पिअर क्युरी

नमस्कार, माझे नाव पिअर क्युरी आहे. माझी कथा पॅरिस, फ्रान्स येथे सुरू होते, जिथे माझा जन्म १५ मे १८५९ रोजी झाला. लहानपणी मला वर्गात शांत बसण्यात फारसा रस नव्हता. त्याऐवजी, मला ग्रामीण भागात फिरायला आणि निसर्ग कसा काम करतो हे जाणून घ्यायला खूप आवडत असे. माझे वडील, जे एक डॉक्टर होते, त्यांना हे समजले आणि त्यांनी मला घरीच शिकवण्याचा निर्णय घेतला. त्यांनी आणि माझा मोठा भाऊ जॅक यांनी मला गणित आणि विज्ञानाबद्दल सर्व काही शिकवले. मला क्लिष्ट कल्पना समजून घेण्याची आवड होती, विशेषतः भूमितीमध्ये, ज्यामुळे मला जगाची त्रिमितीय कल्पना करण्यास मदत झाली. शिकण्याची ही पद्धत माझ्यासाठी योग्य होती आणि १८७८ मध्ये, वयाच्या १८ व्या वर्षी, मी प्रसिद्ध सोर्बोन विद्यापीठातून विज्ञानाची पदवी मिळवली होती. माझ्या आयुष्याची आवड स्पष्ट होती: मला विश्वाचे छुपे नियम उघड करायचे होते.

विद्यापीठानंतर, मी आणि माझा भाऊ जॅक संशोधनाचे भागीदार झालो. आम्ही प्रयोगशाळेत स्फटिकांचा अभ्यास करत तासन्तास घालवले. १८८० मध्ये, आम्ही एक रोमांचक शोध लावला ज्याला आम्ही 'पिझोइलेक्ट्रिसिटी' म्हटले. आम्हाला आढळले की जेव्हा आम्ही विशिष्ट प्रकारच्या स्फटिकांना दाबतो, तेव्हा ते एक लहान विद्युत ठिणगी निर्माण करतात! आणि जेव्हा आम्ही त्यांना वीज लावली, तेव्हा त्यांचा आकार बदलला. हा शोध खूप उपयुक्त होता आणि आजही मायक्रोफोन आणि घड्याळे यांसारख्या गोष्टींमध्ये वापरला जातो. जॅकसोबत काम केल्यानंतर, मला आणखी एका अदृश्य शक्तीबद्दल आकर्षण वाटू लागले: चुंबकत्व. मला हे समजून घ्यायचे होते की तापमानाचा चुंबकांवर कसा परिणाम होतो. मी शोधून काढले की जर तुम्ही चुंबकाला विशिष्ट तापमानापर्यंत गरम केले, तर ते अचानक आपली चुंबकीय शक्ती गमावते. त्या विशेष तापमानाला आता माझ्या सन्मानार्थ 'क्युरी पॉइंट' म्हटले जाते. हे काम माझ्यासाठी खूप महत्त्वाचे होते आणि १८९५ मध्ये, मला या अभ्यासासाठी डॉक्टरेट पदवी मिळाली.

१८९४ मध्ये, माझे आयुष्य कायमचे बदलले जेव्हा मी पोलंडमधील मारिया स्क्लोडोव्स्का नावाच्या एका हुशार तरुण शास्त्रज्ञाला भेटलो. एका मित्राने आमची ओळख करून दिली, त्याला वाटले की मी तिला प्रयोगशाळेसाठी जागा शोधण्यात मदत करू शकेन. आम्ही लगेच विज्ञानाबद्दल बोलू लागलो आणि मी तिच्या बुद्धिमत्तेने आणि संशोधनाबद्दलच्या तिच्या आवडीने आश्चर्यचकित झालो. आम्ही केवळ एकमेकांच्याच नाही, तर आमच्या शोधाच्या समान स्वप्नाच्या प्रेमात पडलो. आमचे लग्न २६ जुलै १८९५ रोजी झाले आणि ती जगाला मेरी क्युरी म्हणून ओळखली जाऊ लागली. त्याच सुमारास, १८९६ मध्ये, हेन्री बेकरेल नावाच्या आणखी एका शास्त्रज्ञाने शोध लावला की युरेनियम नावाच्या पदार्थातून रहस्यमय, अदृश्य किरण बाहेर पडतात. मेरीला याचे खूप आकर्षण वाटले आणि तिने यालाच तिच्या डॉक्टरेट संशोधनाचा विषय बनवण्याचा निर्णय घेतला. तिचा प्रकल्प इतका महत्त्वाचा होता की मी माझे स्वतःचे संशोधन थांबवून तिच्यासोबत सामील होण्याचा निर्णय घेतला. मला माहित होते की आम्ही काहीतरी अविश्वसनीय गोष्टीच्या उंबरठ्यावर आहोत.

