इवान पावलोव

नमस्कार! माझे नाव इव्हान पावलोव्ह आहे. माझा जन्म २६ सप्टेंबर, १८४९ रोजी रशियामधील रायझान नावाच्या एका छोट्याशा गावात झाला. माझे वडील एक पाद्री होते आणि मी त्यांच्या दहा मुलांपैकी सर्वात मोठा होतो! लहानपणापासूनच मला प्रत्येक गोष्टीबद्दल प्रचंड उत्सुकता होती. मला विज्ञान आणि निसर्गाबद्दलची पुस्तके वाचायला खूप आवडत असे. माझ्या वडिलांच्या मार्गावर चालण्याऐवजी, मी १८७० मध्ये सेंट पीटर्सबर्ग विद्यापीठात जाऊन प्राणी आणि मानवी शरीराचा अभ्यास करण्याचा निर्णय घेतला. मला सजीव गोष्टी कशा आश्चर्यकारक पद्धतीने काम करतात हे समजून घ्यायचे होते.

मी माझे शिक्षण पूर्ण केल्यावर, मी एक फिजिओलॉजिस्ट झालो - म्हणजेच असा शास्त्रज्ञ जो शरीराच्या कार्यांचा अभ्यास करतो. मला विशेषतः पचनक्रियेबद्दल खूप आकर्षण होते. ब्रेडचा एक साधा तुकडा तुमच्या शरीरासाठी उर्जेमध्ये कसा बदलतो? हे शोधण्यासाठी, मी कुत्र्यांच्या पोटाचा अभ्यास करण्याचे ठरवले. त्यांचे शरीर अन्न पचवण्यासाठी विशेष प्रकारचे रस कसे तयार करते हे मला पाहायचे होते. मी एक प्रयोगशाळा उभारली आणि हे रस गोळा करण्यासाठी खूप काळजीपूर्वक काम केले, जेणेकरून मी त्यांचा अभ्यास करू शकेन. माझे काम इतके तपशीलवार आणि नवीन होते की १९०४ मध्ये, मला फिजिओलॉजी किंवा मेडिसिनमधील नोबेल पारितोषिक हा एक विशेष पुरस्कार देण्यात आला! माझ्या मेहनतीसाठी मला मिळालेल्या या सन्मानाचा मला खूप अभिमान वाटला.

पण मी पचनक्रियेचा अभ्यास करत असताना, मला एक विचित्र गोष्ट लक्षात आली. माझ्या प्रयोगशाळेतील कुत्रे अन्न दिसण्यापूर्वीच लाळ गाळायला सुरुवात करायचे. माझ्या सहाय्यकाच्या हॉलमधून येणाऱ्या पावलांच्या आवाजानेच त्यांच्या तोंडाला पाणी सुटायचे! यामुळे मला आश्चर्य वाटले: कुत्रे अन्नाची अपेक्षा करायला शिकत होते का? मी माझी नवीन कल्पना तपासण्याचे ठरवले. मी त्यांना अन्न देण्यापूर्वी एक घंटा वाजवायला सुरुवात केली. सुरुवातीला, त्या घंटेचा त्यांच्यासाठी काहीच अर्थ नव्हता. पण मी हे अनेक वेळा केल्यानंतर, एक आश्चर्यकारक गोष्ट घडली. मी घंटा वाजवली तरी, कोणतेही अन्न समोर नसतानाही कुत्रे लाळ गाळायला लागायचे! त्यांनी घंटेच्या आवाजाचा संबंध जेवणाशी जोडायला शिकले होते. मी याला 'कंडिशन्ड रिफ्लेक्स' असे नाव दिले.

माझ्या या शोधातून हे दिसून आले की आपला मेंदू नेहमीच गोष्टींमध्ये संबंध जोडत असतो, कधीकधी आपल्याला त्याची जाणीवही नसते! ही कल्पना, जिला आता 'क्लासिकल कंडिशनिंग' म्हटले जाते, तिने शास्त्रज्ञांची प्राणी आणि माणसे यांच्यातील शिकण्याच्या प्रक्रियेबद्दलची समज बदलून टाकली. मी माझ्या कारकिर्दीचा उर्वरित काळ या कल्पनांचा शोध घेण्यात घालवला. मी विज्ञान आणि शोधांनी भरलेले एक दीर्घ आणि आकर्षक जीवन जगलो आणि १९३६ मध्ये मी मरण पावलो, तेव्हा मी ८६ वर्षांचा होतो. आज, लोक मला माझे जिज्ञासू कुत्रे आणि घंटेसाठी आठवतात, आणि माझे कार्य आजही आपला मेंदू दररोज नवीन गोष्टी कशा शिकतो हे समजून घेण्यास मदत करते.