कार्लो कोलोडी

नमस्ते! माझे नाव कार्लो आहे, पण तुम्ही मला माझ्या दुसऱ्या नावाने, कोलोडी, ओळखत असाल. माझा जन्म इटलीतील फ्लोरेन्स नावाच्या एका सुंदर शहरात २४ नोव्हेंबर १८२६ रोजी झाला. माझे खरे आडनाव लोरेंझिनी होते. मी नंतर कोलोडी हे नाव निवडले कारण ते माझ्या आईच्या लहान गावाचे नाव होते. मी दहा भावंडांपैकी एक होतो! मला नेहमीच पुस्तके वाचायला आणि नवीन गोष्टी शिकायला आवडत असे.

मी मोठा झाल्यावर लेखक झालो. सुरुवातीला मी वृत्तपत्रांमध्ये फक्त मोठ्यांसाठी कथा आणि लेख लिहायचो. मी रंगमंचावर पाहण्यासाठी विनोदी नाटकेही लिहिली. काही काळ मी माझी लेखणी बाजूला ठेवून माझ्या देशाची, इटलीची, मदत करण्यासाठी सैनिक झालो. पण मी नेहमीच माझ्या लेखनाच्या प्रेमाकडे परत आलो. अनेक वर्षे मला वाटले की मी फक्त प्रौढांसाठीच लिहीन. मला कल्पना नव्हती की माझी सर्वात प्रसिद्ध कथा मुलांसाठी असेल.

एक दिवस, एका संपादकाने मला मुलांच्या मासिकासाठी एक कथा लिहायला सांगितले. म्हणून, १८८१ मध्ये, मी 'एका कळसूत्री बाहुलीची गोष्ट' नावाची एक कथा लिहायला सुरुवात केली. ही गोष्ट गेपेटो नावाच्या एका दयाळू माणसाने कोरलेल्या लाकडी बाहुलीबद्दल होती, जी खऱ्या मुलाप्रमाणे चालू आणि बोलू शकत होती. त्याचे नाव पिनोकियो होते! दर आठवड्याला, त्याच्या साहसाचा एक नवीन भाग मासिकात प्रसिद्ध व्हायचा. मुलांना ती इतकी आवडली की १८८३ मध्ये, संपूर्ण कथा 'पिनोकियोची साहसे' नावाच्या एका पुस्तकात एकत्र केली गेली.

मी ६३ वर्षे जगलो आणि माझे संपूर्ण आयुष्य माझ्या प्रिय फ्लोरेन्स शहरात घालवले. जरी मी अनेक गोष्टी लिहिल्या असल्या तरी, लोकांना त्या लहान लाकडी बाहुलीची गोष्टच सर्वात जास्त आठवते. आज, माझे पिनोकियोबद्दलचे पुस्तक जगभरातील मुलांनी शेकडो वेगवेगळ्या भाषांमध्ये वाचले आहे. हे जाणून मला आनंद होतो की त्याची कथा आजही प्रत्येकाला शूर बनण्याचे, खरे बोलण्याचे आणि आपल्या मनाचे ऐकण्याचे महत्त्व शिकवते.