ब्यूटी अँड द बीस्ट - फ्रेंच

माझं नाव बेल आहे आणि माझी कहाणी एका भव्य राजवाड्यात नाही, तर फ्रान्सच्या ग्रामीण भागातील एका शांत झोपडीत सुरू होते, जिथे जुन्या पुस्तकांचा सुगंध हा माझा आवडता अत्तर होता. खूप पूर्वी, माझे कुटुंब श्रीमंत होते, पण नशीब हे चंचल मित्र आहे आणि आम्ही सर्व काही गमावले, ज्यामुळे आम्हाला रेशमी कपड्यांऐवजी साधे सुती कपडे घालावे लागले. माझ्या बहिणी त्यांच्या हरवलेल्या दागिन्यांबद्दल शोक करत असताना, मला कथांमध्ये आणि जंगली फुलांच्या सौंदर्यात संपत्ती सापडली. जेव्हा माझे वडील, जे एक व्यापारी होते, त्यांना त्यांची काही संपत्ती परत मिळवण्याची संधी मिळाली, तेव्हा माझ्या बहिणींनी गाऊन आणि उंची वस्तू मागितल्या, पण मी फक्त एकच, परिपूर्ण गुलाबाचं फूल मागितलं. मला कधीच वाटलं नव्हतं की ही एक साधी इच्छा मला एका जादुई किल्ल्याच्या हृदयात घेऊन जाईल आणि एका अशा कथेकडे नेईल जी लोकांना 'ब्युटी अँड द बीस्ट' म्हणून ओळखायला मिळेल.

माझ्या वडिलांचा घरी परतण्याचा प्रवास खूप धोकादायक होता. ते एका भयंकर वादळात अडकले आणि एका रहस्यमय, शांत किल्ल्यापर्यंत पोहोचले. त्यांना तिथे आश्रय, अन्न आणि ऊब मिळाली, पण कोणी यजमान नव्हता. जाताना, त्यांना माझी विनंती आठवली आणि त्यांनी बागेतून एक सुंदर गुलाबाचं फूल तोडलं. त्याच क्षणी, एक भयंकर पशू प्रकट झाला आणि रागाने गर्जना करू लागला की त्याच्या आदरातिथ्याची परतफेड चोरीने केली गेली. त्या गुलाबाची किंमत, त्याने घोषित केली, एकतर माझ्या वडिलांचे आयुष्य किंवा ज्या मुलीसाठी ते फूल होते, ती मुलगी असेल. जेव्हा माझे वडील फिकट आणि थरथर कापत घरी परतले आणि मला ही कहाणी सांगितली, तेव्हा मी अजिबात संकोच केला नाही. माझ्या इच्छेमुळेच ते धोक्यात आले होते आणि म्हणूनच त्याचे परिणाम भोगणे हे माझे कर्तव्य होते. जड अंतःकरणाने, मी माझ्या कुटुंबाचा निरोप घेतला आणि किल्ल्याकडे निघाले. माझे मन भीती आणि निश्चयाच्या वादळाने भरले होते. माझ्या वडिलांचे आयुष्य ज्याच्या पंजात होते, त्या राक्षसाला भेटायला मी तयार होते.

तो किल्ला विरोधाभासांनी भरलेला होता. तो एक तुरुंग होता, तरीही तो अशा आश्चर्यांनी भरलेला होता ज्याबद्दल मी फक्त माझ्या पुस्तकांमध्ये वाचले होते. अदृश्य हात मला जेवण देत होते, माझे कपाट भव्य गाऊनने भरलेले होते आणि एक विशाल ग्रंथालय माझे आश्रयस्थान बनले होते. तो पशू माझा एकमेव सोबती होता. दररोज रात्री नऊ वाजता, तो माझ्यासोबत जेवायला यायचा. त्याचे रूप भयानक होते आणि त्याचा आवाज घुमणारा होता, पण त्याचे शब्द आश्चर्यकारकपणे सौम्य होते. तो त्याच्या एकटेपणाबद्दल आणि संगीत व साहित्याबद्दलच्या त्याच्या प्रेमाबद्दल बोलायचा. तो मला माझ्या दिवसाविषयी प्रश्न विचारायचा आणि असे लक्ष देऊन ऐकायचा, जे मला कधीच कोणी दिले नव्हते. दररोज रात्री, जाण्यापूर्वी, तो मला तोच प्रश्न विचारायचा: 'बेल, तू माझ्याशी लग्न करशील का?' आणि दररोज रात्री, मला उत्तर द्यावे लागायचे, 'नाही, पशू.' मी त्याला घाबरत होते, हो, पण हळूहळू, एक वेगळी भावना वाढू लागली—आधी दया, मग कुतूहल आणि मग एक विचित्र, उगवणारी मैत्री.

