डोलोरेस हुएर्टा

माझे नाव डोलोरेस Huerta आहे आणि मी माझा जन्म १० एप्रिल १९३० रोजी न्यू मेक्सिकोमधील डॉसन येथे झाला. मी कॅलिफोर्नियातील स्टॉकटन शहरात वाढले. माझ्या आईचे नाव ॲलिसिया होते, ती एक स्वतंत्र विचारांची स्त्री होती आणि माझे वडील जुआन हे युनियन कार्यकर्ते होते. त्यांच्यामुळे माझ्या मनात न्यायाची आणि समानतेची भावना वाढीस लागली. शाळेत असताना मला अनेकदा भेदभावाचा अनुभव आला, ज्यामुळे माझ्या मनात न्यायासाठी लढण्याची इच्छा निर्माण झाली. १९५० च्या दशकात मी शिक्षिका बनले, कारण मला वाटत होते की शिक्षणातून मी बदल घडवू शकेन.

मी जेव्हा शिकवत होते, तेव्हा मला जाणवले की फक्त शिकवणे पुरेसे नाही. माझे अनेक विद्यार्थी शेतमजुरांची मुले होती. ते शाळेत भुकेले आणि अनवाणी येत असत. हे पाहून मला खूप वाईट वाटले आणि मी ठरवले की मला त्यांच्या कुटुंबासाठी काहीतरी करायला हवे. मी १९५५ मध्ये शिकवण्याचे काम सोडले आणि फ्रेड रॉस यांच्यासोबत मिळून कम्युनिटी सर्व्हिस ऑर्गनायझेशन (CSO) ची एक शाखा सुरू केली. तिथे मी लोकांना एकत्र कसे करायचे आणि त्यांच्या हक्कांसाठी कसे लढायचे हे शिकले. १९५० च्या दशकाच्या उत्तरार्धात माझी भेट सीझर शावेझ यांच्याशी झाली, जे पुढे माझ्या या लढ्यात माझे सहकारी बनले.

१९६२ मध्ये मी आणि सीझर यांनी मिळून नॅशनल फार्म वर्कर्स असोसिएशन (NFWA) ची स्थापना केली, जी पुढे जाऊन युनायटेड फार्म वर्कर्स (UFW) म्हणून ओळखली जाऊ लागली. त्या काळात शेतमजुरांची परिस्थिती खूप वाईट होती. त्यांना कमी मजुरीवर जास्त तास काम करावे लागत होते. आम्ही त्यांच्या हक्कांसाठी अहिंसक मार्गाने लढण्याचे ठरवले, जसे की संप आणि बहिष्कार. १९६५ मध्ये आम्ही प्रसिद्ध डेलानो ग्रेप स्ट्राइक सुरू केला. या आंदोलनात मी मुख्य वाटाघाटी करणारी होते. १९७२ मध्ये मी '¡Sí, se puede!' (होय, आपण करू शकतो!) ही घोषणा तयार केली, ज्यामुळे आमच्या कार्यकर्त्यांना खूप प्रेरणा मिळाली. अखेरीस, आमच्या अनेक वर्षांच्या संघर्षानंतर १९७० मध्ये आम्हाला यश मिळाले आणि शेतमजुरांना चांगले हक्क मिळाले.

द्राक्षांच्या संपातील यशानंतरही आमचा लढा थांबला नाही. मी कामगारांचे हक्क, महिलांचे हक्क आणि पर्यावरणाच्या न्यायासाठी माझे काम चालू ठेवले. विशेषतः शेतात वापरल्या जाणाऱ्या धोकादायक कीटकनाशकांच्या विरोधात मी आवाज उठवला. मी अधिक लॅटिनो आणि महिलांना राजकारणात येण्यासाठी प्रोत्साहित केले. २००२ मध्ये, मी डोलोरेस Huerta फाउंडेशनची स्थापना केली, जेणेकरून कार्यकर्त्यांच्या पुढच्या पिढीला प्रशिक्षित करता येईल.

आजही मी एक कार्यकर्ती म्हणून माझे काम करत आहे. २०१२ मध्ये, मला राष्ट्राध्यक्ष बराक ओबामा यांच्या हस्ते 'प्रेसिडेन्शियल मेडल ऑफ फ्रीडम' हा प्रतिष्ठित पुरस्कार मिळाला. मला तुम्हाला हेच सांगायचे आहे की प्रत्येक व्यक्तीमध्ये बदल घडवण्याची शक्ती असते. नेहमी लक्षात ठेवा, '¡Sí, se puede!' - होय, आपण करू शकतो!