जॉन हॅरिसन

नमस्कार, माझे नाव जॉन हॅरिसन आहे. माझा जन्म २४ मार्च १६९३ रोजी इंग्लंडमधील यॉर्कशायर येथे झाला. माझे वडील सुतार होते, आणि लहानपणापासूनच मी लाकडाचा वास आणि अवजारांच्या आवाजात वाढलो. मला फक्त वस्तू बनवण्यातच रस नव्हता, तर त्या कशा काम करतात याबद्दल मला प्रचंड आकर्षण होते. माझी सर्वात मोठी आवड होती घड्याळे. मला त्यांचा स्थिर टिक-टिक आवाज ऐकायला आणि त्यांची गुंतागुंतीची चक्रे एकमेकांशी ताळमेळ साधून फिरताना पाहायला खूप आवडायचे. मी घड्याळ बनवण्याचे कोणतेही औपचारिक शिक्षण घेतले नव्हते, पण मी स्वतःलाच सर्व काही शिकवले. १७१३ मध्ये, जेव्हा मी फक्त वीस वर्षांचा होतो, तेव्हा मी माझे पहिले आजोबा घड्याळ बनवले. ही एक उल्लेखनीय कामगिरी होती कारण मी ते जवळजवळ पूर्णपणे लाकडापासून बनवले होते, जे साहित्य मला माझ्या वडिलांच्या व्यवसायामुळे चांगलेच माहित होते. पण माझ्यासाठी, घड्याळ हे फक्त एक सुंदर वस्तू असण्यापेक्षा अधिक काहीतरी होते. ते अचूक असले पाहिजे. मी त्यांना अधिक अचूक कसे बनवायचे यावर अनेक वर्षे विचार केला. सुमारे १७२६ मध्ये, मी 'ग्रिडिरॉन पेंडुलम' नावाचा शोध लावला. या हुशार उपकरणात वेगवेगळ्या धातूंच्या पट्ट्या वापरल्या होत्या, ज्यामुळे तापमानातील बदलांचे परिणाम रद्द होत होते, कारण तापमानामुळे घड्याळाचा लंबक जलद किंवा हळू झोके घेऊ शकत होता आणि त्यामुळे वेळेत चूक होत असे. माझे ध्येय नेहमीच परिपूर्णता होते.

माझ्या काळात, जगासमोर एक मोठे आणि प्राणघातक आव्हान होते: रेखांश समस्या. कल्पना करा की तुम्ही एका विशाल, रिकाम्या समुद्रावर एक खलाशी आहात. तुम्ही तुमचे अक्षांश - म्हणजे तुमचे उत्तर किंवा दक्षिण स्थान - सूर्य किंवा ताऱ्यांचे निरीक्षण करून सहजपणे शोधू शकता. पण तुमचे रेखांश, म्हणजे तुमचे पूर्व किंवा पश्चिम स्थान निश्चित करणे, हे एक पूर्ण गूढ होते. हे माहित नसल्यामुळे, जहाजे सतत भरकटत होती, लपलेल्या खडकांवर आदळत होती, किंवा त्यांचे अन्न आणि पाणी संपत होते. या आपत्तींमुळे अगणित जीव आणि संपत्तीचे नुकसान झाले. ब्रिटिश सरकारला माहित होते की हे एक मोठे संकट आहे. १७१४ मध्ये, त्यांनी रेखांश कायदा मंजूर केला आणि समुद्रावर रेखांश मोजण्याचा व्यावहारिक मार्ग शोधणाऱ्या कोणालाही २०,००० पौंडांचे प्रचंड बक्षीस जाहीर केले - जी एक आयुष्य बदलणारी रक्कम होती. हे कसे करायचे याबद्दल दोन मुख्य सिद्धांत होते. एक म्हणजे ताऱ्यांचे अत्यंत तपशीलवार नकाशे तयार करणे, जे खगोलशास्त्रज्ञांचे काम होते. दुसरी कल्पना, जी बहुतेक लोकांना अशक्य वाटत होती, ती म्हणजे जहाजावर अचूक वेळ दाखवणारे घड्याळ बनवणे. जहाजाची जागा नाजूक घड्याळासाठी खूप वाईट असते; ते सतत हेलकावे खाते, तापमान बदलते आणि हवा खारट व दमट असते. पण मी, खेड्यातील एका सुताराचा मुलगा, माझा विश्वास होता की मी ते 'अशक्य' घड्याळ बनवून बक्षीस जिंकू शकेन.

