हॉवर्ड फ्लोरे

नमस्कार! माझे नाव हॉवर्ड फ्लोरी आहे, आणि मी तुम्हाला सांगणार आहे की मी आणि माझ्या टीमने एका लहान बुरशीच्या तुकड्याला जगातील सर्वात महत्त्वाच्या औषधांपैकी एक बनवण्यात कशी मदत केली. माझा जन्म खूप पूर्वी, २४ सप्टेंबर १८९८ रोजी ऑस्ट्रेलियातील अॅडलेड नावाच्या एका सुंदर शहरात झाला. लहानपणापासूनच मला गोष्टी कशा चालतात, विशेषतः मानवी शरीर कसे काम करते, याबद्दल खूप कुतूहल होते. मला शास्त्रज्ञ व्हायचे होते आणि वैद्यकशास्त्राचा अभ्यास करायचा होता, हे मला माहीत होते. मी शाळेत खूप मेहनत घेतली आणि १९२१ मध्ये माझ्या मेहनतीला फळ आले, जेव्हा मी ऱ्होड्स स्कॉलरशिप नावाचे एक विशेष पारितोषिक जिंकले. हे माझे इंग्लंडमधील प्रसिद्ध ऑक्सफर्ड विद्यापीठात शिक्षण घेण्यासाठी जाण्याचे तिकीट होते. तो एक नवीन देश होता आणि एक नवीन साहस होते, आणि मी वैज्ञानिक संशोधनाच्या जगात सुरुवात करण्यासाठी खूप उत्सुक होतो.

१९३५ पर्यंत, मी ऑक्सफर्डमधील सर विल्यम डन स्कूल ऑफ पॅथॉलॉजीमध्ये पॅथॉलॉजीचा प्राध्यापक होतो आणि संशोधकांच्या एका टीमचे नेतृत्व करत होतो. माझ्या सर्वात हुशार सहकाऱ्यांपैकी एक म्हणजे अर्न्स्ट बोरिस चेन नावाचे जीवरसायनशास्त्रज्ञ होते. १९३८ मध्ये, अर्न्स्ट आणि मी धोकादायक जीवाणूंशी लढू शकणाऱ्या नैसर्गिक गोष्टींवर संशोधन करण्याचा निर्णय घेतला. आम्ही जुने वैज्ञानिक शोधनिबंध वाचले आणि अर्न्स्टला १९२९ सालचा अलेक्झांडर फ्लेमिंग नावाच्या डॉक्टरचा एक शोधनिबंध सापडला. डॉ. फ्लेमिंगने एका विचित्र बुरशीचे, पेनिसिलियम नोटॅटमचे वर्णन केले होते, जी त्याच्या प्रयोगशाळेतील डिशमधील जंतूंना मारत असल्याचे दिसत होते. पण त्या बुरशीतून 'जंतू-नाशक रस' कसा काढायचा किंवा त्याला औषध म्हणून वापरण्याइतके स्थिर कसे बनवायचे हे त्यांना कळले नव्हते. जवळजवळ एक दशकभर त्यांचा तो आश्चर्यकारक शोध तसाच पडून होता. आमच्यासाठी, ते एक आकर्षक कोडे होते जे सोडवण्याची वाट पाहत होते.

