कुरूपिरा - ब्राझिलियन

माझं घर ॲमेझॉनच्या घनदाट, हिरव्यागार जंगलाच्या मध्यभागी आहे, जिथे उंच फांद्यांवर माकडं किलबिलाट करतात आणि रंगीबेरंगी पोपट पानांमधून चमकून जातात. इथली हवा पावसानंतरच्या ओलसर मातीसारखी आणि जंगली ऑर्किडच्या गोड सुगंधासारखी दरवळते. तुम्हाला वाऱ्यावर माझी शिट्टी ऐकू येईल, असा आवाज जो एकाच वेळी सर्वत्र येतो, पण मला शोधणं तुमच्यासाठी खूप अवघड असेल. माझं नाव कुरूपिरा आहे, आणि मी या जंगलाचा रक्षक आहे. माझे केस आगीसारखे लाल आहेत, जणू काही झाडांमध्ये सूर्यास्त अडकला आहे, आणि माझे पाय उलटे आहेत, जे माझ्या घराचा आदर न करणाऱ्या लोकांना खूप गोंधळात टाकू शकतात. ही गोष्ट आहे की मी प्राणी आणि झाडांचे रक्षण कसे करतो, ही कथा तुपी लोकांनी खूप पूर्वीपासून सांगितली आहे. ही कुरूपिराची पौराणिक कथा आहे.

एके दिवशी, जंगलाची शांतता बुटांच्या कर्कश आवाजाने आणि कुऱ्हाडीच्या कडकडाटाने भंग पावली. शिकारी आले होते, अन्नासाठी नाही, तर लालसेपोटी. त्यांनी जंगलाची परवानगी घेतली नाही किंवा प्राण्यांचे आभार मानले नाहीत. ते फक्त घेतच राहिले, मागे घाबरलेले प्राणी आणि पडलेली झाडे सोडून. यामुळे माझं मन दुःखी आणि संतप्त झालं. म्हणून, मी त्यांना धडा शिकवण्याचं ठरवलं. मी एक गोंधळात टाकणारी शीळ घातली जी संपूर्ण जंगलात घुमली. मग, मी चिखलात काही पाऊलखुणा उमटवल्या. जेव्हा शिकाऱ्यांनी माझ्या पावलांचे ठसे पाहिले, तेव्हा ते हसले आणि विचार करू लागले, 'तो त्या दिशेने गेला आहे!'. ते माझ्या पावलांच्या मागे गेले, पण माझे पाय उलटे असल्यामुळे, ते प्रत्यक्षात जंगलात आणखी खोलवर जात होते, माझ्यापासून दूर. मी त्यांना एका चक्रात फिरवले, त्यांना गोल-गोल धावायला लावले जोपर्यंत त्यांना चक्कर आली नाही. मी भ्रम निर्माण केले, एका लहान ओढ्याला मोठ्या नदीसारखे आणि एका वाटेला काटेरी भिंतीसारखे दाखवले. त्यांना घाबरवण्यासाठी मी जग्वारच्या ओरडण्याची नक्कल केली. मला त्यांना इजा करायची नव्हती, फक्त हे दाखवायचे होते की जंगल एक शक्तिशाली जागा आहे आणि त्याचा आदर केला पाहिजे.

थकलेले, हरवलेले आणि पूर्णपणे गोंधळलेले शिकारी अखेर आपली शस्त्रे टाकून बसले. त्यांनी वचन दिले की जर त्यांना बाहेर पडण्याचा मार्ग सापडला तर ते पुन्हा कधीही जंगलाला इजा करणार नाहीत. मला समजले की त्यांना त्यांचा धडा मिळाला आहे, म्हणून मी शेवटची एक स्पष्ट आणि सोपी शिट्टी वाजवली, ज्यामुळे त्यांना जंगलाच्या काठावर परत जाण्याचा मार्ग सापडला. ते धावतपळत बाहेर पडले आणि माझ्या घराला त्रास देण्यासाठी कधीही परत आले नाहीत. ब्राझीलमधील स्थानिक कुटुंबे पिढ्यानपिढ्या आपल्या मुलांना शेकोटीभोवती माझी कथा सांगतात. त्यांनी ही कथा सर्वांना निसर्गाची काळजी घेण्यास शिकवण्यासाठी सांगितली. त्यांनी मला राक्षस म्हणून नाही, तर एक रक्षक म्हणून पाहिले, एक आठवण म्हणून की जंगल जिवंत आहे आणि त्यात एक शक्तिशाली आत्मा आहे. आजही माझी कथा लोकांना पृथ्वीचे रक्षक बनण्याची प्रेरणा देते. चित्रकार माझ्या लाल केसांची चित्रे काढतात आणि कथाकार माझी साहसी कृत्ये सांगतात. माझी दंतकथा वाऱ्यावर कुजबुज म्हणून जिवंत आहे, जी प्रत्येकाला आठवण करून देते की जंगलाची जादू मौल्यवान आहे आणि तिचे रक्षण करणे महत्त्वाचे आहे, आणि ती आपल्या सर्वांना थोडेसे कुरूपिरासारखे बनण्यास प्रेरित करते.