चित्रपट प्रोजेक्टर

मी चलचित्र प्रक्षेपक आहे. माझ्या जन्मापूर्वी, जग थोडे शांत आणि स्थिर होते. कथा पुस्तकांमध्ये असायच्या किंवा कोणीतरी सांगायच्या, पण त्या कधीही तुमच्या डोळ्यांसमोर जिवंत होत नसत. भिंतीवर लावलेली चित्रे फक्त एका क्षणाची आठवण करून द्यायची. पण लोकांना त्या क्षणाच्या पुढे काय घडले हे पाहण्याची खूप इच्छा होती. त्यांना हसणारी, धावणारी, बोलणारी चित्रे पाहायची होती. याच स्वप्नातून माझा जन्म झाला. माझे निर्माते फ्रान्समधील दोन भाऊ होते, ऑगस्ट आणि लुई ल्युमिअर. त्यांना फोटोग्राफीची, म्हणजेच स्थिर चित्रे काढण्याची खूप आवड होती. ते नेहमी विचार करायचे, 'जर आपण एका क्षणाला कॅमेऱ्यात कैद करू शकतो, तर आपण अनेक क्षणांना एकत्र जोडून त्यांना पुन्हा जिवंत का करू शकत नाही?' हीच कल्पना माझ्या जन्मामागे होती, स्थिर चित्रांना गती देण्याची कल्पना.

ल्युमिअर बंधूंनी खूप विचार आणि मेहनत करून एका लाकडी पेटीत मला घडवले. ती एक साधी पण हुशारीने केलेली रचना होती. माझ्या आत एक दिवा होता जो प्रकाश टाकायचा आणि माझ्यामधून एकापाठोपाठ एक असलेल्या अनेक चित्रांची एक लांब फिल्मची पट्टी वेगाने फिरायची. जेव्हा दिव्याचा प्रकाश त्या फिल्ममधून जायचा, तेव्हा समोरच्या पडद्यावर ती चित्रे हलताना दिसायची, जणू काही ती जिवंत झाली आहेत! त्यांनी मला एक खास नाव दिले, 'सिनेमॅटोग्राफ'. तो दिवस मला अजूनही आठवतो, २८ डिसेंबर १८९५. पॅरिसमधील एका कॅफेच्या तळघरात माझा पहिला सार्वजनिक खेळ होता. खोलीत बसलेले लोक कुतूहलाने पडद्याकडे बघत होते. आणि मग... जादू झाली! पडद्यावर एक रेल्वे गाडी स्टेशनवर येताना दिसली. ती इतकी खरी वाटत होती की काही लोक घाबरून आपल्या खुर्च्यांवरून उठून उभे राहिले, त्यांना वाटले की खरीखुरी ट्रेन त्यांच्या अंगावर येत आहे! त्या दिवशी लोकांनी पहिल्यांदाच हलणारी चित्रे पाहिली होती. त्यांचे आश्चर्यचकित चेहरे आणि टाळ्यांचा कडकडाट हाच माझ्या जन्माचा सर्वात मोठा उत्सव होता.

पॅरिसमधील त्या छोट्याशा खोलीतून माझा प्रवास जगभर सुरू झाला. मी लवकरच एका नवीन कुतूहलाचा विषय बनण्याऐवजी जगभरातील लोकांच्या मनोरंजनाचे आणि कथा सांगण्याचे एक शक्तिशाली माध्यम बनलो. मी लोकांना हसवले, रडवले, त्यांना कधीही न पाहिलेल्या देशांची सफर घडवली आणि इतिहासातील घटना त्यांच्या डोळ्यांसमोर उभ्या केल्या. सुरुवातीला मी हाताने फिरवला जाणारा एक छोटा बॉक्स होतो आणि माझ्या कथांमध्ये आवाज नसायचा. पण जसजसा काळ बदलला, तसतसा मीही बदलत गेलो. माझ्यात आवाज आला, मग रंग आले आणि मी मोठ्या चित्रपटगृहांमध्ये पोहोचलो. आज तुम्ही जे मोठे आणि भव्य चित्रपट पाहता, त्या सगळ्याची सुरुवात माझ्यापासून, त्या एका लहान, जादुई पेटीपासून झाली होती. अंधाऱ्या खोलीत एकत्र बसून पडद्यावर उलगडणारी एक कथा पाहण्याची जी मजा आहे, ती मीच सुरू केली आणि ती जादू आजही लोकांना एकत्र आणते.