एके दिवशी, एका जादुई आरशाने मला माझ्या वडिलांचे दर्शन घडवले, जे दुःखाने आजारी होते. माझे हृदय त्यांच्यासाठी तुटत होते आणि मी पशूला मला जाऊ देण्याची विनंती केली. तो तयार झाला, पण फक्त एका आठवड्यासाठी. त्याने मला एक जादुई अंगठी दिली जी मला घरी आणि परत घेऊन जाऊ शकत होती. 'उशीर करू नकोस,' त्याने दुःखाने भरलेल्या आवाजात बजावले, 'कारण तू परत आली नाहीस तर मी दुःखाने मरेन.' जेव्हा मी घरी पोहोचले, तेव्हा माझ्या वडिलांची तब्येत लगेच सुधारली. पण माझ्या बहिणी, माझ्या सुंदर कपड्यांवर आणि माझ्या जादुई आयुष्याच्या कथांवर जळत होत्या, त्यांनी एक क्रूर युक्ती रचली. त्यांनी खोटे अश्रू काढण्यासाठी डोळ्यांना कांदे चोळले आणि मला आणखी एक दिवस थांबण्याची विनंती केली. त्यांचे वरवरचे प्रेम पाहून माझे मन पिघळले आणि मी होकार दिला. मी पशूला दिलेले वचन तोडले, पण माझ्या उशिराची भयानक किंमत काय असेल याची मला कल्पना नव्हती.

दहाव्या रात्री, मला स्वप्न पडले की पशू किल्ल्याच्या गुलाबाच्या बागेत अर्धा मेला पडून आहे. मी घाबरून जागी झाले आणि मला त्याच्याबद्दल किती खोल भावना आहेत याची जाणीव झाली. मी अंगठी वापरली आणि लगेच किल्ल्यात परतले, माझे हृदय भीतीने धडधडत होते. तो मला स्वप्नात दिसला होता तसाच सापडला, त्याचा श्वास मंद होता, त्याचे डोळे मिटलेले होते. मी त्याच्याजवळ धाव घेतली आणि कबूल केले की मी मूर्खपणा केला आणि क्रूर वागले. मी त्याला सांगितले की मला तो मरावा असे वाटत नाही, कारण मी त्याच्यावर प्रेम करते. माझे अश्रू त्याच्या केसांवर पडताच, एक तेजस्वी प्रकाश आमच्याभोवती पसरला. पशू नाहीसा झाला होता आणि त्याच्या जागी एक देखणा राजकुमार उभा होता. त्याने सांगितले की एका दुष्ट परीने त्याला शाप दिला होता की जोपर्यंत कोणीतरी त्याच्या बाह्य रूपाच्या पलीकडे पाहून त्याच्यावर प्रेम करत नाही, तोपर्यंत तो राक्षस राहील. माझ्या प्रेमाने तो शाप तोडला होता.

आमची कहाणी, 'ला बेल एट ला बेट', फ्रान्समध्ये खूप लोकप्रिय झाली. ही कथा १७४० साली गॅब्रिएल-सुझान डी व्हिलनेव्ह नावाच्या एका महिलेने पहिल्यांदा लिहिली होती. शतकानुशतके, ही कथा पुन्हा पुन्हा सांगितली गेली आहे आणि लोकांना आठवण करून दिली आहे की खरे सौंदर्य सुंदर चेहऱ्यात नसते, तर ते दयाळू हृदयात असते. ही कथा शिकवते की सहानुभूती जखमा बऱ्या करू शकते आणि धैर्याचा अर्थ आपल्या भीतीचा सामना करणे आहे, मग तो एक भयंकर पशू असो किंवा एखादा कठीण निर्णय. या कथेने असंख्य पुस्तके, नाटके आणि चित्रपटांना प्रेरणा दिली आहे, प्रत्येक आवृत्तीने त्यातील मुख्य सत्य शोधण्याचा एक नवीन मार्ग शोधला आहे. ती आपल्याला बाह्य स्वरूपाच्या पलीकडे पाहण्यासाठी, प्रत्येकामध्ये माणुसकी शोधण्यासाठी आणि प्रेमाच्या परिवर्तनीय शक्तीवर विश्वास ठेवण्यासाठी प्रेरित करत राहते. मला वाटते की हीच सर्वात शक्तिशाली जादू आहे.