हॉवर्ड फ्लोरे

नमस्कार. माझे नाव हॉवर्ड फ्लोरी आहे. माझा जन्म ऑस्ट्रेलियातील ॲडलेड शहरात २४ सप्टेंबर, १८९८ रोजी झाला. लहानपणापासूनच मला विज्ञानाची आणि गोष्टी कशा काम करतात याची खूप आवड होती. याच जिज्ञासेमुळे मी वैद्यकशास्त्राचा अभ्यास करायचे ठरवले. मला आठवतंय, १९२१ साली मला 'ऱ्होड्स स्कॉलरशिप' नावाचा एक विशेष पुरस्कार मिळाला, तेव्हा मला खूप आनंद झाला होता. या पुरस्कारामुळे मला इंग्लंडला जाऊन प्रसिद्ध ऑक्सफर्ड विद्यापीठात शिकण्याची संधी मिळाली.

एक शास्त्रज्ञ म्हणून मला मोठ्या समस्या सोडवायच्या होत्या. त्या काळातील सर्वात मोठी समस्या म्हणजे जीवाणू (बॅक्टेरिया) नावाचे छोटे जंतू लोकांना खूप आजारी पाडत होते आणि डॉक्टरांकडे त्यांच्याशी लढण्यासाठी चांगली औषधे नव्हती. मला अलेक्झांडर फ्लेमिंग नावाच्या दुसऱ्या शास्त्रज्ञाबद्दल कळले, ज्यांनी १९२८ मध्ये पाहिले होते की एका विशिष्ट बुरशीमुळे जीवाणू मरतात. १९३८ मध्ये, मी ऑक्सफर्डमध्ये एक हुशार टीम एकत्र केली, ज्यात अर्न्स्ट बोरिस चेन नावाचे एक चतुर बायोकेमिस्ट होते. आम्ही सर्वांनी मिळून त्या बुरशीचे कोडे सोडवण्याचे ठरवले. बुरशीमधून जीवाणूंना मारणारा 'रस' बाहेर काढून तो शुद्ध करण्यासाठी आम्ही खूप मेहनत घेतली.

आमच्यासाठी तो क्षण खूप महत्त्वाचा होता. १९४० मध्ये आम्ही आमच्या शुद्ध केलेल्या औषधाची, ज्याला आम्ही 'पेनिसिलिन' असे नाव दिले होते, उंदरांवर चाचणी केली आणि ती यशस्वी झाली. त्यानंतर, फेब्रुवारी १९४१ मध्ये आम्ही पहिल्यांदा एका मानवी रुग्णावर त्याचा वापर केला. तो एक पोलीस अधिकारी होता जो खूप आजारी होता. पेनिसिलिनमुळे तो बरा होऊ लागला, पण तो पूर्णपणे बरा होण्याआधीच आमचे औषध संपले. ही एक दुःखद पण महत्त्वाची शिकवण होती. आमचे औषध काम करत होते, पण आम्हाला ते खूप मोठ्या प्रमाणात बनवण्याची गरज होती. त्याच वेळी दुसरे महायुद्ध सुरू होते आणि आम्हाला माहित होते की हे औषध जखमी सैनिकांना वाचवू शकते. म्हणून, १९४१ मध्ये, आम्ही मोठ्या प्रमाणात पेनिसिलिन बनवण्यासाठी मदत मागण्याकरिता अमेरिकेला गेलो.

आमच्या प्रयत्नांना यश आले ही खूप आनंदाची बातमी होती. अमेरिकेच्या मदतीने कारखान्यांमध्ये मोठ्या प्रमाणात पेनिसिलिनचे उत्पादन सुरू झाले. १९४४ पर्यंत, अनेक दोस्त राष्ट्रांच्या सैनिकांवर उपचार करण्यासाठी पुरेसे पेनिसिलिन उपलब्ध झाले होते, ज्यामुळे हजारो जीव वाचले. १९४५ मध्ये, मला अर्न्स्ट चेन आणि अलेक्झांडर फ्लेमिंग यांच्यासोबत नोबेल पारितोषिक मिळाले, तो क्षण माझ्यासाठी अविस्मरणीय होता. एका वैज्ञानिक कुतूहलाला चमत्कारिक औषधात बदलणाऱ्या आमच्या सांघिक कार्याचा मला खूप अभिमान वाटला.

मी ६९ वर्षांचे आयुष्य जगलो आणि १९६८ साली माझे निधन झाले. आज लोक मला बुरशीचा शोध लावणारा म्हणून नाही, तर त्या बुरशीला पेनिसिलिन नावाच्या जीवनरक्षक औषधात रूपांतरित करणाऱ्या टीमचा नेता म्हणून ओळखतात. आमच्या कामाने प्रतिजैविकांच्या (antibiotics) युगाची सुरुवात केली, ज्यामुळे जगभरातील डॉक्टरांना संसर्गाशी लढण्याचा आणि लोकांना बरे करण्याचा एक शक्तिशाली नवीन मार्ग मिळाला.