शर्ली चिशोल्म

मी तुम्हाला माझी ओळख करून देते, मी शर्ली चिशोल्म. माझा जन्म ३० नोव्हेंबर १९२४ रोजी न्यूयॉर्कमधील ब्रुकलिन येथे झाला. मी लहान असताना, माझ्या आई-वडिलांनी मला बार्बाडोसच्या सुंदर बेटावर माझ्या आजीकडे राहायला पाठवले. मी १९२८ ते १९३४ पर्यंत तिथे राहिले. तिथल्या ब्रिटिश पद्धतीच्या शाळांमध्ये मला उत्कृष्ट शिक्षण मिळाले. त्यामुळे माझा शिक्षणाचा पाया पक्का झाला आणि मला शिकण्याची आवड निर्माण झाली. त्यानंतर मी ब्रुकलिनला परत आले.

मोठी झाल्यावर, मला इतरांना मदत करण्याची आवड निर्माण झाली. मी ब्रुकलिन कॉलेजमध्ये शिकले, जिथे मी एक उत्तम वादक म्हणून ओळखली जात असे. मी १९४६ मध्ये पदवीधर झाले. कॉलेज नंतर, मी एक शिक्षिका आणि एका नर्सरी शाळेची संचालिका बनले. मला मुलांसोबत काम करायला खूप आवडायचे. या कामात आणखी चांगली होण्यासाठी, मी १९५२ मध्ये कोलंबिया विद्यापीठातून पदव्युत्तर पदवी मिळवली. तेव्हा माझ्या लक्षात आले की माझ्या समाजासाठी मोठे बदल घडवण्यासाठी मला राजकारणात सामील होण्याची गरज आहे.

इथे मी तुम्हाला माझ्या शासकीय प्रवासाबद्दल सांगणार आहे. मी माझ्या समाजासाठी लढण्याकरिता स्थानिक राजकीय गटांमध्ये सामील झाले. १९६४ मध्ये, मी न्यूयॉर्क राज्य विधानसभेच्या जागेसाठी निवडणूक लढवण्याचा निर्णय घेतला आणि मी जिंकले. तिथे सेवा केल्यानंतर, मी आणखी मोठे ध्येय ठेवले. १९६८ मध्ये, मी युनायटेड स्टेट्स काँग्रेससाठी निवडणूक लढवली. ती एक कठीण लढत होती, पण मी जिंकले आणि काँग्रेसमध्ये निवडून आलेली पहिली आफ्रिकन अमेरिकन महिला ठरले. तो एक अविश्वसनीय क्षण होता.

१९६९ मध्ये वॉशिंग्टन डी.सी. मध्ये माझे काम सुरू झाले. मी तुम्हाला माझ्या प्रसिद्ध घोषवाक्याबद्दल सांगते, 'अनबॉट अँड अनबॉस्ड', ज्याचा अर्थ होता की मी शक्तिशाली लोकांसाठी नव्हे, तर सामान्य लोकांसाठी काम करत होते. त्यानंतर, मी माझे सर्वात धाडसी पाऊल उचलले: २५ जानेवारी १९७२ रोजी, मी युनायटेड स्टेट्सच्या अध्यक्षपदासाठी निवडणूक लढवत असल्याची घोषणा केली. जरी मी नामांकनात जिंकले नाही, तरी मी जगाला दाखवून दिले की एक कृष्णवर्णीय महिला देशाच्या सर्वोच्च पदासाठी प्रयत्न करू शकते आणि करायलाच पाहिजे.

मी काँग्रेसमध्ये सात सत्रांसाठी, १९८३ पर्यंत, सेवा केली आणि त्यानंतर पुन्हा शिकवण्याच्या कामाकडे वळले. मी ८० वर्षांची होईपर्यंत जगले. आज, लोक मला एक 'ट्रेलब्लेझर' म्हणून आठवतात; एक अशी व्यक्ती जी आपले मत मांडायला आणि योग्य गोष्टीसाठी लढायला कधीही घाबरली नाही. २०१५ मध्ये, मला प्रेसिडेंशियल मेडल ऑफ फ्रीडमने सन्मानित करण्यात आले. मला आशा आहे की माझी कथा तुम्हालाही बदलासाठी एक प्रेरक शक्ती बनण्याची प्रेरणा देईल.