कार्ल सेगन

नमस्कार. माझे नाव कार्ल सेगन आहे, आणि मी तुम्हाला माझ्या ताऱ्यांच्या शोधाच्या प्रवासाबद्दल सांगणार आहे. माझा जन्म ९ नोव्हेंबर, १९३४ रोजी न्यूयॉर्कमधील ब्रुकलिन नावाच्या एका मोठ्या शहरात झाला. लहानपणापासूनच माझे डोके विश्वाविषयीच्या प्रश्नांनी भरलेले होते. मी चमचमणाऱ्या रात्रीच्या आकाशाकडे पाहायचो आणि विचार करायचो, 'तारे म्हणजे काय?'. जेव्हा मी सुमारे पाच वर्षांचा होतो, तेव्हा माझ्या पालकांनी मला १९३९ च्या न्यूयॉर्क वर्ल्ड फेअरमध्ये नेले, जे भविष्याबद्दलच्या आश्चर्यकारक कल्पनांनी भरलेले होते. ग्रंथालयात गेल्यावर मला अखेर माझे उत्तर मिळाले: तारे म्हणजे दुसरे सूर्य होते, फक्त ते खूप दूर होते. विश्व मी कल्पना केलेल्यापेक्षा खूप मोठे होते, आणि त्या क्षणापासून मला समजले की मला माझे आयुष्य त्याचा अभ्यास करण्यात घालवायचे आहे.

माझ्या ब्रह्मांडावरील प्रेमामुळे मी शिकागो विद्यापीठात महाविद्यालयीन शिक्षणासाठी गेलो. मी अवकाशाबद्दल जे काही शिकता येईल ते सर्व शिकलो—भौतिकशास्त्र, खगोलशास्त्र आणि खगोलभौतिकी. १९६० मध्ये, मी माझी पीएच.डी. मिळवली, याचा अर्थ मी अधिकृतपणे ताऱ्यांचा डॉक्टर झालो होतो. मी प्राध्यापक झालो आणि हार्वर्ड आणि कॉर्नेल सारख्या विद्यापीठांमध्ये इतर जिज्ञासू विद्यार्थ्यांना शिकवले. एक खगोलशास्त्रज्ञ म्हणून, माझे काम ग्रह, तारे आणि आकाशगंगा यांचा अभ्यास करून विश्वाचे नियम समजून घेणे हे होते. मला अमेरिकेची अंतराळ संस्था, नासासोबत काम करण्याची संधी मिळाली, जिथे मी आश्चर्यकारक रोबोटिक शोधकांच्या मोहिमांचे नियोजन करण्यास मदत केली, जे अशा ठिकाणी प्रवास करणार होते जिथे कोणताही माणूस जाऊ शकत नव्हता.

मी नासाच्या प्रकल्पांचा भाग बनून खूप उत्साही होतो. मी १९७६ मध्ये मंगळावर उतरलेल्या वायकिंग मोहिमांमध्ये मदत केली, जिथे जीवनाच्या कोणत्याही चिन्हांचा शोध घेतला जात होता. मी असाही विचार केला, 'जर आपण अंतराळाचा शोध घेत आहोत, तर कदाचित आपण आपले अंतराळयान सापडणाऱ्या कोणासाठी तरी एक संदेश सोडला पाहिजे.'. १९७२ मध्ये, मी पायोनियर प्लॅक नावाचे एक विशेष चित्र तयार करण्यास मदत केली, जे पृथ्वीकडून 'हॅलो' म्हणणाऱ्या एका चिठ्ठीसारखे होते आणि ते पायोनियर १० अंतराळयानावर पाठवण्यात आले. त्यानंतर, १९७७ मध्ये, मी व्हॉयेजर गोल्डन रेकॉर्ड तयार करण्यासाठी एका टीमचे नेतृत्व केले. हा आपल्या ग्रहावरील ध्वनी आणि चित्रांचा संग्रह होता जो व्हॉयेजर १ आणि २ अंतराळयानांवर ठेवण्यात आला होता. यात ५५ भाषांमधील शुभेच्छा, जगभरातील संगीत आणि लोक व निसर्गाची छायाचित्रे होती. हे विश्वासाठी एका मिक्सटेपसारखे होते, आपण कोण आहोत याची एक कथा, जी ताऱ्यांच्या प्रवासावर पाठवली होती.

माझा विश्वास होता की विज्ञान फक्त प्रयोगशाळेतील शास्त्रज्ञांसाठी नाही; ते प्रत्येकासाठी आहे. मला ब्रह्मांडाबद्दल वाटणारे आश्चर्य आणि कुतूहल सर्वांसोबत वाटून घ्यायचे होते. १९८० मध्ये, मी 'कॉसमॉस: अ पर्सनल व्हॉयेज' नावाचा एक दूरदर्शन कार्यक्रम सादर केला. या कार्यक्रमात, मी सर्वांना माझ्या 'कल्पनाशक्तीच्या अंतराळयानात' सामील होण्यासाठी आमंत्रित केले, जेणेकरून आपण अवकाश आणि काळातून प्रवास करू शकू. आम्ही सर्वात लहान अणूंपासून ते सर्वात मोठ्या आकाशगंगांपर्यंत सर्व गोष्टींचा शोध घेतला. नंतर, १९९० मध्ये, मी नासाला व्हॉयेजर १ अंतराळयान मागे वळवून आपल्या घराचा एक शेवटचा फोटो घेण्यास सांगितले. त्या फोटोमध्ये पृथ्वी अंतराळाच्या विशाल अंधारात फक्त एका लहान 'फिकट निळ्या ठिपक्या'सारखी दिसत होती. याने मला आठवण करून दिली की आपला ग्रह एक विशेष आणि नाजूक घर आहे, जे आपण सर्वांनी मिळून जपले पाहिजे आणि त्याचे रक्षण केले पाहिजे.

मी ६२ वर्षांचा होईपर्यंत जगलो, आणि माझा स्वतःचा प्रवास २० डिसेंबर, १९९६ रोजी संपला. मी माझे आयुष्य विश्वाची कथा सांगण्यात घालवले कारण मला वाटत होते की प्रत्येकाने त्याच्याशी जोडले जावे. लोक मला ब्रह्मांडातील आपले स्थान समजण्यास मदत केल्याबद्दल लक्षात ठेवतात. मला आशा आहे की मी तुम्हाला जिज्ञासू राहण्यासाठी, रात्रीच्या आकाशाकडे आश्चर्याने पाहण्यासाठी आणि मोठे प्रश्न विचारणे कधीही न थांबवण्यासाठी प्रेरित केले आहे. विश्व तुमच्या शोधाची वाट पाहत आहे.