माझे ध्येय निश्चित झाल्यावर, मी माझ्या कल्पना रेखांश मंडळासमोर मांडण्यासाठी लंडनला गेलो, जे बक्षिसाचे काम पाहत होते. त्यांना माझ्या कामात रस वाटला आणि त्यांनी मला माझे काम सुरू करण्यासाठी काही निधी दिला. यातून एका प्रवासाला सुरुवात झाली, ज्यात माझ्या आयुष्याची पुढची अनेक दशके खर्ची पडली. माझा पहिला प्रयत्न एक मोठे, गुंतागुंतीचे यंत्र होते ज्याला मी एच१ (H1) म्हटले. १७३६ मध्ये, लिस्बनच्या प्रवासावर त्याची चाचणी घेण्यात आली. पहिल्या प्रयत्नात त्याने उल्लेखनीय कामगिरी केली आणि मला समजले की मी योग्य मार्गावर आहे. तथापि, मी एक परफेक्शनिस्ट होतो. मी माझी पुढची दोन मॉडेल्स, एच२ (H2) आणि एच३ (H3) बनवण्यासाठी अनेक वर्षे कठोर परिश्रम घेतले, नेहमी माझ्या डिझाइनमध्ये सुधारणा करत आणि समुद्राच्या हालचालींवर मात करण्यासाठी नवीन यंत्रणा शोधत राहिलो. अखेरीस, १७५९ मध्ये, मी माझी सर्वोत्कृष्ट कलाकृती पूर्ण केली. ते इतरांसारखे मोठे घड्याळ नव्हते, तर एका मोठ्या, सुंदर खिशातील घड्याळासारखे दिसणारे एक सुंदर टाइमकीपर होते. मी त्याचे नाव एच४ (H4) ठेवले. सत्याची कसोटी १७६१ मध्ये आली, जेव्हा माझा मुलगा विल्यम, एच४ ला जमैकाच्या एका लांब आणि धोकादायक प्रवासावर घेऊन गेला. जेव्हा जहाज पोहोचले, तेव्हा माझे घड्याळ आश्चर्यकारकपणे अचूक असल्याचे आढळले, अनेक आठवड्यांत फक्त काही सेकंदांचा फरक पडला होता. १७६४ मध्ये बार्बाडोसला केलेल्या दुसऱ्या चाचणीने त्याची अविश्वसनीय अचूकता सिद्ध केली. मी ते करून दाखवले होते. मी रेखांश समस्या सोडवली होती.

तुम्हाला वाटेल की माझा संघर्ष संपला होता, पण तो तर नुकताच सुरू झाला होता. रेखांश मंडळात खगोलशास्त्रज्ञ आणि प्रतिष्ठित लोक होते, ज्यांना शंका होती की एका साध्या, स्वयं-शिक्षित घड्याळ निर्मात्याने त्या युगातील सर्वात मोठे वैज्ञानिक कोडे कसे सोडवले असेल. त्यांनी मला पूर्ण बक्षीस रक्कम देण्यास नकार दिला. त्याऐवजी, त्यांनी माझ्यासमोर अनेक मागण्या ठेवल्या. त्यांनी आग्रह धरला की मी एच४ च्या निर्मितीचे प्रत्येक रहस्य उघड करावे आणि मग ते केवळ नशिबाने यशस्वी झाले नाही हे सिद्ध करण्यासाठी आणखी प्रती बनवाव्यात. तो एक निराशाजनक आणि त्रासदायक काळ होता. अनेक वर्षे मी त्यांच्याशी वाद घातला, मला वाटत होते की माझ्या आयुष्यभराच्या कामाकडे दुर्लक्ष केले जात आहे. पण मला एक अनपेक्षित आणि शक्तिशाली मित्र मिळाला: राजा जॉर्ज तिसरा. राजाला विज्ञान आणि यंत्रशास्त्रात खूप रस होता. १७७२ मध्ये, त्यांनी माझा अंतिम टाइमकीपर, एच५ (H5), पाहण्याची इच्छा व्यक्त केली आणि त्यांनी स्वतःच्या राजवाड्यात त्याची चाचणी घेतली. ते त्याच्या अचूकतेने थक्क झाले आणि माझे समर्थक बनले. ते मला म्हणाले, "देवा शपथ, हॅरिसन, मी तुला न्याय मिळवून देईन!" त्यांच्या पाठिंब्याने, मी थेट संसदेकडे अपील करू शकलो. १७७३ मध्ये, जवळजवळ आयुष्यभराच्या समर्पणानंतर, मला अखेर मी कमावलेले पैसे मिळाले. तो प्रचंड दिलासा आणि अभिमानाचा क्षण होता.

माझा प्रदीर्घ प्रवास २४ मार्च १७७६ रोजी संपला, जो माझा ८३ वा वाढदिवस होता. मी ८३ वर्षे जगलो. माझे आयुष्य आव्हानांनी भरलेले असले तरी, मी अशक्य गोष्ट शक्य करून दाखवली होती. माझा शोध, जो सागरी क्रोनोमीटर म्हणून ओळखला जाऊ लागला, त्याने जग पूर्णपणे बदलून टाकले. पहिल्यांदाच, खलाशी समुद्रात सुरक्षितपणे आणि अचूकपणे प्रवास करू शकत होते. माझ्या कामामुळे अगणित जीव वाचले आणि शोधकांना आत्मविश्वासाने जगाच्या दूरदूरच्या कानाकोपऱ्यांचे नकाशे बनवता आले. आज, माझे मूळ टाइमकीपर्स - एच१, एच२, एच३ आणि एच४ - केवळ जुनी घड्याळे म्हणून पाहिली जात नाहीत. त्यांना विज्ञान आणि कलेची उत्कृष्ट कलाकृती म्हणून जपले जाते, अशा सुंदर वस्तू ज्या इतिहासातील सर्वात मोठ्या आव्हानांपैकी एकाच्या समाधानाचे प्रतीक आहेत. माझी कथा दाखवते की चिकाटी आणि कौशल्याने, एक सुताराचा मुलगा सुद्धा जग बदलू शकतो.