ख्रिस्तियान बर्नार्ड

नमस्कार, माझे नाव ख्रिस्तियान बर्नार्ड आहे, आणि मी तुम्हाला ती गोष्ट सांगणार आहे की मी आणि माझ्या टीमने असे काहीतरी कसे केले जे अनेक लोकांना अशक्य वाटत होते. माझा जन्म ८ नोव्हेंबर १९२२ रोजी दक्षिण आफ्रिकेतील ब्यूफोर्ट वेस्ट नावाच्या एका छोट्याशा गावात झाला. माझे वडील चर्चमध्ये धर्मगुरू होते आणि आमच्याकडे जास्त पैसे नव्हते, पण आमचे घर प्रेमाने भरलेले होते. मी लहान असताना एक खूप दुःखद घटना घडली: माझा धाकटा भाऊ, अब्राहम, हृदयाच्या आजारामुळे मरण पावला. हे माझ्या कुटुंबासाठी आणि माझ्यासाठी हृदयद्रावक होते. त्या नुकसानीने माझ्या मनात एक बीज पेरले. मी ठरवले की एक दिवस मी डॉक्टर बनेन आणि आजारी हृदयांना बरे करण्याचे मार्ग शोधेन, जेणेकरून इतर कुटुंबांना त्याच वेदना सहन कराव्या लागणार नाहीत.

मी शाळेत खूप मेहनत करून अभ्यास केला आणि केप टाऊन युनिव्हर्सिटी मेडिकल स्कूलमध्ये प्रवेश मिळवला, जिथून मी १९४५ मध्ये पदवीधर झालो. मी डॉक्टर म्हणून माझ्या कारकिर्दीची सुरुवात केली, पण मला नेहमीच शस्त्रक्रियेकडे, विशेषतः हृदय शस्त्रक्रियेकडे ओढ वाटत होती. सर्वोत्तम लोकांकडून शिकण्यासाठी, मी १९५६ मध्ये अमेरिकेला मिनेसोटा विद्यापीठात शिकायला गेलो. ते एक अद्भुत ठिकाण होते जिथे हुशार डॉक्टर ओपन-हार्ट शस्त्रक्रियेसाठी अगदी नवीन तंत्र विकसित करत होते. मी डॉ. सी. वॉल्टन लिलेहेई नावाच्या एका अग्रणी सर्जनसोबत प्रशिक्षण घेतले. मी शक्य तितके ज्ञान आत्मसात केले आणि १९५८ मध्ये शस्त्रक्रियेत पीएच.डी. सह अनेक पदव्या मिळवल्या. मला माहित होते की हे अविश्वसनीय ज्ञान मला माझ्या लोकांना मदत करण्यासाठी दक्षिण आफ्रिकेत परत घेऊन जायचे आहे.

मी १९५८ मध्ये केप टाऊनला परत आलो, तेव्हा मी ग्रूट शूर रुग्णालयात काम करण्यास सुरुवात केली. मी तिथे पहिले ओपन-हार्ट सर्जरी युनिट सुरू केले. अनेक वर्षे, मी आणि माझ्या टीमने अथक परिश्रम घेतले आणि अनेक रुग्णांना मदत केली. पण सर्वात मोठे आव्हान अजून बाकी होते. १९६० च्या दशकापर्यंत, जगभरातील डॉक्टर मानवी हृदयाचे प्रत्यारोपण करणारे पहिले डॉक्टर बनण्याच्या शर्यतीत होते. आम्हाला मूत्रपिंडासारखे इतर अवयव कसे प्रत्यारोपित करायचे हे माहित होते, पण हृदय ही अंतिम सीमा होती. मी आणि माझ्या टीमने प्राण्यांवर ही प्रक्रिया परिपूर्ण करण्यासाठी अनेक वर्षे सराव केला. आम्हाला प्रत्येक गुंतागुंत हाताळता येईल याची खात्री करायची होती, विशेषतः रुग्णाच्या शरीराने नवीन हृदय नाकारण्यापासून कसे थांबवायचे. आम्ही योग्य क्षणाची, योग्य रुग्णाची आणि एका मौल्यवान, दान केलेल्या हृदयाची वाट पाहत होतो.

तो क्षण १९६७ च्या अखेरीस आला. आमचा रुग्ण लुई वॉशकान्स्की नावाचा ५३ वर्षांचा माणूस होता. त्याचे हृदय निकामी झाले होते आणि प्रत्यारोपण हाच त्याच्यासाठी एकमेव पर्याय होता. मग, एका दुःखद घटनेने आशेचा किरण दाखवला. डेनिस डारवाल नावाची एक तरुण स्त्री एका भयंकर कार अपघातात सापडली. तिच्या कुटुंबाने तिचे हृदय दान करण्याचा अत्यंत धाडसी आणि उदार निर्णय घेतला. २ डिसेंबरच्या रात्री, ३ डिसेंबर १९६७ च्या पहाटे, मी आणि माझी टीम ऑपरेशन थिएटरमध्ये गेलो. पाच तास आम्ही अत्यंत एकाग्रतेने काम केले. आम्ही श्री. वॉशकान्स्की यांचे आजारी हृदय काळजीपूर्वक काढले आणि डेनिसचे निरोगी हृदय त्यांच्या छातीत शिवले. सर्वात जादुई क्षण तो होता जेव्हा आम्ही रक्तप्रवाह पुन्हा सुरू केला आणि नवीन हृदयाचे ठोके सुरू झाले. ते काम करत होते. ही बातमी जगभर वाऱ्यासारखी पसरली. आम्ही ते करून दाखवले होते. आम्ही जगातील पहिले यशस्वी मानवी हृदय प्रत्यारोपण केले होते.

श्री. वॉशकान्स्की यांचे नवीन हृदय जोरात धडधडत होते, परंतु अवयव नाकारण्यापासून रोखण्यासाठी आवश्यक असलेल्या शक्तिशाली औषधांमुळे त्यांची रोगप्रतिकारशक्ती कमकुवत झाली आणि १८ दिवसांनंतर न्यूमोनियामुळे त्यांचे निधन झाले. त्यांचा वेळ जरी कमी असला तरी, त्यांनी हे सिद्ध केले की शस्त्रक्रिया शक्य आहे. आमचा दुसरा रुग्ण, फिलिप ब्लायबर्ग, १९ महिन्यांपेक्षा जास्त जगला, ज्यामुळे आमचे तंत्रज्ञान सुधारत असल्याचे दिसून आले. मी अनेक वर्षे माझे काम सुरू ठेवले, अधिक प्रत्यारोपण केले आणि मी जे शिकलो ते जगभरातील सर्जनांना शिकवले. १९८३ मध्ये संधिवातामुळे माझे हात आखडल्यामुळे मला शस्त्रक्रियेतून निवृत्त व्हावे लागले. मी एक परिपूर्ण आणि रोमांचक जीवन जगलो आणि २००१ मध्ये वयाच्या ७८ व्या वर्षी माझे निधन झाले. माझ्या कामाने दाखवून दिले की आपण वैद्यकशास्त्रात जे शक्य आहे त्याच्या सीमा ओलांडू शकतो, ज्यामुळे हृदयरोगाने ग्रस्त लाखो लोकांना आशा मिळाली आणि अवयव प्रत्यारोपणाच्या संपूर्ण क्षेत्राचे दार उघडले, जे दररोज जीव वाचवते.