जॉन ग्लेन

नमस्कार. माझे नाव जॉन ग्लेन आहे, आणि मला नेहमी आकाशात उंच उडण्याचे स्वप्न पडायचे. माझा जन्म १८ जुलै १९२१ रोजी ओहायोमधील एका लहान गावात झाला. लहानपणी मला विमानांची मॉडेल्स बनवायला आणि खऱ्याखुऱ्या विमानातून उडणे कसे असेल याची कल्पना करायला खूप आवडायचे. माझे बालपण माझी सर्वात चांगली मैत्रीण, ॲनी, हिच्यासोबत गेले, जी पुढे जाऊन माझी पत्नी झाली. आम्हाला एकत्र साहसी गोष्टी करायला आवडायच्या, पण माझे सर्वात मोठे साहस अजून यायचे होते.

मी मोठा झाल्यावर माझे स्वप्न पूर्ण केले. १९४३ मध्ये, मी यू.एस. मरीन कॉर्प्समध्ये फायटर पायलट झालो. मी दोन मोठ्या युद्धांत, दुसरे महायुद्ध आणि कोरियन युद्धात, विमाने उडवली. शूर राहणे आणि आपल्या देशाचे रक्षण करणे हे माझे काम होते. नंतर, मी एक टेस्ट पायलट झालो, याचा अर्थ मला आतापर्यंत बनवलेल्या सर्वात नवीन, वेगवान आणि रोमांचक विमाने उडवायला मिळाली. मी देशाच्या एका टोकापासून दुसऱ्या टोकापर्यंत सर्वात वेगाने विमान उडवून एक विक्रमही प्रस्थापित केला.

त्यानंतर, एक नवीन साहस सुरू झाले: अंतराळ. आपल्या देशाने आपल्या जगाच्या पलीकडे काय आहे हे शोधण्यासाठी नासा (NASA) नावाची एक संस्था सुरू केली. १९५९ मध्ये, मला पहिल्या सात अंतराळवीरांपैकी एक म्हणून निवडले गेले, ज्यांना मर्क्युरी सेव्हन म्हटले जायचे. आम्ही खूप काळ कठोर प्रशिक्षण घेतले. अखेरीस, २० फेब्रुवारी १९६२ रोजी माझी पाळी आली. मी फ्रेंडशिप ७ नावाच्या एका लहानशा अंतराळयानात बसलो. एका मोठ्या रॉकेटने मला वेगाने ढकलले, आणि लवकरच मी अंतराळात तरंगत होतो. मी पृथ्वीभोवती प्रदक्षिणा घालणारा पहिला अमेरिकन ठरलो. आपल्या सुंदर निळ्या ग्रहाकडे पाहून मी म्हणालो, 'व्वा, हे दृश्य खूप भव्य आहे.' मी समुद्रात सुरक्षितपणे उतरण्यापूर्वी पृथ्वीभोवती तीन वेळा प्रदक्षिणा घातली.

अंतराळवीर होणे हा एक अद्भुत सन्मान होता, पण मला जमिनीवरही माझ्या देशाची सेवा करायची होती. १९७४ मध्ये, मी माझ्या राज्यासाठी, ओहायोसाठी, यू.एस. सिनेटर झालो. मी वॉशिंग्टन डी.सी. मध्ये २४ वर्षे काम केले, कायदे बनवण्यात आणि समस्या सोडवण्यात मदत केली. पण मी अंतराळाबद्दलची स्वप्ने पाहणे कधीच थांबवले नाही. १९९८ मध्ये, जेव्हा मी ७७ वर्षांचा होतो, तेव्हा मला पुन्हा अंतराळात जाण्याची संधी मिळाली. मी स्पेस शटल डिस्कव्हरीवर उड्डाण केले, आणि अंतराळात प्रवास करणारा सर्वात वयस्कर व्यक्ती ठरलो. यातून मी सर्वांना दाखवून दिले की स्वप्ने पूर्ण करण्यासाठी कोणतेही वय नसते.

मी ९५ वर्षांचे एक खूप मोठे आणि रोमांचक आयुष्य जगलो. मला आशा आहे की लोक मला एक जिज्ञासू, धाडसी आणि पुढील आव्हानासाठी नेहमी तयार असणारी व्यक्ती म्हणून लक्षात ठेवतील. मी एक पायलट, एक अंतराळवीर आणि एक सिनेटर होतो, पण सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे मी एक संशोधक होतो. तुम्ही नेहमी ताऱ्यांकडे पाहावे, मोठे प्रश्न विचारावेत आणि तुमच्या मोठ्यात मोठ्या स्वप्नांचा पाठलाग करण्यास कधीही घाबरू नये, हे तुम्ही लक्षात ठेवावे अशी माझी इच्छा आहे.