ग्वेंडोलिन ब्रुक्स

नमस्कार. माझे नाव ग्वेंडोलिन ब्रुक्स आहे, आणि मी एक कवयित्री होते. माझी कहाणी ७ जून, १९१७ रोजी टोपेका, कॅन्सस येथे सुरू झाली, पण मी लहान असतानाच माझे कुटुंब शिकागो या मोठ्या शहरात स्थलांतरित झाले. अगदी लहान वयापासूनच मला शब्दांवर प्रेम जडले. मी एक लाजाळू मुलगी होते, आणि पुस्तके व कविता माझ्या सर्वात चांगल्या मैत्रिणी बनल्या. मी नेहमी एक वही सोबत ठेवायचे, ज्यात मी माझ्या सभोवतालच्या जगाबद्दलच्या कविता आणि निरीक्षणे लिहायचे. माझ्या आईचा माझ्यावर नेहमीच विश्वास होता. ती मला म्हणायची, 'तू लेडी पॉल लॉरेन्स डनबार होणार आहेस.' यामुळे मला खूप अभिमान वाटायचा. या सर्व सरावाचे फळ मिळाले, कारण १९३० मध्ये, जेव्हा मी फक्त १३ वर्षांची होते, तेव्हा माझी पहिली कविता एका मुलांच्या मासिकात प्रसिद्ध झाली. माझे शब्द छापलेले पाहणे ही जगातील सर्वात रोमांचक भावनांपैकी एक होती.

मी शिकागोच्या दक्षिण बाजूला असलेल्या एका परिसरात मोठी झाले, ज्याला 'ब्रॉन्झविल' असे टोपणनाव होते. तो एक व्यस्त, उत्साही समुदाय होता आणि तो माझ्या जवळजवळ सर्व लेखनाची प्रेरणा बनला. मला लोकांना पाहणे, खिडक्यांमधून येणारे संगीत ऐकणे आणि रस्त्यांवरील ऊर्जा अनुभवणे आवडायचे. १९३६ मध्ये विल्सन ज्युनियर कॉलेजमधून पदवीधर झाल्यानंतर, मी माझ्या कविता 'शिकागो डिफेंडर' या वृत्तपत्राला पाठवायला सुरुवात केली, जे आफ्रिकन अमेरिकन समुदायासाठी खूप महत्त्वाचे होते. माझे काम माझ्या शेजाऱ्यांसोबत शेअर करणे खूप छान वाटायचे. याच काळात, मी माझे पती हेन्री ब्लॅकली यांना भेटले आणि आम्ही आमच्या कुटुंबाची सुरुवात केली. मी सतत लिहित राहिले, कविता गटांमध्ये सामील झाले आणि माझ्या कवितांना सर्वोत्तम बनवण्यासाठी खूप मेहनत घेतली.

१९४५ मध्ये, मी माझे पहिले कवितांचे पुस्तक 'अ स्ट्रीट इन ब्रॉन्झविल' प्रकाशित केले. ते मी दररोज पाहणाऱ्या लोकांच्या खऱ्या आयुष्यावरील कवितांनी भरलेले होते. काही वर्षांनंतर, १९४९ मध्ये, मी माझे दुसरे पुस्तक 'ॲनी ॲलन' प्रकाशित केले. मला त्याचा खूप अभिमान होता, पण पुढे काय होईल याची मी कधीच कल्पना केली नव्हती. १ मे, १९५० रोजी मला एक फोन आला आणि सांगण्यात आले की 'ॲनी ॲलन'ने कवितेसाठी पुलित्झर पुरस्कार जिंकला आहे. मला इतके आश्चर्य वाटले की मी बोलूच शकले नाही. तो एक अद्भुत सन्मान होता कारण मी पुलित्झर पुरस्कार जिंकणारी पहिली आफ्रिकन अमेरिकन होते. हा केवळ माझ्यासाठीच नव्हे, तर सर्व कृष्णवर्णीय लेखकांसाठी एक विजय होता, ज्यामुळे सर्वांना दिसून आले की आमच्या कथा आणि आमचे आवाज महत्त्वाचे आहेत.

तो पुरस्कार जिंकणे खूप छान होते, पण माझे काम पूर्ण झाले नव्हते. जसजसे मी मोठी झाले, विशेषतः १९६० च्या दशकातील नागरी हक्क चळवळीदरम्यान, मला वाटले की माझ्या कवितेने अधिक काहीतरी केले पाहिजे. मला तरुण कृष्णवर्णीय लोकांना प्रेरणा द्यायची होती आणि थेट माझ्या समुदायाशी बोलायचे होते. मी महाविद्यालयांमध्ये शिकवायला सुरुवात केली आणि शाळांना भेटी देऊन कविता कार्यशाळा घ्यायला लागले. मला तरुण लेखकांना त्यांचे स्वतःचे आवाज शोधण्यात मदत करायला खूप आवडायचे. १९६८ मध्ये, मला इलिनॉय राज्याची 'पोएट लॉरेट' म्हणून नाव देण्यात आले, याचा अर्थ मी माझ्या राज्याची अधिकृत कवयित्री होते. नंतर, १९८५ मध्ये, मला आणखी एक मोठे काम मिळाले: लायब्ररी ऑफ काँग्रेसमध्ये कवितेसाठी सल्लागार, जे संपूर्ण देशासाठी सर्वोच्च कवयित्री असण्यासारखे आहे.

मी माझ्या संपूर्ण आयुष्यात कविता लिहिल्या, सामान्य लोकांच्या असामान्य हृदयांबद्दलच्या कथा सांगितल्या. मी ८३ वर्षे जगले आणि माझे काम जगभरातील वर्गखोल्यांमध्ये आणि घरांमध्ये शेअर होताना पाहून मला खूप आनंद झाला. लोक मला माझ्या प्रिय ब्रॉन्झविलबद्दल सांगितलेल्या कथांसाठी आणि इतर लेखकांसाठी दरवाजे उघडल्याबद्दल आठवतात. मला आशा आहे की माझ्या कविता तुम्हाला हे दाखवत राहतील की तुमच्या सभोवताली सौंदर्य आणि कविता आहे - तुमच्या कुटुंबात, तुमच्या परिसरात आणि विशेषतः तुमच्या आत.