जॉन हॅरिसन

नमस्कार, माझे नाव जॉन हॅरिसन आहे. माझा जन्म खूप वर्षांपूर्वी, २४ मार्च, १६९३ रोजी इंग्लंडमधील एका छोट्या गावात झाला. माझे वडील सुतार होते आणि मला लाकडासोबत काम करायला खूप आवडायचे. पण माझी खरी आवड होती त्या वस्तूंमध्ये ज्या टिक-टॉक करायच्या—म्हणजे घड्याळे! मी स्वतःच घड्याळे बनवायला शिकलो आणि १७१३ मध्ये मी माझे पहिले मोठे घड्याळ स्वतः तयार केले.

माझ्या काळात एक खूप मोठी समस्या होती. जेव्हा खलाशी मोठ्या समुद्रावर असायचे, तेव्हा ते सहजपणे हरवून जायचे. त्यांना उत्तरेकडे आणि दक्षिणेकडे कसे जायचे हे माहित होते, पण ते पूर्वेकडे किंवा पश्चिमेकडे किती दूर आहेत हे जाणून घेणे जवळजवळ अशक्य होते. याला 'रेखांश समस्या' म्हटले जायचे. यामुळे अनेक जहाजे अपघातग्रस्त झाली. सरकारने १७१४ मध्ये जाहीर केले की जो कोणी ही समस्या सोडवेल त्याला मोठे बक्षीस दिले जाईल. मला एक कल्पना सुचली: एक विशेष घड्याळ जे जहाजावर हेलकावे खात असतानाही अचूक वेळ दाखवू शकेल, ते खलाशांना त्यांचा मार्ग शोधण्यात मदत करू शकेल.

जहाजासाठी घड्याळ बनवणे खूप कठीण काम होते. लाटा, समुद्राची खारी हवा आणि बदलणारे हवामान या सर्व गोष्टींमुळे सामान्य घड्याळ बंद पडू शकत होते. पण मी हार मानली नाही! मी माझे पहिले सागरी घड्याळ, H1, बनवले, जे मी १७३५ मध्ये पूर्ण केले. ते खूप मोठे आणि जड होते, पण ते काम करत होते! मला माहित होते की मी यापेक्षाही चांगले घड्याळ बनवू शकेन, म्हणून मी H2 आणि H3 बनवले. माझे सर्वात प्रसिद्ध घड्याळ H4 होते, जे मी १७५९ मध्ये पूर्ण केले. ते तुमच्या हातात धरता येईल अशा लहान घड्याळासारखे होते. माझा मुलगा, विल्यम, याने ते १७६१ मध्ये जमैकाला एका लांबच्या सागरी प्रवासावर नेले आणि त्याने जवळजवळ अचूक वेळ दाखवली, ज्यामुळे खलाशांना ते नेमके कुठे आहेत हे कळण्यास मदत झाली.

माझ्या शोधाने इतके चांगले काम केले की त्याने जहाजाने प्रवास करण्याची पद्धत कायमची बदलून टाकली. अनेक वर्षांच्या आणि खूप मेहनतीनंतर, मला अखेर बक्षिसाची रक्कम मिळाली. मी ८३ वर्षांचा होईपर्यंत जगलो. आज माझी सागरी घड्याळे, ज्यांना 'मरीन क्रोनोमीटर' म्हणतात, संग्रहालयांमध्ये ठेवली आहेत. लोक मला एक सुतार म्हणून आठवतात ज्याने आपल्या काळातील सर्वात मोठे कोडे सोडवले आणि समुद्र प्रवास अधिक सुरक्षित बनवला.