डोलोरेस हुएर्टा

नमस्कार, माझे नाव डोलोरेस हुएर्टा आहे. माझा जन्म १० एप्रिल, १९३० रोजी झाला. मी कॅलिफोर्नियातील स्टॉकटन नावाच्या एका गजबजलेल्या शहरात वाढले, जिथे विविध प्रकारचे लोक राहत होते. माझी आई, अलिसिया, यांनी मला नेहमी दयाळू राहायला आणि गरजू लोकांना मदत करायला शिकवले. त्यांनी मला इतरांची काळजी घेणे किती महत्त्वाचे आहे हे दाखवून दिले. जगाला अधिक न्यायपूर्ण बनवण्याची कल्पना माझ्या मनात एका लहान बीजाप्रमाणे रुजायला सुरुवात झाली.

मी कॉलेजचे शिक्षण पूर्ण केल्यावर शिक्षिका झाले. मला शिकवायला खूप आवडत होते, पण एका गोष्टीमुळे मला खूप वाईट वाटायचे. माझे अनेक विद्यार्थी शेतमजुरांचे मुले होते. ते शाळेत इतके भुकेले यायचे की त्यांचे अभ्यासात लक्षच लागायचे नाही. कधीकधी त्यांच्या पायात घालायला चांगले बूटही नसायचे. हे पाहून माझे हृदय तुटायचे. मला जाणवले की त्यांना फक्त वर्गात शिकवणे पुरेसे नाही. मला त्यांच्या कुटुंबांना चांगले जीवन मिळवण्यासाठी मदत करायला हवी. तेव्हाच मी शिक्षिकेची नोकरी सोडून समाज संघटक बनण्याचा निर्णय घेतला. मला या कुटुंबांच्या हक्कांसाठी लढायचे होते.

लवकरच, मी सेझार चावेझ नावाच्या एका चांगल्या मित्राला भेटले. त्यांनाही आपल्यासाठी फळे आणि भाज्या पिकवणाऱ्या कष्टकरी लोकांना मदत करायची होती. म्हणून, १९६२ मध्ये, आम्ही एकत्र मिळून 'नॅशनल फार्म वर्कर्स असोसिएशन' नावाचा एक गट सुरू केला. शेतमजुरांना योग्य वागणूक मिळावी हे आमचे ध्येय होते. आम्ही मोर्चे काढले, ज्यात अनेक लोक बदल घडवण्यासाठी एकत्र चालले. १९६५ मध्ये सुरू झालेल्या मोठ्या 'डेलानो ग्रेप स्ट्राइक' दरम्यान, मी सर्वांना द्राक्षे खरेदी न करून आम्हाला मदत करण्याची विनंती केली. शेतमालकांनी आमचे ऐकले पाहिजे, हे सांगण्याचा हा आमचा एक मार्ग होता. याच काळात आम्ही आमचे प्रसिद्ध घोषवाक्य तयार केले, '¡Sí, se puede!' याचा अर्थ आहे 'होय, आपण करू शकतो!' या वाक्याने सर्वांना आशा आणि शक्ती दिली.

मला तुम्हाला सांगताना खूप आनंद होत आहे की आमच्या कष्टांना यश आले! शेतमजुरांनी त्यांची लढाई जिंकली. त्यांना त्यांच्या कष्टासाठी चांगले वेतन आणि काम करण्यासाठी सुरक्षित जागा मिळाल्या. पण माझे काम तिथेच थांबले नाही. मी आयुष्यभर लोकांच्या हक्कांसाठी लढा देत राहिले. २००२ मध्ये, मी समाजाला मदत करणे सुरू ठेवण्यासाठी 'डोलोरेस हुएर्टा फाऊंडेशन'ची स्थापना केली. आणि २०१२ मध्ये, माझ्या कामासाठी मला 'प्रेसिडेंशियल मेडल ऑफ फ्रीडम' नावाचा एक खूप विशेष पुरस्कार देण्यात आला. तुम्हीसुद्धा जगात चांगला बदल घडवू शकता, हे मला तुम्हाला सांगायचे आहे. आमचे घोषवाक्य कधीही विसरू नका: '¡Sí, se puede!' होय, आपण करू शकतो!