एडवर्ड जेनर

नमस्कार! माझे नाव एडवर्ड जेनर आहे. माझा जन्म १७ मे, १७४९ रोजी बर्कले नावाच्या एका लहानशा इंग्रजी गावात झाला. मी लहान असताना खेळण्यांशी जास्त खेळलो नाही. त्याऐवजी, मला बाहेर राहायला, निसर्गाचा शोध घ्यायला आवडायचे. मी पक्षी पाहायचो, जीवाश्म गोळा करायचो आणि जगातील प्रत्येक गोष्ट कशी चालते, विशेषतः आपले शरीर कसे काम करते, याबद्दल मला उत्सुकता होती. मला लहानपणापासूनच माहित होते की मला डॉक्टर बनायचे आहे जेणेकरून मी लोकांना बरे होण्यासाठी मदत करू शकेन.

माझ्या काळात देवी नावाचा एक खूप भयंकर आजार होता. त्यामुळे लोकांना खूप ताप यायचा आणि त्यांच्या संपूर्ण शरीरावर खाज येणारे फोड यायचे. ज्यांना हा आजार व्हायचा, त्यापैकी बरेच लोक बरे होत नसत. इतक्या लोकांना त्रास होताना पाहून मला खूप वाईट वाटायचे आणि मी हा भयंकर आजार थांबवण्याचा आणि सर्वांना सुरक्षित व निरोगी ठेवण्याचा मार्ग शोधण्याचा निश्चय केला होता.

मी ग्रामीण भागात डॉक्टर म्हणून काम करायचो आणि माझ्या लक्षात एक मनोरंजक गोष्ट आली. दूध काढणाऱ्या मुली, ज्या दररोज गायींचे दूध काढायच्या, त्यांना अनेकदा गायींपासून काउपॉक्स नावाचा एक सौम्य आजार व्हायचा. त्यामुळे त्यांच्या हातावर फक्त काही फोड यायचे, पण त्या लवकर बऱ्या व्हायच्या. माझ्या लक्षात आले की या दूध काढणाऱ्या मुलींना कधीही धोकादायक देवीचा आजार होत नाही! यावरून मला एक मोठी कल्पना सुचली. काय काउपॉक्स लोकांना वाचवू शकेल? १७९६ मध्ये, मी माझी कल्पना तपासण्याचा निर्णय घेतला. मी एका दूध काढणाऱ्या मुलीच्या हातावरील काउपॉक्सच्या फोडातून थोडेसे द्रव घेतले आणि ते जेम्स फिप्स नावाच्या एका धाडसी लहान मुलाच्या हातावर हळूवारपणे लावले. तो एक-दोन दिवस थोडा आजारी पडला, पण नंतर तो पूर्णपणे बरा झाला.

थोड्या वेळाने, मी जेम्सला काळजीपूर्वक देवीच्या आजाराच्या संपर्कात आणले, आणि काय झाले असेल? तो अजिबात आजारी पडला नाही! काउपॉक्सने त्याच्या शरीराला देवीच्या अधिक धोकादायक जंतूंशी कसे लढायचे हे शिकवले होते. हे यशस्वी झाले! मी माझ्या या नवीन शोधाला 'व्हॅक्सिनेशन' असे नाव दिले, जे 'व्हॅका' या लॅटिन शब्दावरून आले आहे, ज्याचा अर्थ 'गाय' असा होतो. सुरुवातीला काही लोकांना माझी कल्पना विचित्र वाटली, पण लवकरच त्यांना दिसले की यामुळे जीव वाचत आहेत. माझा शोध जगभर पसरू लागला आणि सर्वत्र कुटुंबांचे रक्षण करू लागला.

मी ७३ वर्षे जगलो आणि माझे काम इतक्या लोकांना मदत करताना पाहून मला खूप आनंद झाला. माझ्या शोधाने दाखवून दिले की आपण आजारी पडण्यापूर्वीच आपल्या शरीराला रोगांशी लढायला शिकवू शकतो. आज, डॉक्टर लहान मुलांना आणि मोठ्यांना आजारांपासून वाचवण्यासाठी अनेक वेगवेगळ्या लसी वापरतात, हे सर्व एका जिज्ञासू ग्रामीण डॉक्टर, काही मैत्रीपूर्ण गायी आणि एका धाडसी लहान मुलामुळे शक्य झाले.