बोईटाटा - ब्राझिलियन

माझे नाव अॅना आहे, आणि मी तिथे राहते जिथे मोठी नदी झाडांशी गुजगोष्टी करते. रात्रीच्या वेळी, रातकिड्यांच्या किरकिरण्याने आणि बेडकांच्या डराव डराव आवाजाने हवा भरून जाते, पण कधीकधी, या संगीतात आणखी एक आवाज सामील होतो—एका मंद खडखडाटाचा, जणू काही लहान काटक्या आगीत तुटत आहेत. त्या रात्री, जर तुम्ही खूप शांत आणि खूप धाडसी असाल, तर तुम्हाला जंगलाच्या सर्वात गडद भागातून एक विचित्र, नाचणारा प्रकाश दिसू शकतो. माझी आजी म्हणते की तो काजवा किंवा तुटलेला तारा नाही, तर त्याहूनही जुने आणि अधिक शक्तिशाली काहीतरी आहे. तो आपल्या घराचा सावध संरक्षक आहे, आणि ही कथा आहे महान बोइटाटाची.

खूप खूप वर्षांपूर्वी, एका मोठ्या अंधाराने आणि भयंकर महापुराने जमीन व्यापली होती, ज्यामुळे सर्व प्राण्यांना लपायला भाग पडले. एका खोल, गडद गुहेत, एक महाकाय साप त्या लांब रात्रीत झोपला होता. जेव्हा तो अखेर जागा झाला, तेव्हा तो इतका भुकेला होता की त्याने महापुरात न वाचलेल्या इतर प्राण्यांचे डोळे खायला सुरुवात केली. कारण त्यांच्या डोळ्यांनी त्यांनी पाहिलेला शेवटचा प्रकाश धरून ठेवला होता, ते तेजस्वी शक्तीने भरलेले होते. सापाने इतके डोळे खाल्ले की तो शुद्ध प्रकाश आणि अग्नीचा प्राणी बनला, त्याचे लांब शरीर सोनेरी ज्वालांनी चमकत होते. जेव्हा पाणी अखेर कमी झाले आणि सूर्य परत आला, तेव्हा साप जगात बाहेर सरपटला. त्याने नवीन, हिरवेगार जंगल आणि वाचलेले प्राणी पाहिले आणि त्यांचा रक्षक बनण्याची शपथ घेतली. त्या दिवसापासून, तो बोइटाटा, अग्निमय साप म्हणून ओळखला जाऊ लागला. तो रात्री जंगलात फिरतो, एक शांत, सरकणारी ज्योत, जे कोणी झाडांना किंवा प्राण्यांना इजा पोहोचवू शकेल अशा कोणाच्याही शोधात. जे लोक जंगलात आग लावण्याचा प्रयत्न करतात किंवा गरजेपेक्षा जास्त शिकार करतात, त्यांना बोइटाटा शोधतो असे म्हटले जाते. त्याची अग्निमय नजर त्यांना आंधळे करू शकते किंवा त्यांना कायमचे हरवून चक्राकार फिरवू शकते. पण माझी आजी म्हणते की बोइटाटा क्रूर नाही. तो एक संरक्षक आहे. जर तुम्हाला कधी त्याचा प्रकाश दिसला, तर तुम्ही घाबरू नये. तुम्ही अगदी स्थिर उभे राहावे, डोळे बंद करावे आणि श्वास रोखून धरावा. हे आदर दर्शवते, आणि अग्निमय साप तुमच्या बाजूने निघून जाईल, हे जाणून की तुम्ही त्याच्या घराला कोणतीही हानी पोहोचवणार नाही.

आता जेव्हा मी झाडांच्या काठावर एक विचित्र प्रकाश चमकताना पाहते, तेव्हा मला भीती वाटत नाही. मला सुरक्षित वाटते. मला माहित आहे की संरक्षक आपल्यावर लक्ष ठेवून आहे. बोइटाटाची कथा ही एक आग आहे जी पिढ्यानपिढ्या जिवंत ठेवली गेली आहे, आजी-आजोबांकडून मुलांपर्यंत धगधगत्या आगीभोवती सांगितली गेली आहे. ती आपल्याला आठवण करून देते की जंगल ही एक मौल्यवान, जिवंत गोष्ट आहे ज्याला आपल्यासारख्याच संरक्षकांची गरज आहे. या मिथकाने अग्निमय सापाच्या सुंदर चित्रांना, रोमांचक कथांना आणि कार्निव्हलसारख्या सणांमध्ये रंगीबेरंगी पोशाखांनाही प्रेरणा दिली आहे. बोइटाटा फक्त एक राक्षस नाही; तो एक तेजस्वी आठवण आहे की आपल्या जगाचे रक्षण करण्याची आपली जबाबदारी आहे. आणि जसे सापाची आग आहे, तसाच तो विचार एक असा प्रकाश आहे जो कधीही विझवला जाऊ शकत नाही, जो आपल्याला भूतकाळाशी जोडतो आणि भविष्याची काळजी घेण्यासाठी प्रेरित करतो.