मेरी टॉड लिंकन

नमस्कार! माझे नाव मेरी आहे, आणि मी तुम्हाला माझी गोष्ट सांगू इच्छिते. माझा जन्म १३ डिसेंबर, १८१८ रोजी केंटकीच्या लेक्सिंग्टन येथील एका मोठ्या, सुंदर घरात झाला. माझे कुटुंब सुप्रसिद्ध होते आणि आमचे घर नेहमीच लोकांनी आणि उत्साहाने गजबजलेले असायचे. मला शिकायला खूप आवडायचे. मी माझ्या हाती लागेल ते प्रत्येक पुस्तक वाचायचे आणि माझ्या वडिलांनी मला एका खास शाळेत पाठवले होते जिथे मी फ्रेंच बोलायलाही शिकले! त्या काळात मुलीला इतके चांगले शिक्षण मिळणे ही एक असामान्य गोष्ट होती, पण मला प्रत्येक गोष्टीबद्दल कुतूहल होते आणि मला जग समजून घ्यायचे होते.

मी १८३९ मध्ये, एक तरुण स्त्री असताना, माझ्या बहिणीसोबत राहण्यासाठी स्प्रिंगफील्ड, इलिनॉय येथे गेले. ते एक उत्साही शहर होते आणि मला पार्ट्यांमध्ये जायला आणि नवीन लोकांना भेटायला आवडायचे. एके दिवशी, मी अब्राहम लिंकन नावाच्या एका उंच वकिलाला भेटले. ते मला माहीत असलेल्या इतर पुरुषांसारखे नव्हते; ते खूप हुशार, थोडे लाजाळू होते, पण ते सर्वात मजेशीर कथा सांगायचे. आम्ही प्रेमात पडलो आणि ४ नोव्हेंबर, १८४२ रोजी आमचे लग्न झाले. आम्ही एक कुटुंब सुरू केले आणि आम्हाला चार अद्भुत मुले झाली: रॉबर्ट, एडी, विली आणि टॅड. त्यांची आई होणे हा माझा सर्वात मोठा आनंद होता.

१८९१ मध्ये, माझे पती अमेरिकेचे १६ वे राष्ट्राध्यक्ष म्हणून निवडले गेले, तेव्हा माझे आयुष्य कायमचे बदलले. आम्ही वॉशिंग्टन डी.सी. मधील व्हाईट हाऊसमध्ये राहायला गेलो. तो आमच्या देशासाठी खूप कठीण काळ होता, कारण अमेरिकन गृहयुद्ध नुकतेच सुरू झाले होते, ज्यामुळे देशाचे विभाजन झाले होते. व्हाईट हाऊस स्वतःच जीर्ण झाले होते, म्हणून मी ते पुनर्संचयित करण्यासाठी आणि ते एक सुंदर घर बनवण्यासाठी खूप मेहनत घेतली, ज्याचा सर्व अमेरिकन लोकांना अभिमान वाटेल. मी रुग्णालयातील सैनिकांना भेटायला, त्यांना अन्न आणि दिलासा देण्यासाठीही वेळ घालवला. हा सार्वजनिक कर्तव्याचा काळ होता, पण त्याचबरोबर खोल खाजगी दुःखाचाही होता, कारण आमचा प्रिय मुलगा विली खूप आजारी पडला आणि १८६२ मध्ये व्हाईट हाऊसमध्येच त्याचे निधन झाले.

१८६५ मध्ये जेव्हा ते दीर्घ युद्ध अखेर संपले, तेव्हा आम्हा सर्वांना शांततेची आणि देश सावरण्याची आशा होती. काही दिवसांनंतर, १४ एप्रिलच्या संध्याकाळी, मी आणि माझे पती उत्सव साजरा करण्यासाठी एक नाटक पाहायला गेलो. त्या रात्री, एक भयंकर घटना घडली आणि माझ्या प्रिय पतीला दुखापत झाली. दुसऱ्या दिवशी सकाळी त्यांचे निधन झाले. माझे हृदय तुटले होते आणि संपूर्ण देश माझ्याबरोबर शोक करत होता. ज्या माणसाने आपला देश एकत्र ठेवण्यासाठी इतकी मेहनत घेतली होती, तो आता राहिला नव्हता.

माझी नंतरची वर्षे शांत होती, माझ्या पतीच्या आणि आमच्या मुलांच्या आठवणींनी भरलेली होती. मी ६३ वर्षे जगले. आज, मला आशा आहे की लोक मला एक हुशार स्त्री आणि एक समर्पित फर्स्ट लेडी म्हणून लक्षात ठेवतील, जी देशाच्या सर्वात आव्हानात्मक काळात आपल्या पतीच्या पाठीशी उभी राहिली. मी माझ्या आयुष्यात अनेक दुःखांचा सामना केला, पण मी माझ्या कुटुंबावर आणि माझ्या देशावर मनापासून प्रेम केले.