एडो काळ

माझं नाव तोकुगावा इयासु आहे. जेव्हा मी लहान होतो, तेव्हा जपान नावाचा देश एकसंध नव्हता. तो काळ 'सेंगोकू' किंवा 'युद्धमान राज्यांचा काळ' म्हणून ओळखला जात असे. हे नाव ऐकायला किती भयंकर वाटते, नाही का? आणि तो काळ तसाच होता. संपूर्ण देश लहान लहान राज्यांमध्ये विभागलेला होता आणि प्रत्येक राज्यावर 'डायम्यो' नावाचा एक शक्तिशाली सरदार राज्य करत होता. हे डायम्यो सतत एकमेकांशी लढत असत, अधिक जमीन आणि सत्ता मिळवण्यासाठी. मला आठवतंय, जिकडे पाहावे तिकडे युद्धाचे ढग दाटलेले असायचे. गावे जळत होती, शेतकरी भीतीने जगत होते आणि कोणालाच उद्याचा दिवस पाहता येईल की नाही, याची खात्री नसायची. या सततच्या संघर्षात, मी एक स्वप्न पाहिलं. मला असं जपान घडवायचं होतं, जिथे लोक भीतीने नव्हे, तर आशेने जगतील. जिथे मुले शाळेत जातील, कलाकार आपली कला सादर करतील आणि व्यापारी आपला व्यापार वाढवतील. मला एक असं राष्ट्र हवं होतं जे एकत्र असेल, मजबूत असेल आणि सर्वात महत्त्वाचं म्हणजे, शांततापूर्ण असेल. हे स्वप्न सोपं नव्हतं, कारण त्यासाठी मला त्या सर्व भांडखोर डायम्योंना एकत्र आणावं लागणार होतं. पण माझ्या मनात एकच ध्येय होतं - जपानला या अंतहीन युद्धाच्या चक्रातून बाहेर काढायचं.

माझ्या स्वप्नाला सत्यात उतरवण्यासाठी अनेक वर्षे गेली. अनेक लढाया झाल्या, अनेक डावपेच खेळावे लागले. पण सर्वात निर्णायक क्षण आला तो २१ ऑक्टोबर, १६०० रोजी. त्या दिवशी सेकिगहाराच्या मैदानावर एक मोठी लढाई झाली. ती फक्त एक लढाई नव्हती, तर जपानच्या भविष्याचा फैसला होता. एका बाजूला मी आणि माझे समर्थक होतो, तर दुसऱ्या बाजूला असे डायम्यो होते ज्यांना जुनी, विभागलेली व्यवस्थाच हवी होती. तो दिवस आजही माझ्या डोळ्यासमोर आहे. हजारो सैनिक, तलवारींचा खणखणाट आणि युद्धाच्या गर्जना. त्या दिवशी विजय मिळवणे सोपे नव्हते, पण माझ्या सैन्याच्या शौर्याने आणि माझ्या धोरणाने आम्ही जिंकलो. सेकिगहाराच्या विजयाने जपानला एकत्र करण्याचा माझा मार्ग मोकळा झाला. देशातील बहुतेक डायम्योंनी माझं नेतृत्व स्वीकारलं. यानंतर, तीन वर्षांनी, १६०३ मध्ये, सम्राटाने मला 'शोगुन' ही पदवी दिली. शोगुन म्हणजे देशाचा सर्वोच्च लष्करी शासक. जरी सम्राट हे देशाचे सर्वोच्च प्रमुख असले, तरी खरी सत्ता आणि राज्यकारभार माझ्या हातात आला होता. आता मला एक नवीन सुरुवात करायची होती. मी ठरवलं की देशाची राजधानी एका लहानशा मच्छिमारांच्या गावात वसवली पाहिजे, ज्याचं नाव होतं 'एडो'. अनेकांना हा निर्णय विचित्र वाटला, पण माझ्या डोळ्यासमोर एडोचं भविष्य स्पष्ट दिसत होतं. मला एडोला एका नव्या, शांततापूर्ण जपानचं केंद्र बनवायचं होतं, जिथून येणारी शेकडो वर्षे शांततेचा कारभार चालेल.

