ला टोमाटिना

एक परेड, एक गडबड आणि एक चिखलाची सुरुवात

नमस्कार. माझे नाव माटेओ आहे आणि मी स्पेनमधील बुन्योल नावाच्या एका लहान, सुंदर गावात लहानाचा मोठा झालो. मी तुम्हाला सांगू इच्छितो की एका लहानशा अपघाताने जगातील सर्वात गोंधळलेला आणि मजेदार उत्सव कसा सुरू झाला. ही गोष्ट १९४५ सालची आहे, ऑगस्ट महिन्याच्या शेवटच्या बुधवारी हे सर्व सुरू झाले. आमच्या वार्षिक उत्सवासाठी गावात उत्साहाचे वातावरण होते, ज्यामध्ये 'गिगांटेस वाय काबेझुडोस' नावाची परेड होती. यात मोठी डोकी असलेले मोठे पुतळे रस्त्यावर नाचत होते. मी आणि माझे मित्र तेव्हा लहान होतो आणि आम्हाला त्या मजेच्या मध्यभागी सामील व्हायचे होते. आम्ही गर्दीतून वाट काढत त्या मोठ्या पुतळ्यांना जवळून पाहण्याचा प्रयत्न करत होतो. आम्ही शहराच्या चौकात पोहोचलो, जिथे भाजीपाला बाजार होता. आम्ही पुढे जात असताना, आमच्यातील काही जण थोडे जास्तच उत्साही झाले. माझा एक मित्र अडखळला आणि थेट एका भाजीच्या दुकानातील पिकलेल्या, लाल टोमॅटोंच्या मोठ्या टोपलीवर पडला. धाडकन आवाज झाला. टोमॅटो सगळीकडे घरंगळत गेले. क्षणभर सर्वजण थांबले. मग, कोणीतरी गंमतीने एक टोमॅटो उचलला आणि फेकला. तो दुसऱ्या मुलाला लागला आणि 'स्प्लॅश' असा आवाज आला. तो हसला, त्याने एक टोमॅटो उचलला आणि परत फेकला. अचानक, आम्ही सर्वजण खाली पडलेले टोमॅटो उचलून एकमेकांवर फेकू लागलो. ही काही भांडणाची लढाई नव्हती; तो हशा आणि चिरडलेल्या टोमॅटोंचा एक आनंदी, गोंधळलेला स्फोट होता. तीच पहिली, अनियोजित 'ला टोमॅटिना' होती.

आमची गुप्त टोमॅटोची लढाई

ती पहिली टोमॅटोची लढाई आमच्यासाठी त्या वर्षातील सर्वात मजेदार गोष्ट होती. आम्ही त्याबद्दल बोलणे थांबवूच शकलो नाही. पुढच्या वर्षी, ऑगस्टचा शेवटचा बुधवार जवळ आला, तेव्हा आम्ही ठरवले की हे पुन्हा करायचेच. पण यावेळी, आम्ही अपघातावर अवलंबून राहणार नव्हतो. आम्ही सर्वजण घरातून आपापल्या पिशव्यांमध्ये लपवून टोमॅटो घेऊन आलो. परेड सुरू झाल्यावर, आम्ही चौकात एकमेकांना भेटलो आणि योग्य क्षणी, आम्ही आमची टोमॅटोची लढाई सुरू केली. ती पहिल्या वेळेपेक्षाही जास्त छान होती. दरवर्षी अधिकाधिक तरुण लोक सामील होऊ लागले आणि आमची छोटीशी गुप्त लढाई एक परंपरा बनू लागली. तथापि, प्रत्येकालाच ही मजा वाटत नव्हती. शहरातील अधिकारी, पोलीस, त्यांना हा गोंधळ आवडत नव्हता. त्यांना वाटत होते की हा अन्नाचा अपव्यय आहे आणि यामुळे अराजकता निर्माण होते. म्हणून, १९५० च्या दशकाच्या सुरुवातीला, त्यांनी आमच्या टोमॅटोच्या लढाईवर बंदी घातली. त्यांनी आम्हाला सांगितले की जो कोणी टोमॅटो फेकताना सापडेल त्याला शिक्षा होईल. पण यामुळे आम्ही थांबलो का? अजिबात नाही. उलट, ते अधिक रोमांचक झाले. आम्ही ही परंपरा अवज्ञेपोटी जिवंत ठेवली, दरवर्षी गुप्तपणे आमच्या टोमॅटोच्या लढाईचे नियोजन करत. कधीकधी आम्ही पकडले जायचो, पण आमच्या या मूर्ख परंपरेचा आनंद त्या जोखमीपेक्षा जास्त होता. ती आमची खास गोष्ट होती, जी शहराच्या चौकातील हास्यातून जन्माला आली होती.

तो दिवस जेव्हा आम्ही एक टोमॅटो पुरला

१९५७ पर्यंत, अधिकारी खूप कडक झाले होते. त्यांनी आमचा उत्सव कायमचा थांबवण्याचा निश्चय केला होता. आम्ही खूप दुःखी आणि निराश झालो होतो. आम्हाला आमच्या गोंधळलेल्या, आनंदी परंपरेची खूप आठवण येत होती. आम्हाला माहित होते की त्यांना हे किती महत्त्वाचे आहे हे दाखवण्यासाठी काहीतरी करावे लागेल, पण ते काहीतरी हुशारीचे असायला हवे होते. तेव्हाच कोणालातरी एक विलक्षण, मजेदार कल्पना सुचली: आपण टोमॅटोच्या लढाईसाठी अंत्ययात्रा काढूया. आम्ही त्याला 'टोमॅटोचे दफन' असे नाव दिले. आम्ही एक मोठा टोमॅटो शोधला आणि त्याला खऱ्या शवपेटीत ठेवले. मग, आम्ही एक भव्य अंत्ययात्रा आयोजित केली. आम्ही बुन्योलच्या रस्त्यांवरून टोमॅटोची शवपेटी खांद्यावर घेऊन फिरलो. एक बँड दुःखी अंत्यविधीचे संगीत वाजवत होता आणि आम्ही सर्वजण खूप दुःखी असल्याचे नाटक करत होतो, खोटे अश्रू पुसत होतो. हे इतके विचित्र आणि विनोदी दृश्य होते की गावातील प्रत्येकजण ते पाहण्यासाठी बाहेर आला. अधिकाऱ्यांनीही ते पाहिले. त्यांनी पाहिले की आम्हाला आमच्या परंपरेची किती काळजी आहे, आणि त्यांना समजले की इतका आनंद देणाऱ्या गोष्टीवर बंदी घालणे किती मूर्खपणाचे आहे. आमचा तो मजेदार निषेध यशस्वी झाला. आमच्या टोमॅटोच्या अंत्ययात्रेमुळे, अधिकारी अखेर तयार झाले. ला टोमॅटिना हा एक अधिकृत, शहर-मान्य उत्सव बनला. मागे वळून पाहताना, हे आश्चर्यकारक वाटते की मित्रांमधील एक लहान, अपघाती टोमॅटोची चुरस एका जगप्रसिद्ध पार्टीमध्ये बदलली. यातून मी शिकलो की कधीकधी, सर्वात मूर्ख कल्पना लोकांना एकत्र आणू शकतात आणि थोडीशी आनंदी मजा ही लढण्यासारखी गोष्ट आहे.