मेरी टॉड लिंकन

नमस्कार, माझे नाव मेरी टॉड आहे, आणि मी माझी कथा तुमच्यासोबत शेअर करू इच्छिते. माझा जन्म १३ डिसेंबर, १८१८ रोजी केंटकीमधील लेक्सिंग्टन येथे एका मोठ्या, प्रतिष्ठित कुटुंबात झाला. १८०० च्या दशकातील अनेक मुलींप्रमाणे, मला उत्कृष्ट शिक्षण मिळाले आणि मला जे काही वाचायला मिळेल ते वाचायला खूप आवडत असे. मला राजकारणात खूप रस होता आणि मी त्यावर तासनतास बोलू शकत होते, ज्यामुळे माझ्या आजूबाजूच्या प्रौढांना कधीकधी आश्चर्य वाटत असे!

१८३९ मध्ये, मी माझी मोठी बहीण एलिझाबेथसोबत राहण्यासाठी इलिनॉयमधील स्प्रिंगफील्ड येथे गेले. स्प्रिंगफील्ड एक रोमांचक ठिकाण होते आणि मी पार्ट्यांमध्ये व नृत्यांमध्ये खूप लोकप्रिय होते. तिथेच माझी भेट अब्राहम लिंकन नावाच्या एका उंच, विचारवंत आणि कधीकधी विनोदी वकिलाशी झाली. आमची पार्श्वभूमी खूप वेगळी होती, पण आम्हाला कविता आणि भविष्यासाठी मोठी महत्त्वाकांक्षा आवडत होती. काहीवेळा अडथळे आलेल्या नात्यानंतर, आमचे लग्न ४ नोव्हेंबर, १८४२ रोजी झाले.

अब्राहम आणि मी स्प्रिंगफील्डमध्ये आमचे आयुष्य उभे केले. आम्हाला चार अद्भुत मुले झाली: रॉबर्ट, एडी, विली आणि टॅड. आमचे घर नेहमी त्यांच्या हास्याने भरलेले असे. दुःखाने सांगावेसे वाटते की, आमचा प्रिय एडी १८५० मध्ये मरण पावला, हे एक असे दुःख आहे ज्याचे वर्णन करणे कठीण आहे. या काळात, मी अब्राहमच्या राजकीय कारकिर्दीला प्रोत्साहन दिले. माझा त्यांच्यावर पूर्ण विश्वास होता. त्यांनी काँग्रेसमध्ये काम केले आणि नंतर १८५८ मध्ये स्टीफन डग्लस यांच्यासोबत प्रसिद्ध वादविवाद केले, ज्यामुळे ते देशभरात ओळखले जाऊ लागले, हे मी अभिमानाने पाहिले.

१८६० मध्ये, अब्राहम अमेरिकेचे १६ वे राष्ट्राध्यक्ष म्हणून निवडून आले! १८६१ मध्ये व्हाईट हाऊसमध्ये जाणे हे एक स्वप्न होते, पण ते एका भयंकर वेळी आले. देश दुभंगत होता आणि गृहयुद्ध सुरू झाले. प्रथम महिला म्हणून, व्हाईट हाऊसला युनियनच्या सामर्थ्याचे प्रतीक बनवणे हे माझे कर्तव्य आहे असे मला वाटले, म्हणून मी ते पुनर्संचयित करण्यासाठी कठोर परिश्रम घेतले. मी रुग्णालयांना भेट देण्यात, जखमी सैनिकांसाठी फुले आणि मिठाई आणण्यात आणि त्यांच्या कुटुंबांना पत्रे लिहिण्यात अगणित तास घालवले.

वॉशिंग्टनमधील जीवन तणाव आणि दुःखाने भरलेले होते. १८६२ मध्ये, आमचा प्रिय मुलगा विली व्हाईट हाऊसमध्येच तापाने मरण पावला. हे दुःख सहन करणे जवळजवळ अशक्य होते. जेव्हा एप्रिल १८६५ मध्ये दीर्घ युद्ध अखेर संपले, तेव्हा आम्हाला भविष्यासाठी मोठा दिलासा आणि आशेचा क्षण जाणवला. अवघ्या काही दिवसांनंतर, १४ एप्रिलच्या संध्याकाळी, फोर्ड थिएटरमध्ये माझ्या पतीला माझ्यापासून आणि राष्ट्रापासून हिरावून घेण्यात आले. माझे जग आणि आपल्या देशाचे जग एका क्षणात उद्ध्वस्त झाले.

त्यानंतरची वर्षे माझ्या दुःखाच्या छायेत खूप कठीण गेली. मी माझ्या पतीची स्मृती आणि वारसा जपण्यासाठी प्रवास केला आणि काम केले. मी ६३ वर्षांची होईपर्यंत जगले, आणि १६ जुलै, १८८२ रोजी स्प्रिंगफील्डमधील त्याच घरात माझे निधन झाले, जिथे अब्राहम आणि माझे लग्न झाले होते. मला आशा आहे की मला एक बुद्धिमान स्त्री म्हणून आठवले जाईल जिने आपल्या कुटुंबावर प्रचंड प्रेम केले, एक समर्पित प्रथम महिला म्हणून जिने देशाच्या सर्वात अंधकारमय काळात संघाला पाठिंबा दिला, आणि एक अशी व्यक्ती म्हणून जिने मोठ्या वैयक्तिक नुकसानीला सामर्थ्याने आणि धैर्याने तोंड दिले.