मे क्रांती

ब्युनोस आयर्समधील एका कल्पनेची ठिणगी

नमस्कार. माझे नाव मॅन्युएल बेल्ग्रानो आहे आणि मी व्यवसायाने एक वकील आहे. मी ब्युनोस आयर्स या गजबजलेल्या शहरात राहतो, जे १८०० च्या दशकाच्या सुरुवातीला स्पेनच्या अधिपत्याखाली असलेल्या 'व्हायसरॉयल्टी ऑफ द रिओ दे ला प्लाटा' या मोठ्या प्रदेशाची राजधानी होती. मला आठवतंय तेव्हापासून, आम्ही समुद्रापलीकडे राहणाऱ्या एका राजाचे प्रजाजन होतो. कल्पना करा की तुमच्या घराबद्दलचे सर्व महत्त्वाचे निर्णय अशा व्यक्तीने घेतले आहेत, ज्याने तुमचे घर कधी पाहिलेही नाही. आमच्यापैकी अनेकांना, म्हणजे क्रिओलोंना—इथे अमेरिकेत जन्मलेल्या स्पॅनिश वंशाच्या लोकांना—असेच वाटत होते. आम्ही आमच्या या विशाल आणि सुंदर भूमीवर प्रेम करत होतो, पण तिचे भविष्य स्वतः घडवण्याची संधी मिळावी अशी आमची तीव्र इच्छा होती. आम्ही आमची ताकद काही वर्षांपूर्वीच, १८०६ आणि १८०७ मध्ये, जेव्हा ब्रिटिश सैन्याने आमच्यावर आक्रमण करण्याचा प्रयत्न केला होता, तेव्हा सिद्ध केली होती. स्पेनकडून कोणतीही मदत न घेता, आमच्या स्थानिक सैन्याने त्यांना एकदा नव्हे, तर दोनदा परतवून लावले. त्या विजयाने आमच्या मनात आत्मविश्वासाचे बीज रोवले; त्याने आम्हाला दाखवून दिले की आम्ही स्वतःचे रक्षण करू शकतो आणि आमचे व्यवहार स्वतः सांभाळू शकतो. त्यानंतर, १८१० सालच्या मे महिन्याच्या सुरुवातीला, जहाजातून एक आश्चर्यकारक बातमी आली. ती अटलांटिक महासागर ओलांडून विजेच्या लोळासारखी पसरली: फ्रान्सचा शक्तिशाली सम्राट नेपोलियन बोनापार्ट याने स्पेनवर हल्ला करून आमचा राजा, फर्डिनांड सातवा याला कैद केले होते. अचानक, सत्तेची साखळी तुटली. आता प्रमुख कोण होते? इथले व्हायसरॉय, बाल्टासार हिदाल्गो दे सिस्नेरोस, हे सांगत होते की ते अजूनही अशा राजाचे प्रतिनिधित्व करतात जो आता कैदी होता. पण माझ्यासाठी आणि माझ्या अनेक मित्रांसाठी, हाच तो क्षण होता ज्याची आम्ही वाट पाहत होतो. स्पेनमधील सत्ता नाहीशी झाली होती, ज्यामुळे एक मोठी पोकळी निर्माण झाली. हा एक धोकादायक आणि अनिश्चित काळ होता, पण ही एक संधीदेखील होती—आमचे नशीब स्वतःच्या हातात घेण्याची एक संधी.

