फेथ रिंगगोल्ड

नमस्कार! माझे नाव फेथ रिंगगोल्ड आहे. माझा जन्म ८ ऑक्टोबर १९३० रोजी न्यूयॉर्क शहरातील हार्लेम या अद्भुत परिसरात झाला. हार्लेम पुनर्जागरणाच्या काळात मोठे झाल्यामुळे, मी अविश्वसनीय कृष्णवर्णीय कलाकार, लेखक आणि संगीतकारांनी वेढलेले होते. लहानपणी मला दमा होता, त्यामुळे मी बराच वेळ घरीच घालवायचे, पण माझी आई, विली पोसे, जी एक फॅशन डिझायनर होती, तिने माझे जग सर्जनशीलतेने भरलेले असल्याची खात्री केली. तिने मला शिवणकाम आणि कापडांसोबत काम कसे करायचे हे शिकवले, ज्यामुळे माझ्या हातांनी कथा सांगण्याची माझी आवड निर्माण झाली.

जेव्हा मी कॉलेजसाठी तयार झाले, तेव्हा मला माहित होते की मला एक कलाकार बनायचे आहे. मी सिटी कॉलेज ऑफ न्यूयॉर्कमध्ये गेले, पण त्यावेळी कला शाळेत महिलांना प्रवेश दिला जात नव्हता. मी त्यामुळे थांबले नाही! मी त्याऐवजी कला शिक्षणाचा अभ्यास करण्याचा निर्णय घेतला, १९५५ मध्ये माझी बॅचलर पदवी आणि १९५९ मध्ये माझी मास्टर पदवी मिळवली. अनेक वर्षे, १९५५ ते १९७३ पर्यंत, मी सार्वजनिक शाळांमध्ये कला शिकवले आणि रात्री माझी स्वतःची कला निर्माण केली. मी १९६० च्या दशकात प्रसिद्ध चित्रे पाहण्यासाठी युरोपचा प्रवासही केला, पण मला जाणवले की मला सांगायच्या असलेल्या सर्वात महत्त्वाच्या कथा या आफ्रिकन अमेरिकन महिला म्हणून माझ्या स्वतःच्या अनुभवांबद्दल होत्या.

१९६० चे दशक अमेरिकेत नागरी हक्क चळवळीमुळे मोठ्या बदलांचे होते आणि मला माझी कला त्या संभाषणाचा भाग बनावी असे वाटत होते. मी १९६३ ते १९६७ दरम्यान 'अमेरिकन पीपल सिरीज' नावाची चित्रमालिका तयार केली. या चित्रांनी जीवन खरोखर कसे होते हे दाखवले आणि लोकांना वंश आणि समानतेबद्दल विचार करण्यास आव्हान दिले. मी एक कार्यकर्तीही बनले, व्हिटनी आणि म्युझियम ऑफ मॉडर्न आर्टसारख्या संग्रहालयांचा निषेध केला कारण ते महिला किंवा कृष्णवर्णीय कलाकारांची पुरेशी कला दाखवत नव्हते. प्रत्येकाची कथा पाहिली जाण्यास पात्र आहे, असा माझा विश्वास होता.

१९७० च्या दशकात, मी साध्या कॅनव्हासच्या पलीकडे कला बनवण्याचे नवीन मार्ग शोधायला सुरुवात केली. मला आठवले की माझ्या आईने मला कापडासोबत काम करायला शिकवले होते आणि मी मऊ शिल्पे आणि कापडाच्या चौकटीतील चित्रे बनवायला सुरुवात केली, ज्यांना मी 'टंका' म्हणत असे. यातूनच माझी सर्वात मोठी कल्पना समोर आली: कथा गोधडी! १९८० मध्ये, माझ्या आईने मला माझी पहिली गोधडी, 'इकोज ऑफ हार्लेम' बनवण्यासाठी मदत केली. त्यानंतर, १९८३ मध्ये, मी माझी पहिली खरी कथा गोधडी, 'व्हूज अफ्रेड ऑफ आंट जेमिमा?' बनवली, ज्यात चित्रकला, गोधडी आणि एकाच तुकड्यात हस्तलिखित कथा यांचा मिलाफ होता.

माझ्या सर्वात प्रसिद्ध कथा गोधड्यांपैकी एक 'टार बीच' आहे, जी मी १९८८ मध्ये पूर्ण केली. ही कॅसी लुईस लाइटफूट नावाच्या एका लहान मुलीची कथा सांगते, जी तिच्या अपार्टमेंटच्या इमारतीवरून, शहरावरून आणि जॉर्ज वॉशिंग्टन ब्रिजवरून उडण्याची कल्पना करते. तिच्यासाठी, छप्पर—म्हणजे 'टार बीच'—एक जादूची जागा आहे जिथे ती स्वतंत्र आहे आणि ती जे काही पाहते ते स्वतःचे म्हणून दावा करू शकते. ही गोधडी कल्पनाशक्तीच्या सामर्थ्याबद्दल आणि तुमची परिस्थिती काहीही असो, स्वतःला एका चांगल्या जगात स्वप्न पाहण्याच्या क्षमतेबद्दल आहे.

'टार बीच' गोधडीवरील कथा इतक्या लोकांना आवडली की मी ती मुलांच्या पुस्तकात रूपांतरित करण्याचा निर्णय घेतला. 'टार बीच' हे पुस्तक १९९१ मध्ये प्रकाशित झाले आणि त्याला कॅलडेकॉट ऑनरसह अनेक अद्भुत पुरस्कार मिळाले. माझ्या कला आणि कथा तरुण लोकांसोबत शेअर करण्याचा हा एक संपूर्ण नवीन मार्ग होता. मी 'आंट हॅरिएट'स अंडरग्राउंड रेलरोड इन द स्काय' सारखी अनेक पुस्तके लिहिली आणि चित्रित केली, ज्यात आफ्रिकन अमेरिकन इतिहासाचे आणि संस्कृतीचे महत्त्वाचे भाग सर्वत्र मुलांसोबत शेअर केले.

मी माझे आयुष्य चित्रे, गोधड्या, शिल्पे आणि पुस्तकांच्या माध्यमातून कथा सांगण्यात घालवले. मला अनेक वर्षे कॉलेजच्या विद्यार्थ्यांना कला शिकवण्याचा आनंदही मिळाला. मी ९३ वर्षांचे पूर्ण आणि सर्जनशील आयुष्य जगले. लोक मला कला आणि कथाकथन यांचा मिलाफ करून कुटुंब, इतिहास आणि न्यायाबद्दल बोलण्यासाठी ओळखतात. माझी आशा आहे की माझे काम तुम्हाला तुमची कथा सांगण्याचा तुमचा स्वतःचा खास मार्ग शोधण्यासाठी प्रेरणा देईल, कारण प्रत्येकाचा आवाज महत्त्वाचा असतो.