांना अशा मुलांच्या कथा हव्या होत्या, जे सामान्य परिसरात राहत होते आणि रोजच्या जीवनातील लहान-मोठे साहस अनुभवत होते. मला आठवतंय, एकदा एका लहान मुलाने मला विचारले, 'आमच्यासारख्या मुलांबद्दलची पुस्तके कुठे आहेत?' त्याच्या या प्रश्नाने मला लिहिण्याची प्रेरणा दिली. मला जाणवले की अशी पुस्तके लिहिण्याची गरज आहे, ज्यात मुलांना स्वतःचे प्रतिबिंब दिसेल. याच काळात, १९४० मध्ये, माझे लग्न क्लिअरन्स क्लिअरी यांच्याशी झाले.

त्या मुलाच्या प्रश्नाने माझ्या मनात घर केले आणि मी लिहायचे ठरवले. माझे पहिले पुस्तक, 'हेन्री हगिन्स', १९५० मध्ये प्रकाशित झाले. मला अशा मजेदार आणि वास्तविक कथा लिहायच्या होत्या, ज्यात मुलांना स्वतःचे आयुष्य दिसेल. हेन्रीच्या कथांमधूनच माझी इतर प्रसिद्ध पात्रे जन्माला आली, जसे की त्याची मैत्रीण बीझस क्विंबी आणि तिची कधीही न विसरता येणारी धाकटी बहीण, रमोना. माझ्या आजूबाजूच्या जगातून आणि मी ओळखत असलेल्या मुलांकडून मला माझ्या कथांसाठी कल्पना मिळत असत. मला अशा कथा लिहायच्या होत्या, ज्या वाचताना मुलांना वाटेल की हे तर आमच्याच बाबतीत घडतंय.

मी अनेक वर्षे लिहित राहिले आणि रमोना क्विंबी हे माझे सर्वात आवडते पात्र बनले. १९८४ मध्ये, माझ्या 'डिअर मिस्टर हेनशॉ' या पुस्तकासाठी मला न्यूबेरी मेडल नावाचा एक खूप विशेष पुरस्कार मिळाला. मी १०४ वर्षांपर्यंत जगले आणि माझा सर्वात मोठा आनंद हा होता की माझ्या पुस्तकांनी मुलांना वाचनाची आवड लावली आणि त्यांना समजून घेतल्यासारखे वाटले. मला आशा आहे की माझ्या कथा मुलांना हसवत राहतील आणि त्यांना हे जाणवून देतील की त्यांचे स्वतःचे आयुष्यही साहसाने भरलेले आहे.