सर्व काही बदलणारा तो आठवडा

त्यानंतरचा आठवडा एखाद्या आयुष्यभरासारखा वाटला. ब्युनोस आयर्समधील हवा चिंताजनक ऊर्जा आणि दबक्या आवाजातील संभाषणांनी भरलेली होती. १८ मे, १८१० पासून, इतिहासाने श्वास रोखून धरायला लावणारी गती घेतली. माझे सहकारी देशभक्त—माझा उत्साही चुलत भाऊ जुआन होजे कॅस्टेली आणि आदरणीय लष्करी नेते कॉर्नेलिओ सावेद्रा—आणि मी गुप्तपणे भेटत होतो, अनेकदा रात्री उशिरा, आमचे आवाज मंद असले तरी आमचे मनोधैर्य उच्च होते. आम्हाला माहित होते की आम्हाला निर्णायकपणे कृती करावी लागेल. व्हायसरॉय सिस्नेरोसने जनतेला शांत करण्याचा प्रयत्न केला, पण राजाच्या अटकेची बातमी दडपून ठेवता आली नाही. आम्ही मागणी केली की त्यांनी एक 'ओपन कॅबिल्डो' म्हणजे एक विशेष नगरसभा बोलवावी, जिथे प्रमुख नागरिक भविष्यावर चर्चा करू शकतील. अनिच्छेने का होईना, ते सहमत झाले. २२ मे रोजी, कॅबिल्डोचे दरवाजे उघडले. सभागृह खचाखच भरले होते. मला आठवतंय, मी बोलायला उभा राहिलो, तेव्हा माझे हृदय धडधडत होते. मी माझ्या सर्व कायदेशीर प्रशिक्षणाचा वापर करून युक्तिवाद केला की, राजा आता नसल्यामुळे, सार्वभौमत्व—म्हणजे राज्य करण्याचा अधिकार—लोकांकडे परत येतो. इतरांनीही तितक्याच आक्रमकपणे भाषणे दिली आणि व्हायसरॉयला पद सोडण्याची मागणी केली. वादविवाद तीव्र होता, पण दिवसाच्या अखेरीस, मत स्पष्ट होते: व्हायसरॉयचा अधिकार संपला होता. तथापि, आमचा संघर्ष अजून संपलेला नव्हता. २४ मे रोजी, जुन्या गटाने सत्ता टिकवून ठेवण्यासाठी एक हुशार योजना आखली. त्यांनी एक नवीन सरकारी परिषद, किंवा 'जुंटा' स्थापन केली, ज्याचे अध्यक्ष सिस्नेरोसच होते. लोक प्रचंड संतापले. आम्ही त्यांना मतदानाने पदावरून दूर केले होते, तरीही ते अजूनही राज्य करण्याचा प्रयत्न करत होते. शहर बंडाच्या उंबरठ्यावर होते. दुसऱ्या दिवशी, २५ मे रोजी, सकाळ ढगाळ आणि पावसाळी होती, पण हवामान आमचा निश्चय कमी करू शकले नाही. व्हिक्टोरिया प्लाझामध्ये, कॅबिल्डोच्या अगदी समोर, एक मोठी गर्दी जमली होती, आणि त्यांचे आवाज स्वतःच्या खऱ्या सरकारची मागणी करत होते. आतमध्ये, दबाव प्रचंड होता. आम्ही नवीन जुंटासाठी नावांची एक यादी सादर केली, ज्यात केवळ देशभक्त होते. अनेक तासांच्या तणावपूर्ण वाटाघाटींनंतर, जुन्या परिषदेने हार मानली. त्या संध्याकाळी, कॅबिल्डोच्या बाल्कनीतून, जल्लोष करणाऱ्या गर्दीसमोर नावे वाचून दाखवण्यात आली. एक नवीन सरकार, 'प्रिमेरा जुंटा', जन्माला आले होते. आणि मी, मॅन्युएल बेल्ग्रानो, त्याचा सदस्य असल्याचा मला अभिमान होता. त्या पावसाळी दिवसाने आमच्या स्वातंत्र्याच्या प्रवासाची सुरुवात केली.

एका नवीन राष्ट्राची पहाट

२५ मे रोजी त्या बाल्कनीमध्ये उभे राहून, पावसातल्या आशावादी चेहऱ्यांकडे पाहताना, मला माहित होते की हा शेवट नाही, तर एक मोठी सुरुवात आहे. मे क्रांती ही एका खूप लांब आणि कठीण रस्त्यावरचे पहिले, धाडसी पाऊल होते. त्याने आम्हाला स्पेनपासून तात्काळ स्वातंत्र्य मिळवून दिले नाही; त्यासाठी आणखी सहा वर्षे संघर्ष आणि युद्ध करावे लागले. पण तो क्षण होता जेव्हा आम्ही, या भूमीच्या लोकांनी, घोषित केले की आम्ही स्वतःवर राज्य करू. आम्ही आमच्या नशिबाची सूत्रे स्वतःच्या हातात घेतली होती. त्यानंतरच्या वर्षांमध्ये, मी आमच्या सैन्यात जनरल म्हणून सेवा बजावली, त्या दिवशी आम्ही घोषित केलेल्या स्वातंत्र्यासाठी लढलो. मला आमच्या नवीन राष्ट्रासाठी एक प्रतीक तयार करण्याचा मानही मिळाला—आकाशी निळ्या आणि पांढऱ्या रंगाचा ध्वज, जो आमच्या आकाशाच्या रंगांचा होता, तो आमच्या सैनिकांवर फडकावा आणि आमच्या स्वप्नांचे प्रतिनिधित्व करावा. मे क्रांती ही केवळ सरकारमधील बदलापेक्षा खूप मोठी गोष्ट होती. तो एका कल्पनेचा जन्म होता—अर्जेंटिनाच्या कल्पनेचा. तो या गोष्टीचा पुरावा होता की जेव्हा लोक धैर्य आणि स्वातंत्र्यावरील समान विश्वासाने एकत्र येतात, तेव्हा ते जग बदलू शकतात. त्याने आम्हाला शिकवले की आमचे भविष्य दूरच्या राजाने ठरवायचे नसते, तर ते आमच्या स्वतःच्या हातांनी, इथे, आमच्या स्वतःच्या भूमीवर घडवायचे असते.