पेले

नमस्कार! माझे नाव एडसन अरांतेस डो नासिमेंटो आहे, पण संपूर्ण जग मला पेले म्हणून ओळखते. माझा जन्म २३ ऑक्टोबर १९४० रोजी ब्राझीलमधील एका लहान गावात झाला. माझ्या कुटुंबाकडे जास्त पैसे नव्हते, पण आमच्याकडे खूप प्रेम आणि फुटबॉलची आवड होती! आम्ही खरा चेंडू घेऊ शकत नसल्यामुळे, मी कागदाने भरलेला मोजा किंवा कधीकधी ग्रेपफ्रूट लाथ मारून खेळायला शिकलो. माझे वडील, दोंदिन्हो, हे सुद्धा एक फुटबॉलपटू होते आणि त्यांनी मला जे काही माहित होते ते सर्व शिकवले.

मी १५ वर्षांचा असताना, १९५६ मध्ये, मी माझ्या पहिल्या व्यावसायिक संघ, सांतोस एफसीमध्ये सामील झालो. मी खूप उत्साही होतो आणि माझ्या पहिल्याच सामन्यात मी एक गोलसुद्धा केला! फक्त एका वर्षानंतर, १९५७ मध्ये, मला माझ्या देशासाठी ब्राझीलच्या राष्ट्रीय संघात खेळायला बोलावण्यात आले. मी फक्त १६ वर्षांचा होतो! चमकदार पिवळी आणि हिरवी जर्सी घालणे आणि ब्राझीलचे प्रतिनिधित्व करणे हे माझ्या आयुष्यातील सर्वात मोठे स्वप्न होते.

जगातील सर्वात मोठी फुटबॉल स्पर्धा विश्वचषक म्हणून ओळखली जाते. १९५८ मध्ये, मला त्यात पहिल्यांदा खेळायला मिळाले. मी फक्त १७ वर्षांचा होतो, पण मी माझ्या संघाला जिंकायला मदत केली! आम्ही १९६२ मध्ये पुन्हा जिंकलो आणि १९७० मध्ये तिसऱ्यांदा जिंकलो. मी आजही तीन विश्वचषक जिंकणारा एकमेव खेळाडू आहे. माझ्या कारकिर्दीत, मी १,००० पेक्षा जास्त गोल केले! लोक मला 'ओ रे' म्हणू लागले, ज्याचा माझ्या पोर्तुगीज भाषेत अर्थ 'राजा' असा होतो.

अनेक वर्षे खेळल्यानंतर, मी १९७५ मध्ये अमेरिकेत न्यूयॉर्क कॉसमॉससाठी खेळायला गेलो, जेणेकरून अधिक लोकांना 'सुंदर खेळ' म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या खेळाच्या प्रेमात पडायला मदत होईल. मी ८२ वर्षांचे दीर्घ आणि आनंदी आयुष्य जगलो. आज, लोक मला केवळ मी केलेल्या गोलांसाठीच नव्हे, तर जगभरातील मुलांना हे दाखवण्यासाठी आठवतात की तुम्ही कुठूनही आला असाल तरी, जर तुम्ही कठोर परिश्रम केले आणि मनाने आनंदाने खेळलात तर तुम्ही तुमची स्वप्ने पूर्ण करू शकता.