सिटिंग बुल

मी तुम्हाला माझी ओळख करून देतो. माझे नाव टंटांका इयोताके आहे, ज्याचा अर्थ सिटिंग बुल आहे. माझा जन्म १८३१ च्या सुमारास ग्रँड नदीजवळ, आताच्या दक्षिण डकोटामध्ये झाला. मी हंकपापा लकोटा जमातीचा आहे आणि आम्ही विशाल मोकळ्या मैदानावर राहत होतो. लहानपणी माझे नाव जंपिंग बॅजर होते आणि मला माझ्या लोकांच्या परंपरा शिकायला खूप आवडत असे - म्हशींची शिकार कशी करायची, वडीलधाऱ्यांचा आदर कसा करायचा आणि निसर्गाशी जुळवून कसे जगायचे. जेव्हा मी सुमारे १४ वर्षांचा होतो, तेव्हा मी युद्धात माझे शौर्य सिद्ध केले आणि मला सिटिंग बुल हे नवीन नाव मिळाले, हे नाव पूर्वी माझ्या वडिलांचे होते.

मी जसजसा मोठा झालो, तसतसा मी माझ्या लोकांसाठी एक आध्यात्मिक नेता, एक पवित्र माणूस बनलो. मला दिसले की पश्चिमेकडे आमच्या जमिनीवर येणाऱ्या वसाहतवाद्यांमुळे आमच्या जीवनशैलीला धोका निर्माण झाला आहे. १८६० च्या दशकात, मी लकोटा राष्ट्राचा प्रमुख झालो. माझ्या लोकांचे आणि आमच्या घराचे रक्षण करणे हा माझा उद्देश होता. १८६८ मध्ये, युनायटेड स्टेट्स सरकारने फोर्ट लॅरामीचा तह केला, ज्यात वचन दिले होते की पवित्र ब्लॅक हिल्स कायमचे आमचे असेल. पण मला त्यांच्या आश्वासनांवर विश्वास नव्हता. लवकरच, ब्लॅक हिल्समध्ये सोन्याचा शोध लागला आणि हजारो खाणकामगार आमच्या जमिनीवर आल्यामुळे तह मोडला गेला.

आम्हाला आमच्या घरांचे रक्षण करायचे होते. १८७६ च्या जून महिन्यात, अनेक लकोटा, चेयेन आणि अरापाहो गट एकत्र जमले. मला एक शक्तिशाली दृष्टान्त झाला ज्यात सैनिक आमच्या छावणीत आकाशातून गवताच्या टोळांप्रमाणे उलटे पडत होते. या दृष्टान्तामुळे आमच्या योद्ध्यांना मोठे धैर्य मिळाले. २५ जून रोजी, आम्ही लिटल बिगहॉर्नच्या लढाईत लेफ्टनंट कर्नल जॉर्ज आर्मस्ट्रॉंग कस्टर यांच्या नेतृत्वाखालील सैनिकांशी लढलो. मी लढाईदरम्यान एक आध्यात्मिक नेता होतो आणि आमच्या योद्ध्यांना प्रेरणा देत होतो. हा आमच्या लोकांसाठी एक मोठा विजय होता, पण मला माहित होते की आमच्या स्वातंत्र्यासाठीची मोठी लढाई अजून संपलेली नाही.

लढाईनंतर अमेरिकेच्या सैन्यापासून वाचण्यासाठी, आम्ही १८७७ मध्ये कॅनडाच्या उत्तरेकडे गेलो. तिथले जीवन कठीण होते आणि चार वर्षांनंतर, आम्ही १८८१ मध्ये युनायटेड स्टेट्समध्ये परत आलो. काही काळ मी स्टँडिंग रॉक रिझर्व्हेशनवर राहिलो. १८८५ मध्ये, मी 'बफेलो बिलच्या वाइल्ड वेस्ट' नावाच्या एका फिरत्या शोमध्येही सामील झालो. हा एक विचित्र अनुभव होता, पण त्यामुळे मला प्रवास करण्याची आणि लोकांना आमच्या संस्कृतीची झलक दाखवण्याची संधी मिळाली. मला आशा होती की आम्हाला पाहून ते आम्हाला अधिक चांगल्या प्रकारे समजून घेतील.

माझ्या नंतरच्या काळात रिझर्व्हेशनवर, घोस्ट डान्स नावाच्या एका नवीन आध्यात्मिक चळवळीने अनेक मूळ लोकांना आशा दिली. सरकारी अधिकारी याला घाबरले आणि माझ्या प्रभावाची त्यांना चिंता वाटू लागली. १५ डिसेंबर, १८९० रोजी त्यांनी मला अटक करण्यासाठी पोलीस पाठवले आणि त्या झटापटीत मी मारला गेलो. मी सुमारे ५९ वर्षे जगलो. आज, मला एक असा नेता म्हणून आठवले जाते ज्याने आपल्या लोकांची जमीन, संस्कृती आणि स्वातंत्र्यासाठी कधीही लढा सोडला नाही. माझी कहाणी शौर्याची आणि मी ज्या जीवनशैलीचे रक्षण करण्यासाठी कठोर संघर्ष केला, त्यावरील माझ्या खोल प्रेमाची आहे.