ख्रिस्तियान बर्नार्ड

नमस्कार. माझे नाव ख्रिस्तियान बर्नार्ड आहे. माझा जन्म ८ नोव्हेंबर १९२२ रोजी दक्षिण आफ्रिकेतील ब्यूफोर्ट वेस्ट नावाच्या एका लहान गावात झाला. माझे वडील एक पाद्री होते आणि आमच्याकडे जास्त पैसे नव्हते, पण आमच्या घरात खूप प्रेम होते. मी लहान असताना एक खूप दुःखाची घटना घडली. माझा भाऊ, अब्राहम, अशा हृदयाने जन्माला आला होता जे नीट काम करत नव्हते आणि त्याचे निधन झाले. यामुळे मला डॉक्टर बनायचे होते, जेणेकरून मी हृदय कसे दुरुस्त करायचे हे शिकू शकेन आणि लोकांना मदत करू शकेन.

मी शाळेत खूप मेहनत करून अभ्यास केला आणि डॉक्टर बनण्यासाठी केप टाऊन विद्यापीठात गेलो. मला माहित होते की मला एक विशेष प्रकारचा डॉक्टर बनायचे आहे—एक हृदय शल्यचिकित्सक. मी माझ्या कामात सर्वोत्तम होण्यासाठी १९५६ साली अमेरिकेला गेलो. मी मिनेसोटा विद्यापीठात शिक्षण घेतले, जिथे मी हृदयावर शस्त्रक्रिया करण्याचे नवीन आणि रोमांचक मार्ग शिकलो. तिथेच मी असे काहीतरी करण्याचे स्वप्न पाहू लागलो जे यापूर्वी कोणीही केले नव्हते.

माझी मोठी कल्पना ही होती: नुकत्याच निधन झालेल्या व्यक्तीचे निरोगी हृदय घेऊन आपण ते अशा व्यक्तीला देऊ शकलो तर ज्याचे स्वतःचे हृदय काम करण्यासाठी खूप आजारी आहे? याला हृदय प्रत्यारोपण म्हटले जाते. अनेकांना वाटले की हे अशक्य आहे. पण मी आणि माझ्या टीमने केप टाऊनमधील ग्रूट शूर रुग्णालयात अनेक वर्षे सराव केला. आम्हाला माहित होते की आम्हाला खूप काळजी घ्यावी लागेल आणि एका आजारी व्यक्तीला जीवनाची नवीन संधी देण्यासाठी सर्वकाही अगदी व्यवस्थित करावे लागेल.

आणि मग तो मोठा दिवस आला: ३ डिसेंबर १९६७. माझा रुग्ण लुई वॉशकन्स्की नावाचा एक माणूस होता आणि त्याचे हृदय खूप कमकुवत होते. त्याच दिवशी, डेनिस डार्व्हल नावाच्या एका तरुण स्त्रीचा एका दुःखद अपघातात मृत्यू झाला. तिच्या कुटुंबाने दुसऱ्या कोणाला तरी मदत करण्यासाठी तिचे हृदय दान करण्याचा एक खूप दयाळू आणि धाडसी निर्णय घेतला. माझ्या डॉक्टर आणि परिचारिकांच्या अद्भुत टीमसोबत, आम्ही जगातील पहिले मानवी हृदय प्रत्यारोपण करण्यासाठी अनेक तास काम केले. ते यशस्वी झाले. श्री. वॉशकन्स्की यांच्या शरीरात नवीन हृदयाचे ठोके सुरू झाले.

श्री. वॉशकन्स्की आणखी १८ दिवस जगले, आणि जरी आम्हाला वाटले की ते आणखी जास्त काळ जगायला हवे होते, तरी आमच्या शस्त्रक्रियेने जगाला दाखवून दिले की हृदय प्रत्यारोपण शक्य आहे. आम्ही जगभरातील हृदयविकाराने ग्रस्त लोकांना आशा दिली होती. मी आणखी अनेक प्रत्यारोपण करत राहिलो आणि इतर डॉक्टरांनाही ते कसे करायचे हे शिकवले. मी ७८ वर्षांचा होईपर्यंत जगलो. आज, लोक मला वैद्यकशास्त्रात एक धाडसी झेप घेतल्याबद्दल आठवतात, ज्यामुळे हजारो लोकांचे प्राण वाचण्यास मदत झाली आहे.