फक्त देश जिंकून शांतता येत नाही, ती टिकवावी लागते. हे सर्वात मोठे आव्हान होते. डायम्यो खूप शक्तिशाली आणि महत्त्वाकांक्षी होते. ते पुन्हा बंड करणार नाहीत, याची खात्री कशी करायची? यासाठी मी आणि माझ्या उत्तराधिकाऱ्यांनी काही हुशार योजना आखल्या. त्यापैकी एक होती 'सांकिन-कोताई' किंवा 'एकांतर उपस्थिती' प्रणाली. या नियमानुसार, प्रत्येक डायम्योला एक वर्ष आपल्या राज्यात आणि पुढचे वर्ष एडोमधील माझ्या राजधानीत राहावे लागत असे. इतकेच नाही, तर त्यांना त्यांचे कुटुंब, पत्नी आणि मुले एडोमध्येच ठेवावी लागत. यामुळे, कोणताही डायम्यो माझ्याविरुद्ध बंड करण्याचा विचारही करू शकत नव्हता, कारण त्याचं कुटुंब माझ्या देखरेखीखाली असायचं. ही एक प्रकारे त्यांची निष्ठा तपासण्याची पद्धत होती. यासोबतच, आम्ही 'साकोकु' किंवा 'बंद देशाचे' धोरण अवलंबले. याचा अर्थ आम्ही जपानचे दरवाजे बाहेरील जगासाठी जवळपास बंद केले. काही लोकांना हे कठोर वाटू शकते, पण त्यामागे एक महत्त्वाचा विचार होता. बाहेरच्या देशांमधील वाद आणि संघर्ष आपल्या देशात येऊ नयेत आणि आपली नवीन, नाजूक शांतता भंग होऊ नये, हा माझा हेतू होता. आम्हाला आमच्या संस्कृतीचे आणि परंपरेचे रक्षण करायचे होते. या धोरणांमुळे जपान बाहेरील युद्धांपासून दूर राहिला आणि देशांतर्गत शांतता टिकून राहिली.

माझ्या योजना यशस्वी झाल्या. मी पेरलेल्या शांततेच्या बीजाचा एक विशाल वृक्ष झाला, ज्याची सावली जपानवर २५० वर्षांहून अधिक काळ टिकली. या काळाला 'एडो काळ' म्हणून ओळखले जाते. युद्ध थांबल्यामुळे लोकांचे जीवन स्थिर झाले आणि त्यांच्यातील कलागुणांना वाव मिळाला. याच काळात जपानमध्ये कलेचा आणि संस्कृतीचा प्रचंड विकास झाला. 'काबुकी' नावाच्या नाट्यप्रकाराचा उदय झाला, ज्यात कलाकार रंगीबेरंगी वेशभूषा करून सुंदर कथा सादर करत. 'उकियो-ए' नावाच्या लाकडी ठशांच्या छपाईकलेतून निसर्गाची आणि शहरातील जीवनाची अप्रतिम चित्रे तयार झाली. कवींनी 'हायकू'सारख्या लहान पण अर्थपूर्ण कविता रचायला सुरुवात केली. लोक केवळ जगण्यासाठी संघर्ष करत नव्हते, तर ते जीवन जगत होते, त्याचा आनंद घेत होते. जेव्हा मी या सर्व गोष्टींकडे पाहतो, तेव्हा मला समाधान वाटते. मी पाहिलेले स्वप्न सत्यात उतरले होते. माझी कथा हेच सांगते की, एक दृढ दृष्टी आणि योग्य नियोजनाने आपण एक चांगले आणि अधिक शांततापूर्ण भविष्य घडवू शकतो. कधीकधी सर्वात मोठ्या बदलांसाठी कठोर निर्णय घ्यावे लागतात, पण जर उद्देश चांगला असेल, तर त्याचे फळ पिढ्यानपिढ्या मिळते.