ग्वेंडोलिन ब्रुक्स

माझं नाव ग्वेनडोलिन ब्रुक्स आहे. माझा जन्म ७ जून, १९१७ रोजी झाला, पण मी शिकागोच्या मोठ्या शहरात वाढले. मला लहानपणापासूनच शब्द, वाचन आणि लिखाण खूप आवडायचं. माझ्या आई-वडिलांनी मला नेहमीच प्रोत्साहन दिलं. मी खूप लाजाळू होते, पण कविता लिहिल्यावर मला धाडसी वाटायचं. तुम्हाला एक गंमत सांगू? माझी पहिली कविता १९३० मध्ये एका मासिकात प्रकाशित झाली, तेव्हा मी फक्त तेरा वर्षांची होते!

मी माझ्या कवितांमधून त्या गोष्टींबद्दल लिहायचे, ज्या मला सर्वात चांगल्या माहीत होत्या: शिकागोमधील माझा परिसर, ज्याला ब्रॉन्झविल असं म्हटलं जायचं. मला माझ्या आजूबाजूच्या लोकांना पाहणं आणि त्यांच्या जीवनाबद्दल, त्यांच्या स्वप्नांबद्दल आणि त्यांच्या भावनांबद्दल लिहिणं खूप आवडायचं. १९४५ मध्ये मी माझं पहिलं कवितांचं पुस्तक 'अ स्ट्रीट इन ब्रॉन्झविल' प्रकाशित केलं. माझ्या कृष्णवर्णीय शेजाऱ्यांच्या दैनंदिन जीवनातील सौंदर्य आणि महत्त्व दाखवण्याची माझी इच्छा होती.

मी माझ्या पुढच्या कवितांच्या पुस्तकाबद्दल सांगते, ज्याचं नाव होतं 'ॲनी ॲलन'. मग, १९५० साली मला एक खूप छान बातमी मिळाली. मी पुलित्झर पारितोषिक नावाचा एक खूप प्रसिद्ध पुरस्कार जिंकला! हा एक खूप मोठा क्षण होता, कारण मी हा पुरस्कार जिंकणारी पहिली आफ्रिकन अमेरिकन व्यक्ती होते. याने मला आणि जगाला दाखवून दिलं की माझ्या कथा आणि माझा आवाज महत्त्वाचे आहेत.

मी तरुण मुलांना त्यांच्या स्वतःच्या कविता लिहिण्यास मदत करण्यासाठी शिक्षिका बनले. १९६८ मध्ये, मला माझ्या राज्याचं, इलिनॉयचं, 'पोएट लॉरेट' (राजकवी) म्हणून एक विशेष काम देण्यात आलं. मला फक्त पुस्तकांमध्येच नाही, तर शाळा आणि बागेत जाऊन लहान मुलांसाठी आणि मोठ्यांसाठी माझ्या कविता मोठ्याने वाचून दाखवायला आवडायचं.

मी माझं संपूर्ण आयुष्य मी पाहिलेल्या जगाबद्दल कविता लिहिण्यात घालवलं. मी ८३ वर्षांची होईपर्यंत जगले. आजही माझ्या कविता शाळा आणि घरांमध्ये वाचल्या जातात, ज्यामुळे लोकांना शब्दांमधलं संगीत अनुभवायला आणि एका समाजाच्या कथा समजून घ्यायला मदत होते. मला आशा आहे की माझं काम तुम्हाला तुमच्या स्वतःच्या जगाकडे बारकाईने पाहण्यासाठी आणि तुमची स्वतःची खास गोष्ट सांगण्यासाठी प्रेरणा देईल.