अ ख्रिसमस कॅरोल

खूप वर्षांपूर्वीची गोष्ट आहे. लंडनमध्ये एक थंड, धुक्याची रात्र होती. हवेत कोळशाचा धूर आणि भाजलेल्या चेस्टनटचा वास दरवळत होता. एका आरामदायी खोलीत, एक कल्पनाशील माणूस आपली शाईची लेखणी शाईच्या भांड्यात बुडवत होता. तो साखळ्यांचा खडखडाट, कंजूष म्हातारे आणि ख्रिसमसच्या घंटांचा आनंदी नाद असलेल्या एका कथेचे स्वप्न पाहत होता. मी तीच कथा आहे, एका मोठ्या हृदयाचे एक छोटे पुस्तक. मी कोणतीही सामान्य कथा नाही; मी एक भूतांची गोष्ट आहे, जी तुमच्या मनात आश्चर्य आणि आपुलकी निर्माण करेल. माझे नाव 'अ ख्रिसमस कॅरोल' आहे.

माझे निर्माते चार्ल्स डिकन्स नावाचे एक अद्भुत लेखक होते. १८४३ च्या शरद ऋतूत, त्यांना लंडनच्या रस्त्यांवर दिसणाऱ्या गरीब मुलांची चिंता वाटत होती. त्यांना एक अशी कथा लिहायची होती, जी सर्वांना दयाळू आणि उदार असण्याची आठवण करून देईल, विशेषतः ख्रिसमसच्या वेळी. त्यांनी मला खूप लवकर लिहिले, फक्त सहा आठवड्यांत. त्यांनी माझी पाने अविस्मरणीय पात्रांनी भरली: कंजूष एबेनेझर स्क्रूज, त्याचा दयाळू कारकून बॉब क्रॅचिट आणि तीन आत्मे - ख्रिसमसच्या भूतकाळ, वर्तमानकाळ आणि भविष्यकाळातील भुते. १९ डिसेंबर, १८४३ रोजी, मी शेवटी लाल मुखपृष्ठ आणि सोनेरी अक्षरे असलेल्या एका सुंदर लहान पुस्तकाच्या रूपात प्रकाशित झाले. कुटुंबे शेकोटीजवळ बसून माझे शब्द मोठ्याने वाचू लागली आणि माझी कथा त्यांच्या हृदयात पोहोचली.

त्या पहिल्या ख्रिसमसपासूनच लोक माझ्यावर प्रेम करू लागले. स्क्रूजने इतरांना मदत करायला आणि प्रेम करायला शिकल्याची माझी कथा, प्रत्येकासाठी ख्रिसमसचा सण अधिक मोठा आणि आनंदी बनवण्यास मदत करते. १५० वर्षांहून अधिक काळ, मला नाटक, चित्रपट आणि कार्टून अशा अनेक मार्गांनी लोकांपर्यंत पोहोचवले गेले आहे. जेव्हाही तुम्ही कोणाला 'बाह, हमबग.' किंवा 'देव आपल्या सर्वांचे भले करो.' असे म्हणताना ऐकता, तेव्हा तुम्ही माझाच एक भाग ऐकत असता. मी फक्त एक पुस्तक नाही; मी एक आठवण आहे की ख्रिसमसचा खरा अर्थ दयाळूपणा आहे आणि आपले हृदय उघडायला कधीही उशीर होत नाही. मला आशा आहे की माझी कथा तुमच्या सुट्ट्या येत्या अनेक वर्षांपर्यंत आनंददायी आणि उज्ज्वल बनवत राहील.