बाबा यागा - स्लाव्हिक

माझं नाव वासिलिसा आहे, आणि माझी कथा तिथे सुरू होते जिथे सूर्यप्रकाश संपतो, एका इतक्या घनदाट आणि गुंतागुंतीच्या जंगलाच्या काठावर की जिथे पक्षीही हरवून जातात. माझ्या क्रूर सावत्र आईने मला एका ज्योतीसाठी इथे पाठवलं, जे एक वरकरणी सोपं काम वाटत होतं, पण माझ्या गावातल्या प्रत्येकाला माहीत आहे की या जंगलात कोण राहतं. ते म्हणतात की तिचं घर कोंबडीच्या प्रचंड पायांवर उभं आहे, तिचं कुंपण हाडांपासून बनलेलं आहे आणि ती उखळीत बसून हवेत उडते, झाडूने आपले मागचे ठसे पुसून टाकते. ते एका शक्तिशाली, रहस्यमय आणि धोकादायक जादुगरणीबद्दल बोलतात, आणि आता मला तिला शोधायचं आहे. ही कथा आहे बाबा यागाच्या त्या कुप्रसिद्ध झोपडीपर्यंतच्या माझ्या प्रवासाची.

जशी मी जंगलात खोलवर चालत गेले, तशी झाडं इतकी दाट झाली की त्यांनी आकाश झाकून टाकलं. मी माझ्यासोबत फक्त एक लहान बाहुली आणली होती जी माझ्या आईने खूप वर्षांपूर्वी दिली होती; तोच माझा एकमेव आधार होता. कित्येक दिवसांसारखं वाटल्यानंतर, मला ते दिसलं: कोंबडीच्या प्रचंड पायांवर फिरणारी एक विचित्र, वाकडीतिकडी झोपडी. तिच्याभोवती मानवी हाडांचं कुंपण होतं, ज्यावर चमकणाऱ्या कवट्या होत्या. माझं हृदय ढोलासारखं वाजू लागलं, पण मला माझं काम आठवलं. मी ओरडले, 'झोपडी, जंगलाकडे पाठ कर आणि माझ्याकडे तोंड कर!'. एका मोठ्या करकर आवाजासह झोपडी फिरली. दरवाजा उघडला आणि तिथे ती होती. बाबा यागा भयंकर दिसत होती, तिचं नाक लांब होतं आणि दात लोखंडासारखे होते. 'तुला काय हवंय?' ती किंचाळली. मी तिला सांगितलं की मला आग हवी आहे. तिने मदत करायला होकार दिला, पण फक्त जर मी तिने दिलेली कामं पूर्ण केली तर. तिने मला खसखशीच्या दाण्यांचा डोंगर निवडायला, तिच्या अस्ताव्यस्त झोपडीचा प्रत्येक कोपरा साफ करायला आणि ती परत येण्यापूर्वी तिच्यासाठी जेवण बनवायला सांगितलं. ही कामं अशक्य वाटत होती, पण माझ्या लहान बाहुलीने माझ्या कानात सल्ला दिला, ज्यामुळे मला प्रत्येक काम अचूकपणे पूर्ण करण्यास मदत झाली. बाबा यागा आश्चर्यचकित झाली, पण वचन हे वचन होतं.

मी प्रत्येक काम धैर्याने आणि काळजीपूर्वक पूर्ण केलं आहे हे पाहून, बाबा यागाने आपलं वचन पाळलं. तिने तिच्या कुंपणावरून एक जळती कवटी घेतली आणि मला दिली. 'ही घे तुझी आग,' ती म्हणाली, तिचा आवाज आता कमी कर्कश होता. 'घरी जा.'. मी त्या जंगलातून जितक्या वेगाने पळू शकत होते तितक्या वेगाने पळाले, ती कवटी माझा मार्ग उजळत होती. जेव्हा मी परत आले, तेव्हा त्या जादुई आगीने माझ्या दुष्ट सावत्र आईला आणि सावत्र बहिणींना जाळून राख केलं, आणि मला त्यांच्या क्रूरतेतून कायमचं मुक्त केलं. बाबा यागाची कथा ही फक्त शेकोटीभोवती सांगितली जाणारी एक भीतीदायक कथा नाही; ही तुमच्या भीतीचा सामना करण्याबद्दलची कथा आहे. ती फक्त चांगली किंवा वाईट नाही; ती जंगली जंगलाची एक शक्तिशाली शक्ती आहे जी तिच्या जगात प्रवेश करणाऱ्यांची परीक्षा घेते. ती तुम्हाला शूर, हुशार आणि दयाळू बनण्याचं आव्हान देते. शतकानुशतके, तिच्या कथेने कला, संगीत आणि इतर अगणित कथांना प्रेरणा दिली आहे, जी आपल्याला आठवण करून देते की अगदी गडद जंगलातही, चांगलं हृदय आणि तीक्ष्ण बुद्धी असलेली व्यक्ती स्वतःचा प्रकाश शोधू शकते. तिची दंतकथा आजही जिवंत आहे, आपल्या जगाच्या पलीकडे लपलेल्या जादूची एक जंगली आणि अद्भुत आठवण म्हणून.