फातिमा अल-फिहरी

नमस्कार, माझे नाव फातिमा अल-फिहरी आहे. माझी गोष्ट खूप वर्षांपूर्वीची, म्हणजे सुमारे ८०० सालातील आहे. माझा जन्म कैरोआन नावाच्या शहरात झाला, जे आता ट्युनिशियामध्ये आहे. माझे वडील एक श्रीमंत व्यापारी होते आणि माझी बहीण मरियम आणि मी खूप भाग्यवान होतो, कारण त्यांचा विश्वास होता की मुलींनी शिक्षण घेतले पाहिजे. आम्ही आमचे दिवस शिकण्यात आणि अभ्यास करण्यात घालवत असू. ९व्या शतकाच्या सुरुवातीला, माझे संपूर्ण कुटुंब मोरोक्कोमधील फेस या एका नवीन आणि रोमांचक शहरात स्थलांतरित झाले. ते शहर नवीन दृश्यांनी आणि आवाजांनी गजबजलेले होते आणि तिथेच मी माझे स्वप्न पूर्ण करणार होते.

फेस शहरातील जीवन चांगले होते, पण जसजशी वर्षे उलटत गेली, तसतसे मला मोठ्या दुःखाला सामोरे जावे लागले. माझे प्रिय वडील, माझे पती आणि माझा भाऊ, या सर्वांचे निधन झाले. माझी बहीण मरियम आणि मला खूप मोठी संपत्ती वारसा हक्काने मिळाली. आम्ही ती कोणत्याही गोष्टीवर खर्च करू शकलो असतो, पण आम्हाला माहित होते की आमचा उद्देश त्याहून मोठा आहे. ज्या समाजाने आमच्या कुटुंबाचे स्वागत केले होते, त्या समाजाला काहीतरी परत देण्याची आमची इच्छा होती. आम्ही दोघींनीही आमच्या वारशाने मिळालेल्या पैशांचा उपयोग फेसच्या लोकांसाठी सुंदर मशिदी बांधण्यासाठी करण्याचे ठरवले, जिथे लोक एकत्र येऊ शकतील, प्रार्थना करू शकतील आणि शांती अनुभवू शकतील.

माझ्या मनात केवळ एका मशिदीपेक्षाही मोठे स्वप्न होते. मला एक शिक्षणाचे ठिकाण, एक 'मदरसा' तयार करायचा होता, जिथे लोक येऊन अभ्यास करू शकतील आणि आपले ज्ञान वाढवू शकतील. ८५९ साली, मी या मोठ्या प्रकल्पाची सुरुवात केली. मी एक मोठी जमीन विकत घेतली आणि दररोज स्वतः बांधकामावर देखरेख केली. मी इतकी समर्पित होते की, काम पूर्ण होईपर्यंत दररोज सूर्योदयापासून सूर्यास्तापर्यंत उपवास करण्याचे वचन मी स्वतःला दिले होते. या मशिदीचे नाव 'अल-कारावियिन' ठेवण्यात आले. हे एक विशेष नाव होते, जे माझ्या कुटुंबाप्रमाणेच माझ्या मूळ गाव कैरोआनमधून आलेल्या लोकांच्या सन्मानार्थ होते. हे ठिकाण प्रेम, समर्पण आणि भविष्यासाठी आशेने बांधले गेले होते.

मी बांधलेला मदरसा लवकरच एका अविश्वसनीय संस्थेत बदलला. ते एक असे ठिकाण बनले जिथे हुशार लोक केवळ धर्माचाच नव्हे, तर खगोलशास्त्र, गणित, वैद्यकशास्त्र आणि भाषांचाही अभ्यास करू शकत होते. हे फक्त फेसच्या लोकांसाठी नव्हते; जगभरातून विद्वान आणि विद्यार्थी अल-कारावियिनमध्ये शिकण्यासाठी आणि शिकवण्यासाठी येत असत. ते ज्ञानाचा एक चमकणारा प्रकाशस्तंभ बनले. कालांतराने, ते जगातील पहिले विद्यापीठ म्हणून ओळखले जाऊ लागले आणि आश्चर्याची गोष्ट म्हणजे, स्थापनेपासून ते आजपर्यंत ते विद्यार्थ्यांना शिकवत आहे.

माझे स्वप्न सत्यात उतरलेले पाहिल्यानंतर, मी एक परिपूर्ण जीवन जगले आणि सुमारे ८८० साली माझे निधन झाले. माझा खरा वारसा इमारतींमध्ये नाही, तर त्या भिंतींच्या आत हजारो वर्षांपासून वाटल्या गेलेल्या ज्ञानात आहे. अल-कारावियिन विद्यापीठ आजही फेसमध्ये उभे आहे, हे या विचाराचे प्रतीक आहे की शिक्षण जग बदलू शकते. मला एक अशी स्त्री म्हणून आठवले जाते जिने आपली संपत्ती स्वतःसाठी नाही, तर अगणित पिढ्यांना शिकण्याची चिरस्थायी भेट देण्यासाठी वापरली.