हॉवर्ड कार्टर

नमस्कार! माझं नाव हॉवर्ड कार्टर आहे. मी लहान असताना, पिरॅमिड पाहण्यापूर्वी, मला चित्र काढायला खूप आवडायचं. माझा जन्म ९ मे १८७४ रोजी इंग्लंडमध्ये झाला. मी माझ्या घराजवळ दिसणारे प्राणी आणि सर्व प्रकारच्या गोष्टींची चित्रं काढायचो. मला तेव्हा माहीत नव्हतं, पण चित्रकलेची ही आवड मला माझ्या आयुष्यातील सर्वात मोठ्या साहसावर घेऊन जाईल.

मी फक्त १७ वर्षांचा असताना, १८९१ मध्ये, मला एक आश्चर्यकारक काम मिळालं. मी एक चांगला कलाकार असल्यामुळे, मला इजिप्त नावाच्या दूरच्या, सूर्यप्रकाशित देशात प्रवास करण्यास सांगितलं गेलं. माझं काम प्राचीन कबरींच्या भिंतींवर दिसणारी सुंदर चित्रं काढणं होतं. मी इजिप्तच्या इतिहासाच्या प्रेमात पडलो. मला फक्त एक कलाकार नाही, तर एक पुरातत्वशास्त्रज्ञ बनायचं होतं—जो इतिहासासाठी खोदकाम करतो!

माझी लॉर्ड कार्नारव्हॉन नावाच्या एका मित्राशी भेट झाली. त्यांनाही इजिप्त खूप आवडायचं आणि त्यांनी मला एका खास गोष्टीच्या शोधासाठी लागणारे पैसे दिले: तुतानखामून नावाच्या एका तरुण राजाची हरवलेली कबर. १९०७ पासून, अनेक वर्षे मी आणि माझ्या टीमने 'व्हॅली ऑफ द किंग्स' नावाच्या एका खास ठिकाणी कडक उन्हात खोदकाम केलं. अनेक लोकांनी म्हटलं की आम्हाला ती कधीच सापडणार नाही, पण मला खात्री होती की आम्हाला शोधत राहायला हवं.

मग, एका आश्चर्यकारक दिवशी, ४ नोव्हेंबर १९२२ रोजी, आमच्या एका कामगाराला वाळूत लपलेली एक पायरी सापडली! आम्ही खोदकाम करत राहिलो आणि आम्हाला एका बंद दरवाजाकडे जाणारा संपूर्ण जिना सापडला. आम्ही दाराला एक लहान छिद्र पाडत असताना माझे हात थरथरत होते. लॉर्ड कार्नारव्हॉन यांनी मला विचारलं, 'तुम्हाला काही दिसतंय का?' मी माझी मेणबत्ती वर धरली आणि अंधाराची सवय झाल्यावर, मला सर्वत्र चमकणारं सोनं दिसलं. मी फक्त हळूच म्हणू शकलो, 'हो, अद्भुत गोष्टी!'.

ती कबर उघडणं हा माझ्या आयुष्यातील सर्वात रोमांचक क्षण होता. आतमध्ये आम्हाला सोन्याचे रथ, चमकणारे दागिने आणि राजा तुतानखामूनचा प्रसिद्ध सोन्याचा मुखवटा सापडला. मला आणि माझ्या टीमला प्रत्येक खजिना काळजीपूर्वक नोंदवून बाहेर काढायला दहा वर्षे लागली. मी ६४ वर्षे जगलो आणि मला आनंद आहे की मी माझा शोध जगासोबत शेअर करू शकलो. आमच्या मेहनतीमुळे, जगभरातील लोक प्राचीन इजिप्शियन लोकांच्या आश्चर्यकारक जगाबद्दल शिकू शकतात.