कार्ल सेगन

नमस्कार! माझे नाव कार्ल सेगन आहे आणि मी तुम्हाला माझी कहाणी सांगू इच्छितो. याची सुरुवात ९ नोव्हेंबर, १९३४ रोजी झाली, जेव्हा माझा जन्म न्यूयॉर्कमधील ब्रुकलिन येथे झाला. लहानपणापासूनच मला रात्रीच्या आकाशात चमकणाऱ्या ताऱ्यांबद्दल आकर्षण होते. मी माझ्या पालकांना आणि ग्रंथपालांना सतत प्रश्न विचारायचो: तारे म्हणजे काय? इतर ग्रहांवर माणसे आहेत का? मी १९३९ च्या न्यूयॉर्क जागतिक मेळ्याला भेट दिली आणि तेथील भविष्यकालीन प्रदर्शनांनी मी थक्क झालो, ज्यामुळे विज्ञानाने काय साध्य करता येईल याची स्वप्ने पाहू लागलो. मला विज्ञान कथांची पुस्तके वाचायलाही खूप आवडत होती, जी मला दूरच्या आकाशगंगांमध्ये साहसी प्रवासाला घेऊन जात, ज्यामुळे ब्रह्मांडातील आपले स्थान समजून घेण्याची माझी आयुष्यभराची आवड निर्माण झाली.

माझ्या जिज्ञासेने मला शिकागो विद्यापीठात आणले, जिथे मी माझ्या आवडत्या विषयांचा अभ्यास केला. १९६० मध्ये, मी खगोलशास्त्र आणि खगोल भौतिकीमध्ये पीएच.डी. पदवी मिळवली. त्यानंतर लवकरच, मी नासासोबत आपल्या सौरमालेचा शोध घेण्यासाठीच्या काही पहिल्या मोहिमांवर काम करण्यास सुरुवात केली. १९६० च्या दशकात, मी शुक्र आणि मंगळावरून उड्डाण करणाऱ्या मरिनर मोहिमांच्या टीमचा एक भाग होतो. बऱ्याच लोकांना वाटत होते की शुक्र एक हिरवेगार, उष्णकटिबंधीय जग असेल, परंतु माझ्या गणितांनुसार, मी भविष्यवाणी केली होती की त्याची पृष्ठभाग प्रचंड गरम असेल - आणि मी बरोबर होतो! १९६८ मध्ये, मी कॉर्नेल विद्यापीठात प्राध्यापक झालो. मला शिकवणे आणि माझ्या विद्यार्थ्यांसोबत ब्रह्मांडाची अद्भुतता वाटून घेणे खूप आवडत होते, आणि माझ्याप्रमाणेच मोठे प्रश्न विचारण्यास त्यांना प्रोत्साहन देत असे.

मला नेहमी आश्चर्य वाटायचे की आपण या विश्वात एकटे आहोत का. या प्रश्नामुळे मला ब्रह्मांडासाठी मानवतेचे काही पहिले संदेश तयार करण्यास मदत मिळाली. १९७० च्या दशकाच्या सुरुवातीला, मी पायोनियर १० आणि ११ अंतराळयानांसाठी एक सोन्याची पट्टी डिझाइन करण्यास मदत केली. ते एका शुभेच्छापत्रासारखे होते, ज्यात एक पुरुष आणि एक स्त्री यांची चित्रे होती आणि आकाशगंगेतील आपले स्थान दर्शवणारा नकाशा होता. १९७६ मध्ये, मी मंगळावर जीवसृष्टीचे संकेत शोधण्यासाठी उतरलेल्या वायकिंग मोहिमांमध्ये सामील होतो. पण माझा सर्वात प्रसिद्ध संदेश १९७७ मधील व्हॉयेजर गोल्डन रेकॉर्ड होता. मी एका टीमचे नेतृत्व केले ज्याने व्हॉयेजर १ आणि २ अंतराळयानांसाठी एक रेकॉर्ड तयार केली, जी बाह्य सौरमालेच्या पलीकडे जात होती. आम्ही त्यात पृथ्वीवरील आवाज आणि प्रतिमा भरल्या—जगभरातील संगीत, बाळाच्या रडण्याचा आवाज, प्राण्यांची चित्रे आणि ५५ भाषांमधील शुभेच्छा. 'आम्ही असे आहोत' हे सांगण्याचा हा आमचा मार्ग होता.

माझा विश्वास होता की विज्ञान फक्त शास्त्रज्ञांपुरते मर्यादित नाही, तर ते प्रत्येकासाठी आहे. १९८० मध्ये, मी 'कॉसमॉस: अ पर्सनल व्हॉयेज' नावाची एक दूरदर्शन मालिका तयार करण्यास आणि सादर करण्यास मदत केली. मला दर्शकांना अवकाश आणि काळाच्या प्रवासावर घेऊन जायचे होते, त्यांना हे दाखवायचे होते की आपण ब्रह्मांडाशी किती जोडलेले आहोत. लाखो लोकांनी ती पाहिली आणि तो माझ्या आयुष्यातील सर्वात अभिमानास्पद क्षणांपैकी एक होता. त्याच वर्षी, मी 'द प्लॅनेटरी सोसायटी' या संस्थेची सह-स्थापना केली, जी अवकाशावर प्रेम करणाऱ्या आणि संशोधनाला पाठिंबा देऊ इच्छिणाऱ्या प्रत्येकासाठी होती. १९९० मध्ये, मला एक कल्पना सुचली. मी नासाला व्हॉयेजर १ अंतराळयानाचा कॅमेरा फिरवून चार अब्ज मैल दूरवरून पृथ्वीचा शेवटचा फोटो काढायला सांगितले. त्या फोटोमध्ये, आपले घर फक्त प्रकाशाचा एक छोटासा कण, एक 'फिकट निळा ठिपका' दिसत होते. यावरून मला कळले की आपले जग किती मौल्यवान आहे आणि आपण सर्वांनी त्याची आणि एकमेकांची काळजी घेणे किती महत्त्वाचे आहे.

मी माझे आयुष्य लोकांना जिज्ञासू बनवण्यासाठी, चिकित्सकपणे विचार करण्यासाठी आणि आश्चर्याच्या भावनेने ताऱ्यांकडे पाहण्यासाठी प्रोत्साहित करण्यात घालवले. मी ६२ वर्षे जगलो, आणि २० डिसेंबर, १९९६ रोजी माझे निधन झाले. जरी पृथ्वीवरील माझा वेळ संपला असला तरी, माझा संदेश आजही पुढे जात आहे. व्हॉयेजर अंतराळयान अजूनही आंतरतारकीय अवकाशातून प्रवास करत आहेत, आणि त्यांचे गोल्डन रेकॉर्ड्स अज्ञात ठिकाणी घेऊन जात आहेत. मला आशा आहे की लोकांना विश्वाला थोडे अधिक चांगल्या प्रकारे समजून घेण्यास मदत केल्याबद्दल आणि प्रत्येकाला याची आठवण करून दिल्याबद्दल मला लक्षात ठेवले जाईल की आपण सर्व, खऱ्या अर्थाने, ताऱ्यांच्या धुळीपासून बनलेले आहोत. ब्रह्मांड आपल्या आत आहे आणि आपण ब्रह्मांडाला स्वतःला जाणण्याचा एक मार्ग आहोत.