मार्क ट्वेन

नमस्कार! माझं नाव सॅम्युअल लँगहॉर्न क्लेमेन्स आहे, पण तुम्ही मला माझ्या दुसऱ्या नावाने ओळखत असाल, मार्क ट्वेन. माझा जन्म खूप वर्षांपूर्वी, ३० नोव्हेंबर १८३५ रोजी झाला होता. मी मिसूरीमधील हॅनिबल नावाच्या एका छोट्याशा गावात वाढलो, जे विशाल मिसिसिपी नदीच्या काठावर होते. मला मोठमोठ्या, सुंदर स्टीमबोट्सना पाण्यातून वर-खाली जाताना पाहायला खूप आवडायचं. नदी माझं खेळण्याचं मैदान आणि संपूर्ण जगातली माझी आवडती जागा होती.

जेव्हा मी मोठा झालो, तेव्हा मी एक खूप रोमांचक काम करायचं ठरवलं: मी स्टीमबोट पायलट झालो! साधारणपणे १८५७ च्या सुमारास, मी त्या मोठमोठ्या बोटींना वळणदार मिसिसिपी नदीतून चालवायला शिकलो. ते सर्वोत्तम काम होतं. खरं तर, तिथूनच मला माझं खास नाव मिळालं. जेव्हा बोट सुरक्षितपणे जाण्यासाठी पाणी पुरेसं खोल असायचं, तेव्हा जहाजावरील कर्मचारी 'मार्क ट्वेन!' असं ओरडायचे. मला तो आवाज इतका आवडला की मी तेच नाव माझ्या लेखनासाठी वापरायचं ठरवलं.

नदीवर काम केल्यानंतर, मी लिहायला सुरुवात केली. सुरुवातीला मी वर्तमानपत्रांसाठी मजेशीर कथा लिहिल्या. लोकांना त्या खूप आवडल्या! १८६५ मध्ये, मी 'द सेलिब्रेटेड जम्पिंग फ्रॉग ऑफ कॅलाव्हेरास काउंटी' नावाची एक गमतीशीर कथा लिहिली आणि त्यामुळे देशभरातील लोक हसले. मला जाणवलं की लोकांना हसवणाऱ्या आणि विचार करायला लावणाऱ्या कथा सांगायला मला खूप आवडतं. तेव्हाच मला समजलं की मला आयुष्यभर लेखक बनायचं आहे.

मी ज्या गोष्टींबद्दल सर्वात जास्त जाणत होतो, त्यांबद्दल पुस्तकं लिहायचं ठरवलं: मिसिसिपी नदीवर मोठं होणं आणि तिथले साहसी अनुभव. १८७६ मध्ये, मी 'द ॲडव्हेंचर्स ऑफ टॉम सॉयर' नावाचं पुस्तक लिहिलं. हे पुस्तक एका खोडकर मुलाबद्दल होतं जो नेहमीच मजेशीर संकटात सापडायचा. काही वर्षांनंतर, १८८४ मध्ये, मी त्याच्या जिवलग मित्राबद्दल 'ॲडव्हेंचर्स ऑफ हकलबेरी फिन' नावाचं पुस्तक लिहिलं. मी लहानपणी ज्या साहसांची स्वप्नं पाहायचो, त्याच कथांनी माझी पुस्तकं भरलेली आहेत.

मी जगभर प्रवास केला आणि माझ्या आयुष्यात अनेक कथा लिहिल्या. मी ७४ वर्षांचा झालो आणि १९१० मध्ये माझे निधन झाले. जरी मी आता नसलो तरी, माझ्या कथा अजूनही आहेत. जगभरातील लहान मुलं आणि मोठी माणसं आजही टॉम आणि हकच्या नदीवरील साहसी कथा वाचतात आणि मला आशा आहे की माझ्या कथा येणाऱ्या अनेक वर्षांपर्यंत लोकांना हसवत राहतील.