आमची प्रयोगशाळा एका जुन्या, हवेशीर झोपडीपेक्षा जास्त काही नव्हती, पण आमच्यासाठी ती जादू आणि शोधाची जागा होती. आम्ही वेगवेगळ्या खनिजांची चाचणी करण्यास सुरुवात केली की त्यातूनही हे विचित्र किरण बाहेर पडतात का. आम्हाला लवकरच आढळले की पिचब्लेंड नावाचे खनिज शुद्ध युरेनियमपेक्षा खूपच जास्त शक्तिशाली होते. आम्हाला समजले की याचा अर्थ असा आहे की त्यात एक नवीन, न शोधलेले मूलद्रव्य असले पाहिजे! अनेक महिने, आम्ही अथकपणे काम केले, पिचब्लेंडचे वेगवेगळे भाग वेगळे करण्यासाठी ते मोठ्या भांड्यांमध्ये उकळत आणि ढवळत राहिलो. हे कठीण, कंबर मोडणारे काम होते. पण अखेरीस, जुलै १८९८ मध्ये, आमच्या मेहनतीला फळ आले. आम्ही एक नवीन मूलद्रव्य शोधले, ज्याला मेरीने तिच्या मायदेश पोलंडच्या सन्मानार्थ पोलोनियम असे नाव दिले. पण आम्ही थांबलो नाही. आम्हाला माहित होते की पिचब्लेंडमध्ये आणखी एक, अधिक शक्तिशाली मूलद्रव्य लपलेले आहे. डिसेंबर १८९८ मध्ये, आम्हाला ते सापडले आणि आम्ही त्याला रेडियम असे नाव दिले, कारण ते शक्तिशाली किरण, किंवा 'रेडिएशन' उत्सर्जित करत होते. आम्ही विश्वाचे दोन नवीन तुकडे शोधले होते.

जग आमच्या या नवीन विज्ञानावरील कामाची दखल घेऊ लागले, ज्याला आम्ही 'रेडिओऍक्टिव्हिटी' म्हटले. १९०३ मध्ये, मला, मेरीला आणि हेन्री बेकरेल यांना आमच्या संशोधनासाठी संयुक्तपणे भौतिकशास्त्रातील नोबेल पारितोषिक देण्यात आले. हा एक मोठा सन्मान होता आणि त्यामुळे आम्हाला आमच्या कामासाठी चांगली संसाधने मिळण्यास मदत झाली. १९०४ मध्ये, मला अखेरीस सोर्बोनमध्ये प्राध्यापकपद मिळाले. असे वाटत होते की आमचे भविष्य उज्ज्वल आहे, अधिक प्रश्नांची उत्तरे शोधायची आहेत आणि नवीन शोध लावायचे आहेत. पण माझे आयुष्य खूप अनपेक्षितपणे संपले. १९ एप्रिल १९०६ रोजी पॅरिसमधील एका पावसाळी दिवशी, मी एक व्यस्त रस्ता ओलांडत असताना घसरलो आणि घोड्याच्या गाडीच्या मार्गात पडलो. हा एक दुःखद अपघात होता ज्यामुळे माझा प्रवास अर्धवट राहिला.

मी ४६ वर्षे जगलो. माझा वेळ अपेक्षेपेक्षा कमी असला तरी, मी आणि मेरीने एकत्र केलेल्या कामामुळे विज्ञानाचे एक संपूर्ण नवीन क्षेत्र उघडले. आमच्या पोलोनियम आणि रेडियमच्या शोधांनी अणूबद्दलची आमची समज बदलली आणि सिद्ध केले की ती विश्वातील सर्वात लहान गोष्ट नाही. आज, रेडिओऍक्टिव्हिटीचा उपयोग कर्करोगासारख्या आजारांवर उपचार करण्यापासून ते स्वच्छ ऊर्जा निर्माण करण्यापर्यंत महत्त्वाच्या मार्गांनी केला जातो. रेडिओऍक्टिव्हिटी मोजण्यासाठी वापरल्या जाणाऱ्या वैज्ञानिक एककाला, 'क्युरी', आमच्या सन्मानार्थ नाव देण्यात आले. मला एक समर्पित शास्त्रज्ञ म्हणून आणि माझ्या पत्नीसोबतच्या अविश्वसनीय भागीदारीसाठी ओळखले जाते, एका भागीदारीने ज्याने जग बदलले.