कोलापेसे - इटालियन

माझं घर, समुद्र

ही गोष्ट माझी आहे, मी निकोला, मेसिनाच्या चमकणाऱ्या सामुद्रधुनीकडे पाहत आहे. मला नेहमीच जमिनीपेक्षा पाणीच जास्त आपलं घर वाटायचं, म्हणूनच सगळे मला कोलापेसे, म्हणजेच 'कोला द फिश' म्हणतात. माझ्या लहानशा गावातून, मला माउंट एटनाचा धूर दिसायचा आणि प्रवाहांचा जोर जाणवायचा, आणि लाटांच्या खाली असलेली प्रत्येक गुप्त गुहा आणि प्रवाळांची बाग मला माहीत होती. माझी आई काळजी करायची, गंमतीने म्हणायची की मी आणखी वेळ पाण्यात घालवला तर मासाच बनून जाईन, पण मी काही करू शकत नव्हतो; समुद्र माझा मित्र होता. ही गोष्ट आहे की कसा मी, एक साधा मुलगा ज्याला पोहायला आवडायचं, तो कोलापेसेच्या पौराणिक कथेचा नायक बनलो.

राजाचं आव्हान

जो मुलगा माशासारखा पोहू शकतो, ही बातमी दूरवर पसरली, आणि अखेरीस महान राजा फ्रेडरिक द्वितीय, जो एक चतुर आणि जिज्ञासू शासक होता, त्याच्या कानावर पोहोचली. राजा आपले भव्य जहाज घेऊन मेसिनाला कोलापेसेला भेटायला आणि त्याच्या पौराणिक कौशल्याची चाचणी घ्यायला आला. आधी, राजाने एक सोन्याचा प्याला खवळलेल्या पाण्यात फेकला. कोलापेसे क्षणाचाही विचार न करता आत शिरला, निळ्या खोल समुद्रात नाहीसा झाला. जेव्हा तो परत आला, तेव्हा त्याच्याकडे फक्त तो प्यालाच नव्हता, तर त्याने रंगीबेरंगी मासे आणि प्राचीन जहाजांच्या अवशेषांबद्दलच्या अद्भुत कथाही सांगितल्या. राजाला आश्चर्य वाटले, मग त्याने आपला स्वतःचा शाही मुकुट सामुद्रधुनीच्या आणखी खोल, गडद भागात फेकला. पुन्हा, कोलापेसेने उडी मारली, आणि तो इतका वेळ पाण्याखाली राहिला की किनाऱ्यावरची गर्दी चिंतेने शांत झाली. जेव्हा तो शेवटी मुकुटासह वर आला, तेव्हा त्याचा चेहरा गंभीर होता. त्याने असे काहीतरी पाहिले होते ज्यामुळे तो खूप अस्वस्थ झाला होता.

ढासळणारं राज्य

राजाच्या जहाजाच्या डेकवर धापा टाकत, कोलापेसेने त्याने काय पाहिले ते समजावून सांगितले. त्याने राजा फ्रेडरिकला सांगितले की सिसिली बेट फक्त समुद्रावर तरंगत नाही. त्याऐवजी, ते लाटांच्या खाली खोलवर तीन प्रचंड दगडी खांबांवर टिकून आहे. पण त्यापैकी एक खांब, जो बेटाच्या ईशान्य टोकाखाली केप पेलोरो जवळ होता, तो तुटत होता. माउंट एटनामधील आगीसारखीच एक पाण्याखालची आग त्याच्या पायथ्याशी जळत होती, आणि तो कोसळू लागला होता. कोलापेसेने राजाला इशारा दिला की जर तो खांब तुटला, तर संपूर्ण बेट समुद्रात बुडून जाईल. राजा आणि त्याचे सर्व दरबारी भीतीने ग्रासले, त्यांना समजले की त्यांचे घर किती मोठ्या धोक्यात आहे.

लाटांच्या खालचा रक्षक

आपले राज्य वाचवण्यासाठी हताश झालेल्या राजाने कोलापेसेला खांब तुटायला किती वेळ आहे हे पाहण्यासाठी शेवटची एक उडी मारायला सांगितले. कोलापेसेला माहीत होते की हा त्याच्या आयुष्यातील सर्वात धोकादायक प्रवास असेल, पण सिसिलीबद्दलचे त्याचे प्रेम कोणत्याही भीतीपेक्षा मोठे होते. त्याने किनाऱ्याला शांतपणे निरोप दिला, आपल्या घराचे रक्षण करण्याचे वचन दिले. त्याने एक दीर्घ श्वास घेतला आणि समुद्रात उडी मारली, हातात एक लहान लाकडाचा तुकडा घेतला होता जो पृष्ठभागावर परत पाठवून संकेत देणार होता. खूप वेळानंतर, तो लाकडाचा तुकडा वर तरंगत आला, पण कोलापेसे पुन्हा कधीही दिसला नाही. आख्यायिका सांगते की जेव्हा त्याने पाहिले की खांब कोसळणार आहे, तेव्हा त्याने एक निर्णय घेतला. तो खालीच राहिला, स्वतःचे खांदे त्या तुटणाऱ्या दगडाला लावून त्याला आधार दिला, आणि तो एक कायमचा खांब आणि सिसिलीचा शाश्वत रक्षक बनला.

एक गोष्ट जी आपल्याला आधार देते

शतकानुशतके, कोलापेसेची गोष्ट सिसिलीमधील खलाशी आणि मच्छीमार सांगत आले आहेत. जेव्हा मेसिनाजवळ भूकंपाचे छोटे धक्के बसतात, तेव्हा लोक म्हणतात की ही पृथ्वी हादरत नाहीये, तर कोलापेसे फक्त बेटाचे वजन आपल्या मजबूत खांद्यांवर बदलत आहे. त्याची कथा फक्त एक पौराणिक कथा नाही; ही धैर्य, त्याग आणि आपल्या घरावरील अथांग प्रेमाची गोष्ट आहे. या कथेने अगणित कविता, गाणी आणि चित्रांना प्रेरणा दिली आहे, आणि प्रत्येकाला आठवण करून दिली आहे की एखादी व्यक्ती, कितीही लहान असली तरी, तिच्यात आपल्या प्रियजनांसाठी जग उचलून धरण्याची ताकद असू शकते. आणि म्हणूनच, त्या माशासारख्या मुलाची आख्यायिका काळाच्या ओघात तरंगत राहते, एका नायकाची कालातीत कहाणी जी समुद्राच्या हृदयात कायम जिवंत राहते.