आमच्या टीमने लगेच कामाला सुरुवात केली. ते खूपच कठीण होते. आम्हाला ती बुरशी योग्य प्रकारे वाढवावी लागली, आणि आम्ही ती दुधाच्या कॅन, अन्नाचे डबे आणि अगदी हॉस्पिटलच्या बेडपॅनवर सुद्धा वाढवली! त्या सर्व बुरशीतून आम्हाला फक्त चिमूटभर तपकिरी रंगाची पावडर मिळाली. आम्ही तिला पेनिसिलीन असे नाव दिले. १९४० मध्ये, आम्ही मोठ्या चाचणीसाठी तयार होतो. आम्ही आठ उंदरांना प्राणघातक स्ट्रेप्टोकोकस जीवाणूंचा संसर्ग दिला. आम्ही त्यापैकी चार उंदरांना आमचे पेनिसिलीन दिले आणि बाकीच्या चारांना काहीही दिले नाही. दुसऱ्या दिवशी सकाळी, मी प्रयोगशाळेत आलो तेव्हा पाहिले की उपचार न केलेले चार उंदीर मरण पावले होते, पण ज्या चार उंदरांना आम्ही पेनिसिलीन दिले होते ते पूर्णपणे निरोगी होते! तो एक चमत्कार होता! १९४१ मध्ये, आम्ही अल्बर्ट अलेक्झांडर नावाच्या एका पोलीस कर्मचाऱ्यावर पहिला मानवी प्रयोग केला. तो बरा होऊ लागला, पण आमच्याकडील औषधाचा लहान साठा संपला आणि त्याचा संसर्ग परत आला. दुर्दैवाने तो वाचू शकला नाही, पण त्याच्या केसमुळे आम्हाला हे सिद्ध झाले की पेनिसिलीन काम करते आणि आम्हाला ते मोठ्या प्रमाणात बनवण्याचा मार्ग शोधावा लागेल.

त्यावेळी जग दुसऱ्या महायुद्धाच्या भयंकर संघर्षातून जात होते. सैनिकांना त्यांच्या जखमांमुळे भयंकर संसर्ग होत होता आणि डॉक्टरांकडे त्यांच्यावर उपचार करण्याचा कोणताही मार्ग नव्हता. आम्हाला माहित होते की पेनिसिलीन त्यांना वाचवू शकते, पण ब्रिटनमधील सर्व कारखाने युद्धाच्या कामात व्यस्त असल्यामुळे आम्ही ते वेगाने बनवू शकत नव्हतो. म्हणून, १९४१ मध्ये, माझे सहकारी नॉर्मन हेटली आणि मी जहाजाने अमेरिकेला गेलो. आम्ही आमच्यासोबत एक रहस्य घेऊन गेलो होतो - आमच्या कोटाच्या अस्तरांना लावलेले थोडे बुरशीचे बीजाणू. आम्ही अमेरिकन शास्त्रज्ञ आणि सरकारी अधिकाऱ्यांना भेटलो आणि त्यांना मदत करण्यासाठी तयार केले. त्यांनी पेनिसिलीन मोठ्या प्रमाणावर कसे तयार करायचे हे शोधून काढले. १९४४ पर्यंत, डी-डे वर जखमी झालेल्या सर्व मित्र राष्ट्रांच्या सैनिकांवर उपचार करण्यासाठी पुरेसे चमत्कारी औषध उपलब्ध होते. त्याने हजारो लोकांचे प्राण वाचवले.

युद्धानंतर, जगाला आमच्या शोधाबद्दल कळले. १९४५ मध्ये, अर्न्स्ट चेन, अलेक्झांडर फ्लेमिंग आणि मला फिजिओलॉजी किंवा मेडिसिनमधील नोबेल पारितोषिक देण्यात आले. तो माझ्या आयुष्यातील सर्वात मोठा सन्मान होता. पण खरे पारितोषिक हे होते की आमच्या सांघिक कार्यामुळे अनेक लोकांना मदत झाली हे जाणून घेणे. मी ६९ वर्षे जगलो आणि माझे उर्वरित आयुष्य माझे वैज्ञानिक कार्य चालू ठेवण्यात घालवले. लोक मला फक्त एका शोधासाठीच नाही, तर एका वैज्ञानिक कुतूहलाला संपूर्ण जगासाठी जीवनरक्षक औषधात बदलणाऱ्या टीमचे नेतृत्व करण्यासाठी ओळखतात. पेनिसिलीनवरील आमच्या कामाने 'अँटीबायोटिक्सच्या युगाची' सुरुवात केली आणि आमच्या संशोधनातून तयार झालेली औषधे आजही दररोज लोकांचे प्राण वाचवत आहेत.